Falls du es noch nicht wusstest, ich komme von der Nordinsel. Als wir hierher zogen, als ich zwei war, verbrachten wir ein paar Jahre in Port Hardy. Dann zogen wir nach Coal Harbour. Mein Vater war Flugzeugmechaniker und arbeitete in diesem Hangar. Er reparierte genau diese Flugzeuge. Von sechs bis zwölf Jahren war dies mein Spielplatz. Unnötig zu sagen, ich war ein richtiger Wildfang und eine großartige Mechaniker-Assistentin.

Dieses RCAF Museum (offiziell das Coal Harbour Museum) ist eine private historische Sammlung, die sich in einem originalen Flugzeughangar aus dem Zweiten Weltkrieg in Coal Harbour, BC, befindet. Es erinnert an die Geschichte des Ortes als Wasserflugzeugbasis der Royal Canadian Air Force (RCAF) für Pazifikpatrouillen in den 1940er Jahren sowie an seine späteren Jahre als wichtige Walfangstation und Holzfällerzentrum.

Standort: 141 Harbour Rd, Coal Harbour, BC V0N 1K0. Es ist etwa 18 km (eine 20-minütige Fahrt) von Port Hardy auf der nördlichen Vancouver Island entfernt.

Eintritt: Kostenlos (Spenden sind in der Regel willkommen).

Barrierefreiheit: Das Museum befindet sich in einem Hangar mit ebenerdigem Zugang, weist jedoch unebene Böden und enge Gänge auf; es gilt als teilweise barrierefrei.

Atmosphäre: Informell und „improvisiert“. Das Museum ist in einem funktionierenden Hangar mit wenigen Schildern untergebracht; Besucher betreten es oft durch eine unmarkierte Tür links neben dem Empfangstresen.

Militärische Erinnerungsstücke: Artefakte aus der Zeit der RCAF-Basis, darunter historische Fotos, Ausrüstung und ein restauriertes Feuerwehrauto. Auf dem habe ich gespielt und so getan, als würde ich fahren.

Walfanggeschichte: Ein massiver, 6 Meter (20 Fuß) langer Kieferknochen eines Blauwals, einer der größten, die je gefunden wurden, der die Zeit des Ortes als Kanadas letzte operative Walfangstation (geschlossen 1967) markiert. Natürlich haben wir versucht, ganz nach oben zu klettern. Ich habe es nur bis zur Hälfte geschafft.

Ein umfangreicher „Kettensägenraum“ mit alter Forstausrüstung sowie Oldtimern (in denen ich auch gespielt habe), alten Telefonen und Motoren, die aus dem Wald geborgen wurden.

Historischer Hangar: Das Museum selbst ist im einzigen verbliebenen Canso-Hangar der WWII-Basis untergebracht.

Während des Zweiten Weltkriegs diente Coal Harbour als wichtige Aufklärungsstation für Wasserflugzeugpatrouillen. Flugzeuge wie die Supermarine Stranraer und Canso-A (PBY Catalina) waren hier stationiert, um die Küste zu schützen. Mehrere originale Basisgebäude stehen noch heute in der Stadt, darunter der Gemischtwarenladen, der ursprünglich als Turnhalle der Basis diente.