Shikoku Craft Beer: Kleine Brauereien an unerwarteten Orten

Shikoku ist nicht der erste Ort, der einem in den Sinn kommt, wenn man an japanisches Craft Beer denkt, aber genau deshalb lohnt es sich, ihn zu erkunden. Auf dieser Insel tauchen kleine Brauereien an Orten auf, die man nicht erwarten würde: Zero-Waste-Bergstädte, abgelegene Inseln, renovierte Lagerhäuser in ruhigen Vierteln. Die Brauer stellen Bier mit lokalen Zitrusfrüchten her, bauen ihren eigenen Hopfen an und betreiben oft Ein- oder Zwei-Personen-Betriebe mit mehr Leidenschaft als Finanzierung.

Abgesehen von der Herstellung exzellenten Bieres sind es die Geschichten, die Shikokus Craft-Beer-Szene so besonders machen. Der Amerikaner, der sich in Japans klarsten Fluss verliebte und sich selbst beibrachte, ein Abwasseraufbereitungssystem zu bauen. Das Paar, das auf eine winzige Insel zog und ein 150 Jahre altes Bauernhaus in eine Brauerei umwandelte. Der Bekleidungsgeschäftbesitzer, der beschloss, eine Brauerei an der Rückseite seines Ladens hinzuzufügen und jetzt jede Woche ein neues Bier herausbringt.

Das sind keine glatten Betriebe mit Risikokapital im Rücken. Das sind Menschen, die Bier brauen, das sie selbst trinken wollen, an Orten, an denen sie leben möchten, und mit Zutaten, die sie begeistern. Und viele von ihnen befinden sich zufällig an atemberaubenden Orten entlang von Bergflüssen oder mit Blick auf die Seto-Inlandsee.

Hier sind acht Brauereien, die du auf deiner Reise durch Shikoku unbedingt besuchen solltest.

Präfektur Tokushima

Kamikatz Stonewall (RISE & WIN Brewing) - Kamikatsu Town

Kamikatsu ist für eine Sache berühmt: Japans erste Zero-Waste-Stadt zu sein. Es ist also nur logisch, dass die Brauerei hier gleichermaßen der Nachhaltigkeit verpflichtet ist. RISE & WIN betreibt eine umgebaute Sägemühle in den Bergen und hat die Zero-Waste-Philosophie ernst genommen. Treber aus dem Brauprozess wird nicht weggeworfen. Er wird in Flüssigdünger umgewandelt, der wieder in den Gerstenanbau fließt und so einen, wie sie es nennen, "regenerativen" Brauzyklus schafft.

Die Brauerei verwendet Kamikatsus Spezialzutaten in ihren Bieren: Yukou, eine lokale Zitrusfrucht, die aromatischer ist als Yuzu, und Kamikatsu Bancha, ein fermentierter Tee mit Blättern und Stielen, die normalerweise während der Produktion weggeworfen würden. Das mit Bancha hergestellte IPA hat eine ungewöhnliche Tiefe, bei der die erdigen Noten des Tees mit hellen amerikanischen Hopfen harmonieren.

Die Hauptbrauerei heißt Stonewall Hill, und du kannst sie nach Reservierung für Touren und Verkostungen in ihrem Indigo Tower besuchen. Sie haben aber auch ein Restaurant und einen Ausschankraum (BBQ & General Store), wo du frisches Bier zusammen mit Speisen aus Kamikatsu-Produkten trinken kannst. Es gibt sogar einen Ausschankraum in Tokyo, falls du es nicht in die Berge schaffst.

Was du probieren solltest: Alles mit Yukou-Zitrus, das Bancha IPA

JouZo Beer Base - Anan City

JouZo ist das Ergebnis, wenn jemand einen Firmenjob aufgibt, als Koordinator für regionale Revitalisierung auf einer Insel in Hiroshima arbeitet und dann beschließt, nach Tokushima zurückzukehren, um eine Brauerei zu eröffnen. Sumitomo Masanori betreibt diesen Ort im Wesentlichen allein in der Stadt Anan, in einem umgebauten Holzlagerhaus in der Nähe seines Elternhauses, wo er früher Käfer im Sägemehl fing.

Das Konzept ist einfach: Tokushima-Zutaten verwenden, um Bier zu brauen, das die Menschen für die Region begeistert. Er hat mit Sudachi (natürlich), lokalem Reis, Birnen, die während Taifunen herunterfielen und nicht verkauft werden konnten, und Erdbeeren gebraut. Die Brauerei nennt sich 会いに行けるマイクロブルワリー (eine Brauerei, die man besuchen kann), und das ist der ganze Sinn. Sie ist klein genug, dass du, wenn du auftauchst, wahrscheinlich mit dem Brauer selbst plauderst.

Was du probieren solltest: Was auch immer saisonale Produkte aus Tokushima verwendet

Präfektur Kagawa

Shiro Suzume - Takamatsu

Shirosuzume (auf Deutsch „Weißer Spatz“) hat es sich zur Aufgabe gemacht, den Menschen zu zeigen, wie vielfältig Bier sein kann. Anstatt sich auf einen Stil oder ein Signature-Bier zu konzentrieren, wechseln sie ständig verschiedene Stile durch, um die Bandbreite des Bieres zu demonstrieren. Der angeschlossene Ausschankraum heißt „Torikago“ (Vogelkäfig), was ein schönes Wortspiel mit dem Spatzenthema ist.

Es befindet sich in Takamatsu, was es zu einer der leichter zugänglichen Brauereien auf dieser Liste macht. Der Ansatz hier dreht sich ebenso um Bildung wie ums Trinken. Sie möchten, dass Neulinge im Craft Beer die Bandbreite des Möglichen entdecken, und sie möchten, dass Bier-Nerds etwas finden, das sie noch nie zuvor probiert haben.

Was du probieren solltest: Was auch immer vom Fass ist, es geht um Vielfalt

Setouchi Beer - Takamatsu

Setouchi Beer braut Biere, die zur Persönlichkeit der Seto-Inlandsee passen: ruhig, ausgewogen, leicht zu trinken. Der Braumeister, Doi Kohei, kommt aus der Pharmabranche, daher geht er das Brauen mit der Präzision eines Wissenschaftlers an. Aber das Ziel ist nicht technische Angeberei. Es geht darum, Biere zu kreieren, die leicht genug sind, dass du noch eins möchtest, mit gerade genug Charakter, um die Sache interessant zu halten.

Da sie in Kagawa (Udon-Präfektur) ansässig sind, haben sie sich dem Thema mit Bieren wie "Udon Brewing" gewidmet, die Weizen verwenden und mit der Idee von Udon als Geschmacksprofil spielen. Ihre "Setouchi"-Serie ist für die Meeresfrüchte der Region und die warmen, luftigen Nachmittage konzipiert, an denen du sie isst.

Der Ausschankraum heißt Riverside 351 und ist an ihre Brauerei in Takamatsu angeschlossen. Du kannst frisches Bier trinken, während du zusiehst, wie die nächste Charge gebraut wird.

Was du probieren solltest: Setouchi IPA oder Lager, die Udon-Serie, wenn du etwas Besonderes möchtest

Präfektur Ehime

DD4D Brewing - Matsuyama

DD4D begann 1998 als Bekleidungsgeschäft. 2019 fügten sie eine Brauerei im hinteren Bereich hinzu. Wenn du jetzt ihren Laden im Zentrum von Matsuyama betrittst, kommst du an Regalen mit sorgfältig ausgewählter Mode vorbei, und im hinteren Bereich befindet sich eine Bar, in der du Bier trinken kannst, das etwa zehn Meter entfernt hinter Glaswänden gebraut wurde.

Der Braumeister, Yamanochi Keita, war der erste Brauer bei der Y.Y.G. Brewery in Tokyo, bevor er in das Haus seiner Familie in Matsuyama zurückkehrte. Er braut fast jede Woche ein neues Bier. Einige verwenden Ehime-Zitrusfrüchte (Mikan, Iyokan, Setoka). Einige sind Kollaborationen mit lokalen Sake-Brauereien oder Kaffeeröstereien. Einige sind einfach Experimente, weil er sehen wollte, was passieren würde.

Im Jahr 2021 eröffneten sie die DD4D Factory in Mitsuhama, einem Hafenviertel in Matsuyama, wo sie eine viel größere Braukapazität und einen nur am Wochenende geöffneten Ausschankraum haben. Das gesamte Konzept dreht sich darum, das zu tun, was man liebt, ohne sich an Konventionen zu binden, was sich sowohl im Raum als auch im Bier widerspiegelt.

Was du probieren solltest: Ihre Homegrown Organic Beer Serie mit Ehime-Zitrusfrüchten

Gogoshima Beer Farm - Gogoshima

Gogoshima ist eine kleine Insel vor der Küste von Matsuyama. Du nimmst eine Fähre vom Hafen Takahama, und etwa fünf Gehminuten vom Anleger entfernt befindet sich ein 150 Jahre altes Bauernhaus, das ein Paar aus Yokohama zu einer Brauerei umgebaut hat.

Nagumo Nobuki und seine Frau zogen 2022 hierher und eröffneten 2023. Der Standort sagt alles über ihren Ansatz aus: Sie wollten Bier auf einer Insel brauen, mit Inselzutaten (Zitronen, lokal angebautes Zitronengras), in einem Raum, der sich anfühlt, als würdest du jemanden zu Hause besuchen, anstatt eine Bar. Der frühere Brauer kam von DD4D, sodass hinter der einladenden Atmosphäre technisches Können steckt.

Ihre Biere sind so konzipiert, dass sie gut zu Speisen passen, was angesichts der Tatsache, dass sie von Setouchi-Meeresfrüchten umgeben sind, Sinn macht. Sie konzentrieren sich auch auf das "Upcycling" von Zutaten, die sonst verschwendet würden, was zu dem breiteren Shikoku-Thema der durchdachten, nachhaltigen Produktion passt.

Der Ausschankraum ist nur von Freitag bis Sonntag geöffnet, und du trinkst Bier mit Blick auf das Meer, an Tischen, die sie selbst gebaut haben.

Was du probieren solltest: Iyokan IPA, alles mit Inselzitrusfrüchten

Präfektur Kochi

Mukai Craft Brewing - Niyodo

Wir trafen Ken Mukai auf einem Festival in Kochi City, wo er und seine Frau einen Stand für ihre Brauerei betrieben. Er ist dieser große, freundliche japanisch-amerikanische Typ aus LA, der sehr lebhaft über Bier und den Niyodo-Fluss sprach und warum er in den Bergen landete, um Bier zu brauen. Er ist auf die bestmögliche Weise ein bisschen nerdig, die Art von Person, die dir die Chemie hinter dem Brauen erklärt und dir gleichzeitig erzählt, wie er eine Frau aus Kochi heiratete, sich in die Produkte der Region verliebte und beschloss, dass dies der Ort war, an dem er Bier brauen wollte.

Seine Brauerei liegt tief in den Bergen entlang des Niyodo-Flusses, der mehrfach als Japans klarster Fluss ausgezeichnet wurde. Als er die Brauerei einrichtete, benötigte er ein Abwasseraufbereitungssystem, und die Angebote beliefen sich auf 15 Millionen Yen. Also baute Ken, der früher Physik und Chemie unterrichtete, sein eigenes für etwa 150.000 Yen mit Ozon und Luft. Er experimentierte sechs Monate lang, bis es funktionierte.

Die Biere verwenden lokale Zutaten: Süßkartoffeln, Kuromoji (ein lokaler Gewürzstrauch), Ingwer, Tee. Sein interessantestes Bier heißt "17", benannt nach der Bevölkerungsdichte der Stadt Niyodo (16,7 Einwohner pro Quadratkilometer). Es ist ein Stout, das mit lokalen Süßkartoffeln gebraut wird, und Kens Traum ist es, eines Tages ein Bier namens "18" zu brauen, wenn die Bevölkerung der Stadt wächst.

Der Ausschankraum (Blue Brew) hat 16 Zapfhähne und befindet sich gefühlt mitten im Nirgendwo, umgeben von Wald und klarem Wasser. Dorthin zu gelangen erfordert Entschlossenheit, aber das ist irgendwie der Sinn der Sache.

"17" Süßkartoffel-Stout, "2410" (Niyodo)

Wayfarer Brewing - Nankoku

„Wayfarer“ bedeutet jemand, der zu Fuß reist, nicht mit dem Flugzeug oder Zug, sondern gehend. Es ist ein passender Name für Matt Boyd, einen Australier, der nach Japan kam, seine Frau Yuki in Chiba traf und schließlich in ihrer Heimatstadt Nankoku in Kochi landete, wo sie 2023 diese Brauerei eröffneten.

Matt ist seit seiner Universitätszeit in Australien vom Bier besessen, wo er jahrelang mit dem Hausbrauen experimentierte. Er verwendet über 30 Hopfensorten aus aller Welt, baut aber auch neun Sorten selbst in Nankoku an, was bedeutet, dass einige Chargen Hopfen verwenden, der Stunden vor dem Brauen geerntet wurde.

Die Brauerei befindet sich in einem umgebauten Lagerhaus, das Yuki größtenteils selbst renoviert hat, indem sie YouTube-Videos ansah, um herauszufinden, wie man den Innenraum baut. Es ist ein kleiner, einfacher Raum mit ein paar Tischen und einer Bar, aber die Gastfreundschaft ist herzlich und Matts Japanisch ist perfekt, also mach dir keine Sorgen, wenn du kein Englisch sprichst.

Sie passen ständig Rezepte an und probieren neue Ansätze aus, sodass das Bier, das du diesen Monat bekommst, sich vom gleichen Stil im nächsten Monat unterscheiden kann. Diese Experimentierfreudigkeit macht es interessant.

Was du probieren solltest: Foggy IPA, alles mit frischem Hopfen, wenn Erntezeit ist

Planung deines Besuchs

Die meisten dieser Brauereien sind kleine Betriebe mit begrenzten Öffnungszeiten, daher solltest du vor deinem Besuch deren Instagram oder Websites überprüfen. Einige (Mukai, Gogoshima, Kamikatz Stonewall) erfordern Vorabreservierungen für Touren. Andere (DD4D, Setouchi Beer, White Sparrow) haben regelmäßige Ausschankzeiten und sind leichter spontan zu besuchen.

Wenn du ernsthaft mehrere Brauereien besuchen möchtest, ist ein Mietwagen für Tokushima und Kochi sinnvoll, wo die öffentlichen Verkehrsmittel begrenzt sind. Die Brauereien in Kagawa und Ehime sind besser mit dem Zug und lokalen Verkehrsmitteln erreichbar. Aber denk daran, Japan hat eine Null-Toleranz-Politik in Bezug auf Alkohol am Steuer, also sorge dafür, dass du einen nüchternen Fahrer hast, und kaufe ein paar Dosen zum Mitnehmen.

Der beste Ansatz ist, ein oder zwei Brauereien pro Gebiet auszuwählen, anstatt zu versuchen, alle zu besuchen, oder sie als Rastplatz auf längeren Fahrten zu nutzen. Diese Orte sind weit verstreut, oft an abgelegenen Orten, und ein Teil dessen, was sie besonders macht, ist, sich die Zeit zu nehmen, sich hinzusetzen, mit den Brauern zu sprechen und zu verstehen, was sie versuchen zu erreichen. Wenn du dich beeilst, verpasst du den ganzen Sinn.