Es gibt zwei verschiedene Wege, um zum Cutthroat Pass zu gelangen. Du kannst ihn vom Pacific Crest Trail (PCT) aus erwandern, der sich gegenüber dem Rainy Pass Trailhead am Highway 20 befindet. Oder du erreichst den Pass über den Cutthroat Lake. Ich persönlich mache es am liebsten als Shuttle, beginnend am PCT und endend am Cutthroat Lake Trailhead. Das erfordert natürlich zwei Autos, was nicht immer der Fall sein wird.

Beginnend am PCT führen die ersten paar Meilen dieser Wanderung durch einen schönen, aber dichten Wald, erwarte also am Anfang nicht viele Ausblicke – oder Lärchen. Etwa bei der 3,5-Meilen-Marke lichten sich die Bäume, und du wirst deine ersten goldenen Lärchen entdecken! Von hier bis zum Pass wanderst du in einem goldenen Wunderland. Nach 5 Meilen erreichst du den Cutthroat Pass. Vom Pass aus genießt du weite Ausblicke auf die North Cascades, goldene Lärchen, so weit das Auge reicht, und den Cutthroat Lake unter dir. An einem schönen Tag gibt es kaum bessere Orte für ein Bergpicknick.

Vom Pass aus kannst du entweder dem PCT weiter folgen oder zum Cutthroat Lake und deinem zweiten Auto hinuntergehen (wenn du den Shuttle machst). Andernfalls drehst du einfach um und gehst den gleichen Weg zurück. Obwohl dieser Weg lang ist, macht ihn die sanfte Steigung zu relativ einfachen 11 Meilen. Tatsächlich ist er ein beliebter Weg zum Trailrunning, und ich habe sogar ein paar Mountainbiker gesehen, die vom See aus zum Pass hochradelten.

Pro-Tipp: Mach diese Wanderung als Shuttle mit einem Auto, das auf dem Parkplatz des Pacific Crest Trail gegenüber dem Rainy Pass Trailhead am Highway 20 geparkt ist, und einem zweiten Auto am Cutthroat Lake. Wenn du Zeit hast, befinden sich auch Blue Lake und der Heather Maple Pass Loop in dieser Gegend. Übernachte in den nahegelegenen Städten Mazama oder Winthrop und hake sie alle von deiner Liste ab!

Entfernung: 11 Meilen Hin- und Rückweg Höhenunterschied: 2.000 ft. Schwierigkeit: Moderat