🏜️ Canyonlands – The Needles : Un labyrinthe de roches sculptées et de solitude sauvage

La section The Needles de Canyonlands National Park est l’un des joyaux cachés de l’Utah. Bien moins fréquentée que Island in the Sky, elle te plonge dans un paysage de colonnes de grès rouge, de canyons tortueux et de formations rocheuses étranges et fascinantes. Ici, la nature est brute, silencieuse, immersive… un vrai terrain de jeu pour les randonneurs et les aventuriers.

🌟 Pourquoi explorer The Needles ?

✔ Pour randonner dans des paysages spectaculaires sans la foule 🏜️
✔ Pour voir les fameuses “aiguilles” rouges dressées dans le désert
✔ Pour vivre une expérience plus sauvage qu’à Arches ou Island in the Sky
✔ Pour photographier des formations géologiques uniques

📍Localisation

Sud-est du Canyonlands National Park, près de la petite ville de Monticello (Utah)
🛣️ Accès via US-191, puis la route UT-211 (scénique et superbe !)

🚗 Accès

Depuis Moab : ~1h30
Depuis Monticello : ~1h
Depuis Monument Valley : ~2h30

✔ Route goudronnée jusqu’à The Needles Visitor Center et certains points de vue du parc.
💡 Astuce : Il n’y a pas de route directe entre Island in the Sky et The Needles, il faut sortir du parc pour rejoindre l’autre secteur.

🎟️ Tarif d’entrée

• 30 $ par véhicule, valable 7 jours

• Inclus dans le Pass America the Beautiful (80 $ / an pour tous les parcs nationaux)

⏳ Temps recommandé sur place

Minimum 1/2 journée pour les points de vue principaux + petite rando

🥾 Rando dans le cœur du secteur Needles

Les sentiers sont variés, de la balade facile à la rando technique.
Quelques incontournables :
Slickrock Trail (~4 km boucle) – Super vues panoramiques et dômes rocheux
Cave Spring Trail (~1,6 km) – Court, avec échelles, anciens campements de cowboys et pétroglyphes
Chesler Park Loop (~18 km boucle) – La plus belle rando du coin, traverse des canyons étroits, des champs d’aiguilles et des panoramas incroyables
Druid Arch (~17 km A/R) – Pour les randonneurs motivés, immense arche spectaculaire

💡 Astuce : Commence tôt pour éviter la chaleur et profiter des lumières dorées du matin

📸 Spots Photos

Newspaper Rock State Historical Monument - petroglyphs (sur la route avant d'entrer dans le parc)
Roadside Ruin Trail – Mini boucle vers une ruine Puebloan
Big Spring Canyon Overlook – Fin de la route, vue plongeante sur les canyons
Wooden Shoe Arch Overlook – Arche naturelle en forme de chaussure 👢

🎒 Conseils pratiques

✔ Apporte beaucoup d’eau, snacks, chapeau, crème solaire ☀️
✔ Pas de service dans le parc : fais le plein à Moab ou Monticello ⛽
✔ Téléphone = aucune couverture → télécharge les cartes à l’avance
✔ Respecte les zones de randonnée : le sol est fragile, surtout les croûtes biologiques (crypto)
✔ Prépare-toi à des passages rocheux et des échelles sur certaines randos

>>> La carte du parc