Cosas clave que debes saber antes de salir a la carretera

Repasemos lo básico. Ya seas local o visites por primera vez, aquí tienes algunas cosas clave que debes saber sobre viajar por Nueva Zelanda y vivir en la carretera.

1. Respetar la cultura maorí y la tierra

Antes de partir, es importante reconocer que la tierra de Nueva Zelanda es profundamente significativa para los maoríes, el pueblo indígena del país. Cada región tiene significados culturales y espirituales únicos, así que respeta siempre las costumbres locales y pide permiso al visitar sitios sagrados.

Formas de mostrar respeto:

• Participa en la cultura maorí a través de tours y experiencias auténticas

• Esfuérzate por pronunciar correctamente las palabras y los nombres de lugares maoríes (sitios web como Te Reo Māori Dictionary pueden ayudarte)

• Infórmate sobre la historia maorí y los problemas contemporáneos para apreciar más profundamente su herencia

• Apoya a empresas, artistas y guías de propiedad maorí

2. Protección solar: El sol es brutal

El sol de Nueva Zelanda es intenso, incluso más fuerte que en Australia. Con altos niveles de radiación UV, puedes quemarte rápidamente, incluso en días nublados.

Protégete:

• Usa protector solar (SPF 50+) y vuelve a aplicarlo durante todo el día

• Usa sombreros, gafas de sol y ropa protectora ligera

• Busca sombra durante las horas pico de UV (10 AM - 4 PM)

3. Cargos por uso de la carretera (RUC) y conducir en NZ

Si conduces un vehículo diésel o eléctrico, tendrás que pagar los Cargos por Uso de la Carretera (RUC), que no están incluidos en los precios del combustible como en los vehículos de gasolina. Los RUC se basan en los kilómetros recorridos y debes comprarlos con antelación.

• Cómpralos en línea a través del sitio web de Waka Kotahi (NZ Transport Agency) o en las ubicaciones de AA y VTNZ

• Si no pagas tus RUC, te arriesgas a multas en controles policiales aleatorios

• Lleva un registro de tu uso de kilómetros para evitar quedarte sin RUC prepagados

Nueva Zelanda también tiene muchas carreteras estrechas y sinuosas, conduce siempre con precaución, especialmente en caminos de grava y puertos de montaña empinados.

4. Seguridad en el senderismo y condiciones meteorológicas

Los senderos de Nueva Zelanda van desde fáciles paseos costeros hasta terrenos alpinos serios, y las condiciones meteorológicas pueden cambiar rápidamente, especialmente en las montañas.

Consejos de seguridad para el senderismo:

• Consulta el pronóstico del tiempo antes de salir (usa la aplicación MetService)

• Empaca capas de ropa, ya que las zonas alpinas pueden hacer frío incluso en verano

• Lleva un botiquín básico, agua, refrigerios y equipo de emergencia

• Informa a alguien de tus planes, avisa a un amigo o usa el sitio web AdventureSmart para registrar tu viaje

• Investiga el sendero, algunas caminatas requieren cruces de ríos, equipo adecuado o permisos

Si vas a hacer el Tongariro Alpine Crossing, el Taranaki Summit Track u otras caminatas de gran altitud, espera cambios repentinos de clima, vientos fuertes y temperaturas bajo cero, incluso en verano.

5. Mareas, playas y seguridad en el agua

Nueva Zelanda tiene playas increíbles, pero el océano aquí puede ser impredecible. Fuertes corrientes de resaca, corrientes y mareas pueden sorprender incluso a nadadores experimentados.

Consejos de seguridad en la playa:

• Nada siempre entre las banderas rojas y amarillas en las playas vigiladas

• Si te ves atrapado en una corriente de resaca, mantén la calma, no luches contra ella, nada paralelo a la orilla

• Consulta los horarios de las mareas antes de explorar caminatas costeras, cuevas o bancos de arena, ya que muchos lugares se vuelven inaccesibles con la marea alta

Para las tablas de mareas, usa las aplicaciones MetService o Tide Forecast.

6. Duchas y baños públicos en la carretera

Los baños públicos están por todas partes en Nueva Zelanda, así que no tendrás problemas para encontrar uno. Pero las duchas son otra historia.

Dónde encontrar duchas:

• Duchas públicas listadas en WikiCamps y CamperMate, las de agua caliente son raras pero existen

• Parques de vacaciones, campings y centros acuáticos (2 - 15 $ por ducha)

• Algunos campings de DOC y KiwiCamps tienen duchas (normalmente requieren monedas de oro o fichas)

• Duchas solares o duchas improvisadas en el monte (usa jabón ecológico)

Lleva siempre papel higiénico y desinfectante de manos, no todos los baños públicos están abastecidos.

7. Comida y agua: Abastécete cuando puedas

Mientras que las ciudades y pueblos grandes tienen muchas opciones de comida, las zonas remotas pueden ser caras y tener existencias limitadas. Lleva siempre comida y agua extra, especialmente si te diriges a las montañas o a zonas menos pobladas.

Para encontrar agua potable, usa WikiCamps y CamperMate para localizar estaciones de recarga

8. Estaciones y clima

Las estaciones de Nueva Zelanda son opuestas a las del hemisferio norte:

• Verano: Diciembre - Febrero (Cálido y concurrido)

• Otoño: Marzo - Mayo (Más fresco y menos multitudes)

• Invierno: Junio - Agosto (Nieve en la Isla Sur)

• Primavera: Septiembre - Noviembre (Paisajes verdes y corderitos)

El clima cambia rápidamente, especialmente en las montañas, así que siempre debes estar preparado para cualquier cosa.

9. Procedimientos de emergencia

En Nueva Zelanda, el 111 es el número de emergencia para la policía, los bomberos y los servicios de ambulancia.

Puedes llamar al 105 para informar de un problema no urgente. 

Si haces senderismo en zonas remotas, considera llevar una PLB (baliza de localización personal), estas pueden literalmente salvarte la vida.

10. Internet y conectividad

Aunque Nueva Zelanda tiene buena cobertura de red en las ciudades, las zonas remotas tienen poca o ninguna recepción.

Mantente conectado:

• Descarga mapas sin conexión (Google Maps, Maps.me o WikiCamps)

• Consigue una tarjeta SIM local (Spark, Vodafone o One NZ)

• Algunas bibliotecas públicas, McDonald's y centros de visitantes i-SITE tienen Wi-Fi gratuito

11. Respetar la vida silvestre y la naturaleza

Nueva Zelanda no es conocida por su vida silvestre peligrosa, es principalmente un paraíso para los amantes de las aves. Pero respetar la naturaleza es muy importante aquí.

Etiqueta de vida silvestre y naturaleza:

• No alimentes a los animales salvajes, interrumpe su comportamiento natural

• Mantente en los senderos marcados para evitar dañar ecosistemas frágiles

• Llévate tu basura, Nueva Zelanda tiene una mentalidad de "No dejar rastro"

La naturaleza de Nueva Zelanda es uno de sus mayores tesoros, así que haz tu parte para protegerla mientras viajas.

Nueva Zelanda es uno de los mejores lugares para viajes por carretera y aventuras al aire libre, pero estar preparado marca una gran diferencia. Ya sea respetando la cultura maorí, manteniéndote seguro en las caminatas o presupuestando los RUC del diésel, un poco de conocimiento ayuda mucho. Ahora, todo lo que queda por hacer es salir a la carretera y explorar.