Nordlichter auf Island: Ein praktischer Leitfaden

Island gehört zu den besten Orten der Welt, um die Nordlichter (Aurora Borealis) zu sehen. Wir haben einen einfachen Leitfaden für dich vorbereitet, der dir hilft, deine Chancen zu erhöhen, sie wirklich mit eigenen Augen zu erleben.

Was sind die Nordlichter?

Die Nordlichter entstehen durch Sonnenaktivität, genauer gesagt durch Sonnenstürme – riesige Explosionen auf der Sonnenoberfläche. Dabei entweichen Millionen geladener Teilchen ins All, von denen viele auf die Erde zusteuern. Das Erdmagnetfeld lenkt die meisten davon ab, fängt aber einige ein und leitet sie zu den Polen. Dort kollidieren die Teilchen mit Gasen in der Atmosphäre und bringen diese zum Leuchten – das ist das Licht, das wir als Nordlichter sehen. Die häufigste Farbe der Nordlichter ist Grün, aber sie können auch viele andere Farbtöne annehmen, von Rot über Gelb bis hin zu Blau oder Violett.

Wann ist die beste Zeit, um die Nordlichter auf Island zu sehen?

Auf Island kann man die Nordlichter den ganzen Winter über beobachten, ungefähr von September bis April, wobei die besten Bedingungen zwischen November und Januar herrschen, wenn die Nächte am längsten und dunkelsten sind. Auch in diesem Zeitraum ist jedoch nicht garantiert, dass du sie jede Nacht siehst, da ihr Auftreten von mehreren Faktoren abhängt. Entscheidend ist vor allem ein klarer Himmel – Bewölkung, Regen oder Schnee können die Beobachtung völlig unmöglich machen. Ebenso wichtig ist eine minimale Lichtverschmutzung, weshalb es sich lohnt, außerhalb der Städte in möglichst dunkle Gebiete zu fahren. Wesentlich ist auch die Sonnenaktivität selbst, die durch den sogenannten Kp-Index ausgedrückt wird. Je höher sein Wert ist, desto größer ist die Chance, dass die Nordlichter am Himmel erscheinen.

Wie fotografiert man sie?

Die Nordlichter zu fotografieren kann eine kleine Herausforderung sein, aber mit ein paar einfachen Tipps schaffst du das bestimmt.

Fotografieren mit einer Digitalkamera

• Schalte den Blitz aus.

• Stelle den Fokus auf unendlich (∞) oder fokussiere manuell auf ein entferntes Objekt, damit die Lichter scharf sind.

• Stelle den ISO-Wert auf etwa 1600 bis 3200 ein – so erreichst du einen guten Kompromiss zwischen Empfindlichkeit und Rauschen.

• Wähle eine Verschlusszeit (Belichtung) zwischen 1 und 10 Sekunden, abhängig von der Intensität und Bewegung der Lichter.

• Stelle den Weißabgleich (white balance) auf kühlere Werte (um 4800 K ein), damit die natürlichen Farben der Nordlichter zur Geltung kommen.

Ein stabiles Stativ ist unerlässlich.

💬 Heute besitzen die meisten Menschen ein Smartphone, das für die Aufnahme der Aurora ausreichen kann – oft genügt es, einfach zu zielen und zu fotografieren. Wenn du ein iPhone hast, schalte den Nachtmodus ein, wo du die Verschlusszeit (Anzahl der Sekunden) manuell einstellen kannst, was das Endergebnis erheblich verbessert. Unabhängig vom Gerät, vergiss nicht einen ausreichend geladenen Akku, da kalte Bedingungen ihn schnell entladen.

Tipps zur Beobachtung der Nordlichter

Einige praktische Tipps, die dir helfen, deine Chancen auf eine Beobachtung zu erhöhen:

• Verfolge regelmäßig die Vorhersage der Sonnenaktivität und des Wetters.

• Verlasse dich nicht nur auf den Kp-Index. Ein wichtiger Indikator ist auch der Bz-Wert. Dies ist eine Komponente des interplanetaren Magnetfeldes von der Sonne, die beeinflusst, wie stark dieses Feld mit dem Erdmagnetfeld interagiert. Wenn der Bz-Wert in den negativen Bereich fällt und dort etwa 30 Minuten bleibt, besteht eine hohe Chance, dass die Lichter in 1 bis 1,5 Stunden erscheinen. Die Bz-Werte kannst du auf dieser Seite verfolgen.

• Jeder Sonnensturm durchläuft drei Phasen:

  • Beginn – die Lichter beginnen zu erscheinen,

  • Höhepunkt – sie erreichen ihr Maximum und sind am deutlichsten,

  • Rückgang – sie werden allmählich schwächer und verschwinden.
    Zwischen zwei Höhepunkten liegt normalerweise ein Intervall von 2 bis 3 Stunden, sodass du die Lichter in einer Nacht auch mehrmals sehen kannst.

• Wähle einen Ort mit möglichst geringer Lichtverschmutzung und minimaler Bewölkung.

• Sei geduldig, die Nordlichter erscheinen möglicherweise nicht sofort.

• Verfolge auch diese Gruppe auf Facebook, wo die Admins täglich die aktuelle Vorhersage posten.

Wie lange dauern sie?

Die Nordlichter können nur ein paar Minuten, aber auch mehrere Stunden dauern. Manchmal erscheinen sie nur für einen Moment und verschwinden schnell wieder, manchmal tanzen sie die ganze Nacht am Himmel. Du weißt jedoch nie im Voraus, wie lange sie sichtbar sein werden, und genau das macht ihren Reiz aus.

Die besten Orte zur Beobachtung

Auf Island gibt es praktisch keinen „schlechten“ Ort, um die Nordlichter zu beobachten. Wenn sie an einem bestimmten Abend aktiv sind, kannst du sie fast überall im Land sehen.

Zu den beliebtesten Orten gehören:

• Nationalpark Þingvellir – eine UNESCO-Welterbestätte und einer der Hauptstopps des berühmten Golden Circle. Er bietet mehrere Parkplätze und erhöhte Stellen mit hervorragender Sicht auf den Himmel.

• Umgebung des Sees Mývatn – ein wunderschönes Naturreservat mit Seen, Kratern und heißen Quellen. Dank der offenen, baumlosen Landschaft bietet es ideale Bedingungen zur Himmelsbeobachtung.

• Lagune Jökulsárlón – der tiefste See Islands, gefüllt mit schwimmenden Eisbergen. Die Spiegelung der Nordlichter auf der Wasseroberfläche schafft eine unvergessliche Atmosphäre.

• Berg Kirkjufell – einer der meistfotografierten Orte Islands. In Kombination mit den Nordlichtern wirkt er noch spektakulärer.

Und kann man sie auch in Reykjavík beobachten?

Ja, Reykjavík ist eine der wenigen Hauptstädte der Welt, in der man die Nordlichter beobachten kann. Manchmal sogar direkt im Zentrum, aber der Lichtsmog von Straßenbeleuchtung und Gebäuden erschwert die Beobachtung erheblich. 

Wenn die Vorhersage jedoch günstig ist, musst du nicht weit reisen, sondern kannst einfach zu dunkleren Orten in der Nähe der Stadt fahren:

• Leuchtturm Grótta – etwa 10 Autominuten vom Zentrum entfernt, ist der beliebteste Ort zur Beobachtung der Nordlichter bei Reykjavík.

• In der Umgebung der Konzerthalle Harpa

• Hügel Öskjuhlíð (in der Nähe des Museums Perlan) – etwa 8 Minuten vom Zentrum entfernt.