El Tongariro Alpine Crossing es a menudo elogiado como la mejor caminata de un día de Nueva Zelanda, y con razón. Es un viaje desafiante pero increíblemente gratificante a través de impresionantes paisajes volcánicos. El sendero es de 20 kilómetros solo de ida, así que necesitarás tomar un autobús lanzadera para llegar al inicio. Hay muchos servicios de transporte disponibles por alrededor de $60. Puedes reservar uno que te recoja en el punto final (donde puedes estacionar tu vehículo por la mañana), o en tu alojamiento o en el pueblo del Parque Nacional. Los autobuses funcionan de manera eficiente, especialmente durante la temporada alta, por lo que reservar en línea con antelación es una buena idea.
El clima es un factor enorme aquí. Este es un entorno alpino y puede cambiar rápidamente, por lo que se recomienda tener algo de experiencia en senderismo alpino. Definitivamente intenta el cruce solo durante los meses de verano, cuando el clima sea soleado y despejado. Puede ser peligroso si las condiciones cambian, así que prepárate.
El sendero en sí no es demasiado empinado en general, pero es largo, 20 km (6 - 8 horas) con 700 metros de desnivel positivo. Los primeros 5 kilómetros son bastante llanos, pasarás por impresionantes vistas del Mount Doom (si eres fan de LOTR, esto será aún más genial), pero luego viene Devil's Staircase, un tramo cuesta arriba difícil. Después de eso, caminarás por un enorme cráter antes de abordar una subida rocosa hasta el Red Crater. Las vistas desde aquí son increíbles, especialmente las de los lagos de azufre. Luego viene la ladera de pedregal, que son rocas sueltas y escombros. Es fácil resbalar aquí, así que tómate tu tiempo.
Los últimos 10 kilómetros son cuesta abajo, lo que suena bien, pero sinceramente, parece que no terminan nunca. El tramo de bajada es largo y bastante monótono. En general, la caminata es una mezcla única de belleza natural y patrimonio cultural. Es algo que debes hacer si estás a la altura del desafío, pero definitivamente no es algo que debas tomar a la ligera.
