Aplicaciones imprescindibles antes de viajar a Corea del Sur

Cuando la gente me pregunta cómo hacer un viaje a Corea del Sur más fácil, mi primera respuesta siempre es: descarga las aplicaciones correctas antes de ir. Confía en mí, te ahorrará mucho estrés.

Corea tiene su propio conjunto de aplicaciones que son increíblemente buenas una vez que sabes cómo usarlas. He recopilado las que recomiendo a cualquiera que la visite, ya sea por una semana o un mes.

1. Naver Map (네이버 지도)

Olvídate de Google Maps, no te llevará muy lejos en Corea del Sur. Debido a las normas de datos del gobierno, Google no puede proporcionar rutas completas a pie ni detalles del metro aquí. Por eso los locales usan Naver Map.

Esta aplicación está llena de detalles, incluso te dice qué salida del metro tomar, lo cual es súper útil en estaciones con más de 12 salidas.

• Horarios de metro + autobús en tiempo real

• Indicaciones precisas para caminar + entradas y salidas del metro

• Direcciones fiables a restaurantes y cafeterías

Una de mis funciones favoritas es que puedes guardar lugares en una lista y marcarlos en el mapa. Tenía todos mis cafés, restaurantes y lugares de interés imprescindibles marcados, lo que facilitó mucho la planificación de rutas a pie optimizadas. Todas mis recomendaciones en esta guía incluyen un enlace a Naver Map para que puedas añadirlos directamente a tus favoritos.

Naver también hace que el tránsito sea sin estrés. Muestra las llegadas de autobuses en tiempo real, instrucciones claras para las salidas del metro e incluso rutas a pie dentro de estaciones enormes. Además, lista los horarios comerciales e indica cuándo un restaurante tiene un descanso a mitad del día.

Descarga Naver Map: iOS | Android

2. KakaoMap (카카오맵)

KakaoMap es otra opción sólida, y algunas personas incluso la prefieren a Naver. La interfaz se siente un poco más limpia, y las reseñas a veces pueden ser más detalladas y fiables. Incluso entre los locales, es una cuestión de gustos: la mitad jura por Kakao, la mitad se queda con Naver, así que realmente se reduce a la preferencia.

Personalmente, me inclino por Naver Map porque tiene la traducción de Papago integrada, lo que facilita mucho la lectura de reseñas de restaurantes o atracciones. El único inconveniente: Naver no muestra un sistema de calificación por estrellas, por lo que no siempre puedes saber de un vistazo si las reseñas son positivas o negativas. Kakao sí lo hace, lo cual es útil si te gustan las señales visuales rápidas.

Al final del día, ambas aplicaciones son excelentes para navegar por Corea. Descarga ambas y ve cuál te resulta más intuitiva.

Descarga Kakao Map: iOS | Android

3. Papago (파파고)

Cuando se trata de superar las barreras del idioma en Corea, Papago es la aplicación que más usarás. Google Translate puede cubrir más idiomas en general, pero Papago está desarrollada por Naver (la misma empresa detrás de Naver Map) y está optimizada para coreano → inglés. Esto significa que las traducciones son mucho más precisas y naturales, especialmente para menús, letreros y frases cotidianas informales.

Una de las mejores funciones es la traducción de imágenes. Simplemente toma una foto de un menú, un letrero de la calle o incluso una página completa de texto, y Papago lo traduce al instante para ti. Lo usé constantemente para cosas como Baemin (entrega de comida) y Coupang (compras en línea), que están completamente en coreano. También es súper útil cuando los cafés o restaurantes solo tienen menús en coreano, te evita pedir platos misteriosos (a menos que te gusten las sorpresas).

Algunos menús son muy específicos con cortes de carne, platos regionales o términos técnicos de cocina que incluso los locales podrían no conocer. Con Papago, una foto rápida aclara la confusión.

Por qué la necesitas:

• Más precisa que Google Translate para el coreano

• La traducción de imágenes es perfecta para menús, escaparates y aplicaciones de compras

• Funciona dentro de otras aplicaciones de Naver para traducciones fluidas

• Un salvavidas para las actualizaciones de KakaoTalk de empresas (como avisos de entrega o confirmaciones de reserva)

Descarga Papago: iOS | Android

4. Kakao T (카카오 T)

El transporte público en Corea es increíble: barato, limpio e increíblemente eficiente. Pero hay momentos en los que nada supera a un taxi, y ahí es donde entra Kakao T. Es la aplicación de transporte todo en uno que los locales realmente usan, y como viajero, es un salvavidas total.

Lo que me encanta de Kakao T es lo flexible que es para los extranjeros. Incluso si no tienes Kakao Pay o una tarjeta de crédito coreana, aún puedes reservar viajes y simplemente elegir “Otro pago” para pagar a tu conductor directamente. Tanto el efectivo como la tarjeta funcionan bien; yo siempre pagaba con mi tarjeta al final, sin problemas.

Para mí, los taxis fueron más útiles en tres escenarios:

• Con equipaje: arrastrar maletas por estaciones de metro con múltiples escaleras

• Noches tarde: el metro deja de funcionar alrededor de la medianoche, por lo que Kakao T se vuelve esencial si sales tarde.

• Excursiones de un día que se alargan: una noche, me quedé hasta muy tarde en una ciudad vecina y me alivió que los conductores de Kakao T estuvieran dispuestos a hacer viajes interurbanos de regreso a Seúl.

Otra grata sorpresa: los taxis en Corea son relativamente asequibles en comparación con muchos otros países. Incluso para distancias más largas, las tarifas parecían razonables, y la aplicación facilitó la reserva sin la incómoda “ruleta del taxi” de parar uno en la calle.

Si viajas con equipaje grande, bolsas de compras o simplemente quieres aprovechar al máximo tu día (sin preocuparte por perder el último tren), descarga Kakao T antes de aterrizar.

Descarga Kakao Taxi: iOS | Android

5. Catchtable (캐치테이블)

La escena gastronómica de Corea del Sur es de otro nivel, pero muchos de los restaurantes más populares requieren reservas o tienen largos tiempos de espera. Usa Catchtable para reservar restaurantes y bares o para obtener un número de cola antes incluso de llegar.

La función que más me gusta es la cola remota. En lugar de esperar de pie fuera de un lugar concurrido, puedes reclamar tu lugar en la fila con unos pocos toques, y luego explorar el barrio hasta que sea casi tu turno. En un viaje, sabía que Haebangchon Chicken (해방촌닭), un lugar de culto en Haebangchon, estaría abarrotado. Usando Catchtable, me uní a la fila temprano y entré directamente cuando llamaron mi número.

⚠️ a veces la versión global de Catchtable no lista todos los restaurantes (incluso si buscas en coreano). En ese caso, cambia a la versión coreana de la aplicación, es más completa. La aplicación global funciona la mayor parte del tiempo, pero tener la coreana como respaldo es inteligente si te tomas en serio visitar los lugares más populares.

6. Kakao Talk (카카오톡)

Kakao Talk es la aplicación de mensajería más popular de Corea. Empresas, restaurantes e incluso aplicaciones como Catchtable utilizan Kakao Talk para enviar actualizaciones, confirmaciones y recordatorios.

Catchtable también se sincroniza con Kakao Talk. Así que cuando obtienes un número de cola o confirmas una reserva de restaurante, normalmente recibirás actualizaciones en tiempo real directamente en tu chat. Solo un aviso: la mayoría de estas notificaciones vienen en coreano. Ahí es donde emparejar Kakao Talk con Papago es un salvavidas: copia el mensaje, pégalo en Papago.

Si quieres reservar servicios de cuidado de la piel o belleza, contacta con clínicas/negocios usando Kakao Talk para entender precios, disponibilidad y reservar tu cita.

Descarga KakaoTalk: iOS | Android

7. Baemin (배달의민족)

Si viajas por Corea, descarga Baemin. Confía en mí. Esta aplicación me ha salvado más veces de las que puedo contar, ya fueran antojos de tteokbokki a medianoche, pollo frito después de un largo día o simplemente estar demasiado cansado para salir de nuevo.

La aplicación está toda en coreano, pero no dejes que eso te asuste. Papago te ayudará. Además, Baemin funciona con números internacionales, así que incluso si tienes una SIM solo de datos, puedes registrarte.

Así es como puedes hacerlo sin problemas:

• Establece tu dirección primero. Introdúcela en coreano (evita muchos errores).

• Navega y pide. Se siente igual que Uber Eats o DoorDash: elige lo que quieras, revisa tu carrito, paga.

• Traduce si es necesario. Haz capturas de pantalla de los pasos y pásalos por Papago.

Una vez que hayas pedido una o dos veces, volver a pedir tus favoritos es literalmente cuestión de dos toques. Para mi segunda semana, ya tenía mis lugares favoritos en cola y podía pedir comida en menos de un minuto.

Para mí, Baemin se convirtió en mi opción preferida después de largos días en los que solo quería comida reconfortante sin salir de mi Airbnb. Requiere un poco de esfuerzo al principio si no hablas coreano.

Otra opción de entrega de comida es Yogiyo. Ofrece una amplia variedad de restaurantes, permitiéndote pedir platos coreanos directamente a tu puerta. La aplicación ofrece menús, reseñas de usuarios y seguimiento de entregas, lo que la convierte en una opción conveniente para comer en casa.

Descarga Yogiyo: iOS | Android

8. Coupang (쿠팡)

Piensa en Coupang como la versión coreana de Amazon, pero más rápida. Su servicio “Rocket Delivery” no es broma: pide algo a última hora de la noche y hay muchas posibilidades de que esté en tu puerta a la mañana siguiente.

Un aviso rápido: necesitarás un número de teléfono coreano para poder hacer pedidos, así que no es tan fácil de usar como Baemin.

Para mí, Coupang fue útil cuando mis amigos en casa me enviaron solicitudes de compras aleatorias: artículos de K-beauty, aperitivos, incluso jaleas para la resaca (que, por cierto, eran mucho más baratas aquí que en las tiendas de conveniencia). En lugar de correr por todo Seúl para encontrar las cosas, simplemente las pedí a mi Airbnb y aparecieron al día siguiente.

También es útil si olvidaste elementos esenciales de viaje o no tienes ganas de buscar una tienda local. Coupang me ahorró tiempo y estrés para que pudiera concentrarme en explorar, no en hacer recados.

9. T-Locker

Si viajas por Seúl y no quieres arrastrar tu maleta o bolsas de compras por calles o cafés concurridos, puedes encontrar una taquilla o consigna de equipaje usando T-Locker. La aplicación tiene una extensa red de taquillas en todo Seúl, particularmente en las estaciones de metro. Te permite localizar todas las ubicaciones de T Locker, verificar la disponibilidad de taquillas y ver la información de precios.

La aplicación se conecta directamente con Naver Map para mostrarte las taquillas disponibles en las estaciones de metro y las instalaciones de almacenamiento cercanas, para que puedas guardar tus bolsas y explorar sin manos.

Las taquillas vienen en todos los tamaños, desde pequeñas (perfectas para mochilas) hasta extragrandes (lo suficientemente grandes para maletas grandes). Los precios oscilan entre ₩3,100 y ₩6,100 por 4 horas, dependiendo del tamaño. Después de eso, pagarás ₩500–₩1,000 por hora adicional.

Puedes reservar tu taquilla con antelación a través de la aplicación. Como sabes, algunos lugares en Seúl están llenos de turistas, y las taquillas pueden no estar disponibles si ya están en uso. Con esta aplicación, puedes guardar tu taquilla con antelación y recorrer Seúl sin manos.

Descarga T Locker: iOS | Android

10. Korailtalk

Para aquellos que planean viajar por Corea del Sur en tren, Korailtalk es una aplicación esencial. Te permite consultar horarios de trenes, reservar billetes y gestionar reservas. La aplicación cubre la extensa red de Korail, facilitando la exploración más allá de las principales ciudades. Es especialmente útil para reservar trenes KTX de alta velocidad y planificar excursiones de un día.

11. BucaCheck App

Si tienes una tarjeta de transporte y no estás seguro de su saldo restante, la aplicación BucaCheck es una herramienta útil. Con esta aplicación, puedes consultar tu saldo simplemente escaneando tu tarjeta de transporte. Esta función te ahorra la molestia de buscar una máquina de recarga o de arriesgarte a tener fondos insuficientes. La aplicación requiere que tu teléfono tenga capacidades NFC (Near Field Communication) para leer los datos de la tarjeta.

Descarga BucaCheck App: iOS | Android