Um 1350 gegründet, wurde Ayutthaya nach Sukhothai die zweite Hauptstadt Siams. Über die Jahrhunderte hinweg machte die ideale Lage zwischen China, Indien und dem Malaiischen Archipel Ayutthaya zur Handelsmetropole Asiens und sogar der Welt. Bis 1700 war Ayutthaya mit insgesamt 1 Million Einwohnern zur größten Stadt der Welt aufgestiegen. Heute geben nur noch wenige Überreste einen Einblick in die beeindruckende Stadt, die sie einst gewesen sein muss. Die meisten Überreste sind Tempel und Paläste, da dies die einzigen Gebäude waren, die zu dieser Zeit aus Stein gebaut wurden. Die Ruinen von Ayutthaya wurden 1991 offiziell anerkannt, als die historische Stadt zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde.

Wat Mahathat ist einer der wichtigsten Tempel in Ayutthaya. Auf dem Höhepunkt dieses alten Königreichs war es eines der Hauptklöster des Buddhismus, und dort fanden königliche Zeremonien statt. Heute zieht Wat Mahathat jedes Jahr Zehntausende von Touristen an, dank seiner reichen Geschichte und unbestreitbaren Heiligkeit, aber auch dank eines kleinen Buddha-Kopfes, der in den Wurzeln eines Banyanbaums gefangen ist. Erwarte viele Touristen, die viel Zeit damit verbringen, Fotos und Selfies vor dem Kopf zu machen.