Die Piazza della Signoria ist das politische Herz der Stadt, mit ihrem beeindruckenden Palazzo Vecchio (dem Alten Palast) und zahlreichen spannenden Dingen, die es zu sehen und zu tun gibt. Der Palazzo Vecchio dient heute als Museum, das du besuchen kannst, aber zur Zeit der Medici war er der Sitz der Stadtregierung und später die offizielle Residenz von Cosimo I., dem Herzog der Toskana. Das Interessante am Palast ist jedoch, wie er seinen ursprünglichen Zweck trotzdem bewahrt hat – tatsächlich beherbergt er immer noch den Bürgermeister von Florenz und verschiedene Ämter des Rathauses! Wann immer wichtige Veranstaltungen oder Versammlungen in Florenz stattfinden, finden sie auch meistens im Palast statt. An normalen Tagen bleibt der Palazzo Vecchio jedoch eines der berühmtesten Museen der Stadt – und das aus gutem Grund.
Erinnerst du dich an die Pazzi-Verschwörung? Nun, kannst du dir vorstellen, dass diejenigen, die sich der Verschwörung gegen die Medici und der Ermordung Giulianos schuldig gemacht hatten, an den Fenstern des Palastes aufgehängt wurden, damit jeder sie sehen konnte? Ich spreche nicht nur von Francesco Pazzi und Erzbischof Salviati, sondern auch von achtzig (!) weiteren Mitgliedern der Verschwörung. Wir werden uns nicht mit den Auswirkungen einer solchen Tat auf die Beziehung Lorenzos de’ Medici zum damaligen Papst (der natürlich perfekt über die Verschwörung Bescheid wusste) aufhalten, aber du kannst dir die Folgen vorstellen. Die Verschwörer waren jedoch nicht die einzigen Menschen, die innerhalb der Mauern des Palastes getötet wurden, und nicht einmal die ersten. Die lokale Legende besagt, dass er immer noch vom Geist Baldaccio d’Anghiaris bewohnt wird, einem mächtigen Kommandanten, der von Machiavelli selbst gelobt wurde. Baldaccio wurde 1441 im Palast vom damaligen Gonfaloniere der Stadt, Bartolomeo Orlandini, infolge eines verbalen Streits zwischen den beiden erstochen. Sein Körper wurde dann aus einem der Fenster des Palastes geworfen, bevor er auf dem Platz enthauptet wurde. Einige Leute sagen, sein Geist spukt immer noch im Palast, und 2001 behaupteten sogar ein paar Touristen, sein Bild auf Kamera festgehalten zu haben – und wir werden diese Geschichte glauben, denn wer würde schon daran denken, eine jahrhundertealte Geisterlegende zu entlarven, oder?
Zu guter Letzt gibt es auf dem Platz einen wenig bekannten Ort, der durch einen Grabstein unweit des Palazzo Vecchio gekennzeichnet ist: Im Jahr 1498 wurde Girolamo Savonarola, ein Dominikanermönch, an dieser Stelle gehängt und dann verbrannt. Ohne dir zu viel zu verraten, sage ich nur, dass dieser Mann genug Macht hatte, um die Medici nach Lorenzos Tod zu stürzen: aber nicht lange, wie du dir vorstellen kannst. Eine kuriose Tatsache: Während er in Florenz der Ketzerei beschuldigt wurde, gilt er in Ferrara, seiner Heimatstadt, immer noch als Held – dort gibt es sogar eine Statue, die ihm gewidmet ist!
