Das Tongariro Alpine Crossing wird oft als Neuseelands beste Tageswanderung gepriesen, und das aus gutem Grund. Es ist eine anspruchsvolle, aber unglaublich lohnende Reise durch atemberaubende Vulkanlandschaften. Der Weg ist 20 Kilometer lang (einfache Strecke), daher musst du einen Shuttle nehmen, um zum Startpunkt zu gelangen. Es gibt viele Shuttle-Dienste für etwa 60 $. Du kannst einen buchen, der dich am Endpunkt abholt (wo du dein Fahrzeug morgens parken kannst), oder von deiner Unterkunft oder einer Stadt im Nationalpark. Die Shuttles fahren effizient, besonders in der Hochsaison, daher ist es eine gute Idee, im Voraus online zu buchen.
Das Wetter ist hier ein riesiger Faktor. Dies ist eine alpine Umgebung, und es kann sich schnell ändern, daher wird empfohlen, etwas Erfahrung mit alpinen Wanderungen zu haben. Versuche die Überquerung definitiv nur in den Sommermonaten, wenn das Wetter sonnig und klar ist. Es kann gefährlich werden, wenn sich die Bedingungen ändern, also sei vorbereitet.
Der Weg selbst ist insgesamt nicht zu steil, aber er ist lang, 20 km (6 - 8 Stunden) mit 700 Höhenmetern. Die ersten 5 Kilometer sind ziemlich flach, du kommst an atemberaubenden Ausblicken auf den Mount Doom vorbei (wenn du ein LOTR-Fan bist, wird das besonders cool sein), aber dann kommt die Devil's Staircase, ein harter Anstieg. Danach gehst du durch einen riesigen Krater, bevor du einen felsigen Aufstieg zum Red Crater in Angriff nimmst. Die Aussicht von hier ist fantastisch, besonders auf die Schwefel-Seen. Dann kommt der Geröllhang, der aus losem Gestein und Schutt besteht. Hier kann man leicht ausrutschen, also lass dir Zeit.
Die letzten 10 Kilometer gehen bergab, was sich gut anhört, aber ehrlich gesagt, es fühlt sich an, als würden sie ewig dauern. Der Abstieg ist lang und ziemlich eintönig. Insgesamt ist die Wanderung eine einzigartige Mischung aus natürlicher Schönheit und kulturellem Erbe. Es ist ein Muss, wenn du die Herausforderung annimmst, aber definitiv nichts, was man auf die leichte Schulter nehmen sollte.
