Seit 1833 die Hauptstadt der Insel, teilt sie die Rolle der Hauptstadt der Autonomen Gemeinschaft der Kanarischen Inseln mit Las Palmas de Gran Canaria.
Eine kosmopolitische Stadt, die du zu Fuß erkunden kannst, beginnend an der Plaza de España und ihrem Teich, der auf dem Castillo de San Cristóbal erbaut wurde. Die Mauern sind teilweise im kostenlosen unterirdischen Tunnel ausgestellt. Wenn du die Fußgängerzone Calle Castillo entlangschlenderst, vorbei an Geschäften und Bars, kannst du über Seitenstraßen die Calle de San Francisco mit der charakteristischen Iglesia de San Francisco und dahinter das Museo de Belle Artes erreichen, bevor du die Calle del Pilar bis zum Parque García Sanabria nimmst, einem Stadtpark mit jahrhundertealten Bäumen mit überraschenden Wurzeln, Skulpturen, Kakteen, exotischen Blumen und quakenden Fröschen. Das Gebiet, das von prächtigen Gebäuden und der nahegelegenen, gefliesten Plaza de Los Patos, an der die Chiesa di San Giorgio liegt, wird von der Rambla durchzogen, die zum riesigen Parque de La Granja führt, reich an Einrichtungen für Outdoor-Sportarten und einem Skatepark.
In der Stadt solltest du auf keinen Fall den Mercado La Recova und die Iglesia de la Concepción verpassen, eine Kirche mit 5 Schiffen im Kolonialstil und einem hohen Glockenturm.
Die Promenade füllt sich bei Sonnenuntergang mit Radfahrern, Skatern und Läufern. Wenn du sie ganz entlanggehst, erreichst du das Auditorio de Tenerife. Von Santiago Calatrava entworfen, ist es ein avantgardistisches Gebäude, das majestätisch über dem Ozean thront und dank seiner Trencadís-Verkleidung weiß und glänzend erscheint. Es beherbergt das Alisios Café, ein für alle offenes Café, in dem ein ausgezeichneter Barraquito Especial zubereitet wird. Auf dem davorliegenden dreieckigen Platz sind die Felsen mit den Gesichtern von Persönlichkeiten bemalt, die Musikgeschichte geschrieben haben. Von hier aus kannst du das Castillo de San Juan Bautista, auch Schwarzes Schloss genannt, und den Parque Marítimo César Manrique bewundern, eine Anlage mit 3 Pools und Wasserfällen aus salzigem und kristallklarem Wasser, die mit natürlichen Materialien wie Vulkangestein, Palmen, Zierpflanzen und den für Manrique typischen „Juguetes de Viento“ (Windspielen) gestaltet wurden.
Im Hintergrund befindet sich das Palmetum, ein nachhaltiger und ökologischer botanischer Garten, der dort angelegt wurde, wo einst eine Mülldeponie war: 600 Palmenarten, über 3000 Pflanzenarten und 60 Vogelarten, die dort nisten oder während ihrer Zugrouten Halt machen. Gegenüber diesem verzauberten Garten trägt ein weiteres Gebäude die Handschrift Calatravas, das Recinto Ferial, das für Messen, Kongresse und Veranstaltungen wie den Karneval genutzt wird. Die Stadt ist voller Wandmalereien, vom Parque Las Indias bis zu den Bögen der Puente General Serrador, die zur charakteristischen Calle de Antonio Domínguez Alfonso führen, reich an Lokalen und Restaurants, in denen man im Freien speisen kann.
Unter den Museen der Stadt, neben dem TEA, das du in einem eigenen Abschnitt findest, empfehle ich dir das Muna - Museo de Naturaleza y Arqueología. Das Museum bewahrt archäologische Überreste des gesamten Archipels; die weltweit größte Sammlung über die Guanchen, das indigene Volk der Kanarischen Inseln, und beherbergt das Canarias Surf Film Festival.
Unter den unumgänglichen Veranstaltungen in der Stadt muss ich den Carnaval de Santa Cruz erwähnen. Er wurde zum Festival von internationalem touristischem Interesse erklärt und ist das beliebteste Fest der Insel: Im Februar finden wochenlange Veranstaltungen mit Paraden, Umzügen, Tänzen und der Wahl der Königin mit bis ins kleinste Detail ausgearbeiteten Bühnenkostümen statt. Du kannst auch die Casa del Carnaval besuchen. Dieses Museum beherbergt eine prächtige Sammlung von Karnevalskostümen und ein Dokumentationszentrum mit historischen Masken.
Auch der Mai ist ein Monat der Feierlichkeiten mit den Fiestas de Mayo. Ein reichhaltiges Programm mit Kindershows, Märkten, Konzerten und geführten Touren. Verpasse nicht die Fiesta de la Cruz, bei der die Alleen der Stadt mit Dutzenden von mit Blumen und Früchten geschmückten Kreuzen verziert werden, und den Baile de Magos – aber um daran teilzunehmen, musst du traditionelle Kleidung tragen!
Tipp! Um einen 360°-Blick von oben auf die Stadt zu haben, erreichst du die Cueva Roja, die sich am Camino de Las Lecheras befindet, einem Weg, der einst von den Milchfrauen von La Laguna genutzt wurde, um ihre Waren in die Stadt zu bringen. Von hier aus kannst du die alte, stillgelegte Plaza de Toros sehen.
