Man würde nie erwarten, mitten im San Luis Valley ein florierendes Reptilien-Schutzgebiet zu finden, aber genau das macht diesen Ort so besonders. Was als Fischfarm begann, nutzt heute sein geothermisches Wasser, um Hunderte von geretteten Alligatoren, Krokodilen und anderen Reptilien zu beherbergen. Du kannst den Tieren überraschend nahekommen, einen Baby-Alligator halten und sogar zusehen, wie das Personal die größeren Bewohner füttert. Es ist ein fantastischer und leicht surrealer Zwischenstopp, besonders mit der atemberaubenden Bergkulisse.

Insider-Tipps:

• Mach die praktischen Aktivitäten frühzeitig bei deinem Besuch. Das Halten kleiner Alligatoren, das Füttern von Tilapia an Alligatoren und interaktive Vorführungen können später am Tag mit Reisegruppen belebter werden.

• Überspring nicht die Tilapia-Teiche und den Rundgang durch die Geothermie-Anlage. Viele Leute gehen direkt zu den Alligatoren, aber das gesamte System ist verrückt; geothermisches Wasser hält den Lebensraum das ganze Jahr über warm, und der Fischzucht-Kreislauf ist Teil des Rettungs-Ökosystems (es ist seltsam faszinierend, wenn man es einmal verstanden hat).

• Zieh Schuhe an, die dir egal sind. Du bist draußen in der Nähe von Wasser, Fischfutter, unbefestigten Wegen und aktiven Tieren. Deine Schuhe werden schmutzig werden.