Übersicht

Waterville ist ein Küstendorf auf der Iveragh-Halbinsel entlang des Ring of Kerry, das auf einer schmalen Landenge liegt, mit Lough Currane im Osten und Ballinskelligs Bay im Westen. Der englische Name der Stadt stammt aus dem späten 18. Jahrhundert, als die Familie Butler ein Haus an der Mündung des Flusses Currane baute und ihr Anwesen Waterville nannte.

Das Dorf spielte eine bedeutende Rolle in der Geschichte der transatlantischen Kommunikation – in den 1880er Jahren verlegte die Mackay-Bennett Commercial Cable Company ein transatlantisches Telegrafenkabel vom nahegelegenen Spunkane nach Hazel Hill in Nova Scotia, wodurch Waterville zum wichtigsten europäischen Knotenpunkt für die Commercial Cable Company wurde.

Heute ist Waterville international am besten bekannt für seine Verbindung zur Stummfilmlegende Charlie Chaplin, der 1959 auf Empfehlung seines Freundes Walt Disney zum ersten Mal hierher kam und über ein Jahrzehnt lang jährlich zurückkehrte.

Was du sehen wirst

Die lebensgroße Bronzestatue von Charlie Chaplin mit Blick auf die Ballinskelligs Bay ist der meistfotografierte Ort im Dorf – sie wurde von Alan Ryan Hall geschaffen und 1998 enthüllt. Eine separate Statue erinnert an Mick O'Dwyer, den legendären gälischen Fußballspieler und Manager aus der Gegend.

Direkt gegenüber dem Butler Arms Hotel, wo die Chaplins immer wohnten, befindet sich ein kleines Charlie Chaplin Zentrum mit einer großen Sammlung von Fotos, Merchandise-Artikeln und einem kurzen Dokumentarfilm über seine Zeit in Waterville. Die Uferpromenade mit weitem Blick auf die Ballinskelligs Bay ist das Zentrum des Dorflebens, und der Waterville Beach selbst ist ein langer Sand- und Kiesstrand, perfekt für einen Küstenspaziergang.

Lough Currane hinter dem Dorf ist bekannt für Lachs- und Meerforellenfischerei – genau der Grund, warum Walt Disney Chaplin zuerst hierher schickte. McGill's Brewery, die erste Mikrobrauerei der Iveragh-Halbinsel, bietet Brauereiverkostungen an.

Wichtige Infos für Besucher

Waterville liegt ungefähr auf halbem Weg um den Ring of Kerry, etwa 80 km von Killarney entfernt. Das Dorf kann jederzeit kostenlos erkundet werden. Die meisten Hotels, Restaurants und Pubs befinden sich entlang der Hauptstraße mit Blick auf die Bucht. Das Charlie Chaplin Comedy Film Festival findet jährlich Ende August über vier Tage statt, mit Vorführungen, Workshops, Straßenunterhaltung, einem Lookalike-Wettbewerb und einer Parade – buche Unterkünfte für diese Termine weit im Voraus.

Waterville ist auch ein großartiger Ausgangspunkt für einen Besuch von Skellig Michael mit den Booten von Portmagee, etwa 30 Autominuten entfernt. Die malerische Umleitung Skellig Ring vom Ring of Kerry beginnt direkt nördlich des Dorfes.

Tipps

Für die meisten Besucher des Ring of Kerry ist Waterville eher ein natürlicher Zwischenstopp für Mittagessen und Spaziergänge als ein eigenständiges Reiseziel – ein bis zwei Stunden reichen aus, um die Statue zu sehen, die Strandpromenade entlangzugehen und einen Kaffee oder eine Mahlzeit zu sich zu nehmen. Für diejenigen, die über Nacht bleiben möchten, bietet das Dorf einen ruhigeren Ausgangspunkt als Killarney, um die Skellig Coast und die Landungsfahrten nach Skellig Michael zu erkunden.

Waterville liegt im Kerry International Dark Sky Reserve, dem einzigen Gold-Tier-Reservat auf der Nordhalbkugel, daher ist die Sternenbeobachtung in klaren mondlosen Nächten außergewöhnlich.

Das Smugglers Inn liegt eine Meile nördlich des Dorfes, angrenzend an die Waterville Golf Links, während das Butler Arms Hotel direkt im Zentrum der ursprüngliche Chaplin-Treffpunkt ist und immer noch der Familie Huggard gehört. Für Golfer ist Waterville Golf Links einer der angesehensten Links-Plätze in Irland.

Offizielle Website: https://theringofkerry.com/towns-villages/waterville