Erster Besuch auf Yakushima: 7 Dinge, die ich gerne vorher gewusst hätte

Von allen Reisezielen, die ich in Japan besucht habe, gehört Yakushima zu den schwierigsten, was die Planung angeht. Selbst Japaner tun sich oft schwer mit der Planung für Yakushima. Deshalb schreibe ich diesen Artikel. Unten findest du sieben wichtige Tipps für jeden, der eine Reise nach Yakushima plant.

1. Achte auf das Wetter

Fähr- und Flugverbindungen werden wegen instabiler Wetterbedingungen oft eingestellt.

• Ich habe 2019 eine Reise geplant und musste sie wegen eines Taifuns absagen.

• Ich habe 2023 erneut geplant und hatte wegen schlechter Sicht nur eine 15%ige Chance zu landen.

Am 21. April 2023 landete von sieben möglichen Flügen nur einer. Unserer. Als wir ankamen, war es bereits 19 Uhr und alle Mietwagenfirmen hatten geschlossen. Aus Verzweiflung riefen wir den lokalsten Laden an, den wir finden konnten, und fragten die Besitzerin, ob sie uns helfen könnte. Zu unserer Überraschung tat sie es. Sie holte uns persönlich ab und bot uns sogar ein Auto zu einem reduzierten Preis an. Du solltest dieses Maß an Großzügigkeit nicht überall erwarten, aber Momente wie diese sind genau der Grund, warum Japan so besonders ist und warum ich mich in dieses Land verliebt habe.

2. Erwarte Großzügigkeit, nicht Englisch

Die Menschen auf Yakushima sind herzlich, großzügig und geduldig. Englischkenntnisse sind jedoch begrenzt. Eines Nachmittags betraten wir einen kleinen Süßwarenladen und bekamen kostenlose Kuchen überreicht. „Die werden heute nicht mehr verkauft. Nimm sie mit nach Hause und genieße sie“, sagte uns die Besitzerin auf Japanisch. Dann erzählte sie ihre Geschichte – wie sie ihren Angestelltenjob in Tokio aufgab, um auf dieser Insel zu leben und in einem ruhigen Süßwarenladen zu arbeiten, ohne ein einziges Bedauern.

3. Auf Wanderwegen kann man sich leicht verlaufen

Regen und Nebel verringern die Sicht, die Wälder sind dicht und alles beginnt gleich auszusehen. Was Yakushima so unglaublich macht, macht es auch herausfordernd. Es ist rohe, unberührte Natur – uralte, moosbewachsene Wälder und Bäume, die Tausende von Jahren alt sind. Das macht es so beeindruckend. Aber es bedeutet auch, dass es weniger Schilder gibt und man leichter die Orientierung verlieren kann. Die Atmosphäre war unwirklich – aber du musst wachsam bleiben.

Informiere dich im Voraus über den Weg.
Nimm eine physische Karte mit.
Und unterschätze die Bedingungen nicht.

4. Essen kann verboten sein

Auf Yakushima wird vom Essen und Trinken in beliebten Touristengebieten abgeraten, da dies zu Menschenansammlungen führen kann. Wir wanderten durch den Wald, der oft mit Prinzessin Mononoke in Verbindung gebracht wird, auf dem Weg zu einem berühmten Felsen mit einer unglaublichen Aussicht. Auf halbem Weg hielten wir zum Mittagessen an – nur um zu erfahren, dass Essen in dieser Zone nicht erlaubt war. Als wir das herausfanden, war es zu spät, um umzukehren, also mussten wir hungrig weiterwandern.

5. Was du vor deiner Reise wissen musst

(Vom Umweltministerium & den lokalen Behörden)

Diese sind auf Yakushima nicht verhandelbar:

① Füttere niemals Wildtiere
Obwohl du mit hoher Wahrscheinlichkeit Affen und Hirsche triffst, ist das Füttern illegal. Verhaltensänderungen, die durch menschliche Fütterung verursacht werden, können zu ernsthaften Problemen führen. Tiere, die von menschlicher Nahrung abhängig werden, können Menschen angreifen oder Ernteschäden verursachen.

② Halte mindestens 10 Meter Abstand zu Tieren
Auch wenn sie ruhig wirken. Sie sind wild.

③ Trage immer Regenkleidung, Stirnlampe, Essen und angemessene Kleidung bei dir
Das Wetter ändert sich plötzlich – selbst bei Tageswanderungen.

④ Reiche ein Trekking-Registrierungsformular ein
Dies hilft Rettungsteams, dich zu finden, falls etwas schiefgeht.

⑤ Schütze das Moos und nimm alle Reste mit nach Hause
Tritt nicht auf Moos. Bleibe auf den Wegen. Nimm den gesamten Müll und Essensreste mit.

6. Selbst beliebte Wanderwege können ziemlich gefährlich sein

Selbst auf bekannten Routen wie den Yakusugi-Wegen können die Bedingungen überraschend gefährlich sein. Die Pfade sind oft extrem rutschig, Abschnitte folgen alten Eisenbahnschienen, und einige Holzbrücken sind schmal und ungeschützt. In manchen Bereichen gibt es überhaupt keine Sicherheitsgeländer. Ein Sturz in bestimmten Abschnitten könnte tödlich sein, mit geringer Chance auf sofortige Rettung.

Der Yakusugi-Weg ist besonders oft überfüllt und wird häufig frühmorgens begangen, wenn dichter Nebel und häufiger Regen die Oberflächen noch rutschiger machen. Als ich diese Route zum ersten Mal ging, war ich schockiert, wie offen die Aussichten waren, ohne Zäune, die dich von einem mehr als fünf Meter tiefen Abgrund trennten, mit einem darunter rauschenden Fluss. Es war wunderschön, aber auch wirklich einschüchternd.

Übrigens wurden diese Eisenbahnen früher für Loren verwendet.

7. Mit einem Guide kann sich alles ändern

Wenn du unsicher bist oder tiefer in die Wildnis Yakushimas eintauchen möchtest, ist die Beauftragung eines Guides sehr empfehlenswert. Viele Freunde, die die Insel besuchen, erzählen mir, dass ihre unvergesslichsten Erlebnisse geführte Sawanobori-Routen (Flussklettern) oder die Erkundung völlig unmarkierter Gebiete waren, die nur erfahrene Guides kennen.

Diese Erlebnisse fühlen sich wie echte Erkundungen an. Einige meiner Freunde, die als Guides arbeiten, haben mir erzählt, dass dies eine bevorzugte Art von Abenteuer für hochrangige Persönlichkeiten in Japan ist, die wirklich in die Natur eintauchen möchten.

Das Abenteuer ist echt. Mit gepackten Zelten können diese Expeditionen bis zu einer Woche in der Wildnis dauern. Je tiefer du gehst, desto lohnender wird es. Aber vertrau mir – versuche diese Routen niemals allein. Du wirst dich mit ziemlicher Sicherheit verirren, und Rettungsaktionen in solchem Gelände sind extrem schwierig.

Viel Glück und viel Spaß auf Yakushima!