Sendero del Río Hoh Parque Nacional Olympic, Washington

El Bosque Lluvioso de Hoh es uno de los lugares más de otro mundo en los Estados Unidos: una selva tropical templada que recibe más de 355 cm de lluvia al año, donde antiguos abetos de Sitka y cicutas occidentales se elevan de un suelo completamente cubierto de musgo verde espeso, y cada superficie de cada árbol está cubierta de líquenes y helechos colgantes. Caminar por él se siente como entrar en un mundo que existía antes que los humanos. El Sendero del Río Hoh comienza aquí y recorre 27.8 km hasta Glacier Meadows, al pie del Monte Olympus, pasando por una de las selvas tropicales templadas mejor conservadas del hemisferio norte antes de ascender a un espectacular terreno alpino. Es uno de los grandes corredores de vida silvestre del oeste americano.

Costo Cubierto por la tarifa de entrada del Parque Nacional Olympic: $30 por vehículo, válido por 7 días. Se acepta el pase America the Beautiful. Se requieren permisos de vida silvestre para acampar durante la noche, pero no para caminatas de un día.

Permisos Las caminatas de un día no requieren permiso. Acampar durante la noche a lo largo del Sendero del Río Hoh requiere un permiso de vida silvestre a través de Recreation.gov. Los primeros cinco campamentos a lo largo del sendero (Mt. Tom Creek, Five Mile Island, Happy Four, Olympus Guard Station y Lewis Meadow) no tienen cupo nocturno; los permisos están disponibles y no se agotan. Los tres sitios superiores (Martin Creek, Elk Lake y Glacier Meadows) tienen cupos limitados y se agotan, especialmente en verano. Reserva a través de Recreation.gov lo antes posible para los sitios del sendero superior. También se pueden obtener permisos de autoservicio en el Centro de Visitantes del Bosque Lluvioso de Hoh para los sitios del sendero inferior sin reserva previa.

Cómo Llegar Desde la Carretera 101, gira hacia el este en Upper Hoh Road y síguela 29 km hasta el Centro de Visitantes del Bosque Lluvioso de Hoh, aproximadamente 30 minutos de viaje en una carretera pavimentada pero propensa a baches. Desde Forks (la ciudad más cercana, a unos 21 km al sur del desvío en la 101), son aproximadamente 40 minutos en total. Desde Port Angeles es un viaje más largo alrededor del parque. El centro de visitantes es donde comienza el sendero.

Estacionamiento Este es el principal desafío logístico en verano. El estacionamiento del Centro de Visitantes de Hoh se llena rápidamente, y en los fines de semana concurridos de verano, los guardaparques retienen los vehículos en la entrada hasta que se abren espacios; las esperas de 30 a 60 minutos o más son comunes. Llega antes de las 8 AM para evitar el atasco. Existen estacionamientos adicionales cerca del campamento si el estacionamiento principal está lleno.

Mejores Momentos para Visitar El sendero inferior de la selva tropical es accesible y hermoso durante todo el año, y visitarlo bajo la lluvia, que es frecuente, es genuinamente parte de la experiencia en lugar de un inconveniente. El verano ofrece las condiciones más secas pero atrae a la mayor cantidad de gente. La primavera y el otoño ofrecen una soledad notable y un bosque temperamental y atmosférico. La nieve cierra el sendero superior (por encima de Lewis Meadow) aproximadamente de noviembre a mayo, dependiendo del año.

Servicio Celular Ninguno a lo largo del sendero. La Península Olímpica es una de las áreas menos conectadas del noroeste del Pacífico. Descarga mapas e información del sendero antes de salir de tu última ciudad con señal.

Opciones de Caminata de un Día El sendero puede ser tan corto o largo como quieras. La mayoría de los excursionistas de un día se dirigen a Five Mile Island, un viaje de ida y vuelta de 16 km a través del corazón de la selva tropical, donde los árboles se abren a llanuras de arces y el río Hoh, de color azul glaciar, aparece a la vista. Este es un sendero plano y bien mantenido con una mínima ganancia de elevación y es apropiado para la mayoría de los niveles de condición física. Con frecuencia se avistan alces de Roosevelt cerca del inicio del sendero y a lo largo de los primeros kilómetros; mantén tu distancia y lleva binoculares.

El Sendero Completo Para los mochileros, el sendero continúa 27.8 km de ida hasta Glacier Meadows, donde una corta subida adicional lleva a un mirador sobre el Glaciar Azul en las laderas del Monte Olympus. La mayoría de la gente planea de dos a cuatro días para el viaje completo. Los primeros 19 km son en su mayoría planos a través de la selva tropical; los últimos 8 km suben abruptamente a través de terreno alpino. Esta es una experiencia de vida silvestre genuinamente remota; ven preparado con equipo para la lluvia, un recipiente para osos (alquilable en el centro de visitantes) y respeto por el clima, que puede cambiar drásticamente en cualquier época del año.