Sommer oder Winter?

Yellowstone kann das ganze Jahr über besucht werden, aber das Erlebnis ändert sich dramatisch zwischen Sommer und Winter.

Der Sommer (Juni–Anfang September) gilt für die meisten Reisenden als die beste Reisezeit. Der Park ist vollständig geöffnet, mit zugänglichen Straßen, Lodges, Besucherzentren, Restaurants und Geschäften. Ende August oder Anfang September kann ideal sein – die Menschenmassen beginnen sich leicht zu lichten, aber die meisten Annehmlichkeiten sind noch in Betrieb. Mitte September beginnen viele Dienstleistungen für die Saison zu schließen.

Der Winter (Mitte November–März) bietet ein völlig anderes Erlebnis. Der Zugang ist begrenzt: Die meisten Straßen sind für normale Fahrzeuge gesperrt, und der einzige Weg hinein führt über den Südeingang, typischerweise mit einem Schneebus oder Schneemobil. Das macht Winterbesuche anspruchsvoller, aber auch einzigartig und friedlich.

Vorteile im Sommer: 

• Längere Tageslichtstunden erhöhen die Chancen für Wildtierbeobachtungen in der Dämmerung.

• Wildtiere können aktiver sein: Bisons mit Kälbern, Elche, fressende Bären, Wolfsaktivität im Lamar Valley.

• Atemberaubende Natur!

• Die meisten Gebiete und Wanderwege sind vollständig zugänglich.

• Gute Möglichkeiten zum Bootfahren, Angeln, Fotografieren und für Ranger-Programme.

• Wildblumen blühen im Juni/Juli am schönsten.

• Wasserfälle sind durch die Schneeschmelze voll.

Nachteile im Sommer: 

• Es ist überfüllter.

• Starke Verkehrsstaus und längere Warteschlangen an den Eingängen.

• Begrenzte Parkmöglichkeiten an Hauptattraktionen von 9 bis 16 Uhr.

• Tiefer gelegene Gebiete können unangenehm heiß werden (27–35 °C). Geothermische Gebiete fühlen sich durch den Dampf noch heißer an.

• Hotels, Hütten und nahegelegene Städte (Jackson, West Yellowstone) erhöhen die Preise.

• Unterkünfte im Park sind oft Monate im Voraus ausgebucht.

• Mögliches Risiko von Waldbränden in der Gegend, die die Sicht durch Rauchschleier beeinträchtigen.

Vorteile im Winter:

• Geysire und heiße Quellen bilden einen dramatischen Kontrast zum weißen Schnee.

• Frostbedeckte Bisons, dampfende Flüsse und ruhige Wälder schaffen ikonische Winterszenen.

• Keine Menschenmassen, was es zu einem friedlicheren Erlebnis macht.

• Wölfe, Bisons, Füchse, Elche, Otter können im Schnee gesichtet werden.

• Langlauf, Schneeschuhwandern und Winterfotografie.

Nachteile im Winter:

• Die kälteren Temperaturen zeigen sich von ihrer wahren Seite; du kannst erwarten, dass die Temperaturen um den Gefrierpunkt liegen, von –20°F bis 20°F (–29°C bis –6°C).

• Begrenztes Tageslicht reduziert die Zeit für Besichtigungen.

• Die meisten Parkstraßen sind für normale Fahrzeuge gesperrt. Nur zwei Zugangswege: Nordeingang (Gardiner) zum Nordosteingang (Cooke City) – ganzjährig für Autos geöffnet. Alle anderen internen Straßen erfordern Schneebus- oder geführte Schneemobiltouren.

• Die meisten Lodges, Restaurants und Einrichtungen sind geschlossen.

• Nur das Mammoth Hot Springs Hotel und die Old Faithful Snow Lodge sind in Betrieb (und erfordern eine Vorausbuchung).