Prepárate para la Altitud en Países Latinoamericanos

En Sudamérica y Centroamérica, los cambios bruscos de altitud son muy comunes, y muchos viajeros subestiman cuánto pueden afectar tu cuerpo.

Por ejemplo, el Lago Atitlán en Guatemala se encuentra a más de 1.500 metros sobre el nivel del mar, las caminatas por volcanes alrededor de Antigua pueden alcanzar los 3.000 metros, y los bosques nubosos de Costa Rica a menudo están por encima de los 1.500-2.000 metros. Incluso si te sientes bien a altitudes más bajas, tu cuerpo necesita tiempo para adaptarse al aire más enrarecido. Los niveles de oxígeno bajan, y eso puede causar dolores de cabeza, mareos, náuseas, dificultad para respirar y fatiga. Ambos somos personas en forma y saludables y no estábamos seguros de cuánto nos afectaría, así que el primer día que volamos a La Paz (la capital más alta del mundo con más de 1 millón de habitantes) en Bolivia, decidimos tomárnoslo con calma... y subir una gran colina hacia la ciudad, ¡gran error! Incluso una caminata corta nos dejó sin aliento, así que prepárate. Si solo tienes unas vacaciones cortas y has planeado Machu Picchu o algo similar, es posible que necesites unos días para adaptarte. Nuestros síntomas fueron leves, pero nos dolía mucho la cabeza y experimentamos hormigueo en manos y pies la mayoría de los días.

Esforzarte demasiado rápido, especialmente en caminatas extenuantes, puede empeorar estos síntomas y arruinar tus primeros días. Para aclimatarte de forma segura, planifica tu primer día en altitudes elevadas como uno suave, bebe mucha agua, come comidas ligeras, evita el alcohol y tómate con calma la actividad física. Algunos viajeros también encuentran útil el té de coca en los países andinos —nosotros lo tomamos la mayoría de los días— o, en casos extremos, medicamentos como el Diamox (acetazolamida) pueden prevenir el mal de altura. Nosotros también lo tomamos para ayudar, y pareció funcionar, pero por favor consulta a tu médico antes de probar Diamox.

Tomando la altitud en serio y yendo a tu propio ritmo, ¡disfrutarás de las espectaculares caminatas y vistas que la región tiene para ofrecerte!