Vier Weltreligionen auf einer Insel

Kein Land hat mehr gesetzliche Feiertage als Sri Lankas. Im Durchschnitt hat das Jahr 25 bis 30 gesetzliche Feiertage, je nach Kalenderjahr und Lage der Vollmondtage. Also sozusagen nochmals 5 Wochen Urlaub zusätzlich.

Da die meisten Sri Lanker aber offizielle bloss 2 Wochen Urlaub haben, kommen diese Feiertage für die meisten ziemlich gelegen. Aber warum wird so viel gefeiert?

Sri Lanka hat eine Mischung aus religiösen, kulturellen und nationalen Feiertagen. Viele davon sind mit dem buddhistischen Kalender verknüpft, einige mit hinduistischen, christlichen oder islamischen Festen. Denn alle vier Religionen werden in Sri Lanka aktiv gelebt und alle Feiertage jeder Religion gelten für die gesamte Insel.

Warum ist dies für uns als Reisende wichtig?

Aus mehreren Gründen. In ein religiöses Fest einzutauchen, finden wir immer super spannend. Genau dann einen Tempel zu besuchen, wenn alle auf Pilgerfahrt sind, gibt die besten Bilder und schönsten Geschichten. Da passiert was und man ist mitten drin. Aber eben ... man ist mitten drin, kann für einige auch einfach zu anstrengend oder zu mühsam sein.

Insbesondere, wenn man nicht gezielt ein Tempelfest besucht, sondern einfach unterwegs ist. Für viele Sri Lanker sind die religiösen Feiertage nämlich heute genau das gleichen, was sie für uns in Europa sind: Ein freier Tag an dem man einen Ausflug machen kann. Und so kann es sein, dass an einem Feiertag der Aufstieg auf den Adams Peak, die Fahrt mit dem Zug oder auch nur der Besuch eines sonst ziemlich idyllischen Bergdorfes eine mühsame Erfahrung wird. Weil alle die gleiche Idee haben. Und da Sri Lanker meist in Gruppen und Grossfamlien reisen, kommen sie dann auch direkt mit dem Bus angerollt. Daher macht es durchaus Sinn bei der Planung der Reise zu schauen, ob an einen der Tage an denen man in Sri Lanka ist, ein Festtag ist. Wir würden empfehlen an den Tagen entweder aktiv an einer Festlichkeit teilzunehmen und sich auf das Getümmel einzulassen, oder dann gleich so zu planen, dass man sich einen Ruhetag am Strand oder irgendwo in einer Unterkunft gönnt. Feiertagen und besonders zu Festzeiten kann der Verkehr zäh sein, und manche Sehenswürdigkeiten könnten geschlossen sein. Daher lohnt es sich, Reisedaten so zu planen, dass du flexibel bist oder Puffer einbaust.

Manche Feiertage haben ein festes Datum, viele sind beweglich, z. B. je nach Mond- oder Mondkalender. Hier sind wichtige Beispiele (Jahreszahlen können sich ändern, je nach Mondkalender und gesetzlichen Ankündigungen):
https://www.officeholidays.com/countries/sri-lanka/2025#google_vignette

Weitere wichtige Hinweise:

• Viele Poya-Tage: Jeden Monat gibt es mindestens einen „Poya Day“ (Vollmondtag), der ein gesetzlicher Feiertag ist. An diesen Tagen sind viele Geschäfte, Büros oder öffentliche Einrichtungen geschlossen. Es lohnt sich aber einen Buddhistischen Tempel zu besuchen.

• Alkohol & Handel: An Poya Days gibt es oft Einschränkungen, zum Beispiel kein Verkauf von Alkohol oder Fleisch, oder zumindest eingeschränkter Service in Geschäften. (oft ist dies dann abgedeckt).

• Bewegliche Daten: Besonders buddhistische, hinduistische und islamische Feiertage sind vom Mondkalender abhängig. Termine können kurzfristig festgelegt werden.