Cosas que saber antes de viajar a Irlanda

No te limites a marcar casillas

El mayor error que veo cometer a la gente cuando viaja por Irlanda es que se pasan todo el tiempo sentados en un autobús "marcando casillas". La gente me dirá "oh, lo hicimos todo, besamos la Blarney Stone, vimos los Acantilados de Moher, visitamos la Guinness Storehouse, etc...". No digo que estas sean malas actividades, pero no trates tu tiempo en Irlanda como un ejercicio de marcar casillas.

Ve a un lugar y deja que ese pueblo/ciudad respire. La magia está en los momentos aleatorios, como el día 2 de tu estancia en Lahinch, cuando estás sentado viendo una puesta de sol sobre la playa con un helado en la mano y entablas una conversación con un lugareño que pasea a su perro.

Si todo lo que haces es subirte a un autobús, conducir hasta los Acantilados de Moher, tomar algunas fotos y volver al autobús para regresar a Dublín, sí, podrás decirles a tus amigos o a tus seguidores de Instagram que viste los Acantilados de Moher, pero te habrás perdido lo que hace que Irlanda sea realmente especial.

El clima puede ser cambiante, pero abrázalo, intenta no quejarte

El clima irlandés es básicamente una personalidad. Espera que cambie de humor cada hora. Sol, lluvia, niebla, viento, quizás todo en una misma tarde, sucede.

Consejos:

Siempre empaca capas: suéteres ligeros, una chaqueta impermeable y una bufanda son salvavidas. Esto aplica tanto si estás en el campo de golf como explorando el campo. Te sugiero comprar pequeños calentadores de manos en la tienda profesional de los clubes de golf y meterlos en tus bolsillos, me lo agradecerás más tarde.

Lleva zapatos que no te importe ensuciar, especialmente si vas a hacer senderismo o a explorar la costa.

No te estreses por el "mal" tiempo. Algunas de las vistas más épicas que jamás verás ocurren durante una dramática capa de nubes o una niebla repentina.

Extra: las puestas de sol en la costa oeste pueden durar más de lo que esperas. Date tiempo extra para simplemente observarlas. Lo mismo ocurre con los amaneceres en la costa este.

Consejo profesional: Si estás en los Cliffs of Moher, ve temprano por la mañana o al final de la tarde, habrá menos gente y un ambiente totalmente diferente.

Alquila un coche o haz que tu operador turístico organice el transporte

Si quieres ver más allá de Dublín y Galway, necesitas un coche. Las joyas ocultas de Irlanda suelen estar fuera de las carreteras principales. Por supuesto, si estás aquí con un operador turístico y ellos han organizado el transporte para ti, también está bien.

Espera:

Carreteras estrechas y sinuosas con muros de piedra a centímetros de tus neumáticos.

Conductores lentos y tractores que ocupan toda la carretera.

Ovejas. Muchas ovejas. Y no respetan los límites de velocidad.

Rutas imprescindibles:

Ring of Kerry, impresionantes vistas costeras.

Causeway Coastal Route (Norte de Irlanda), acantilados dramáticos, pueblos peculiares y la Giant's Causeway.

Península de Dingle, una carretera sinuosa y pintoresca con pueblos coloridos y playas escondidas.

Consejo: No sigas los tiempos estimados de Google demasiado de cerca. Ten en cuenta las paradas que querrás hacer por todo.

La gente te hablará

Los irlandeses son genuinamente cálidos y curiosos. Un rápido "hola" en un café o pub a menudo se convierte en una conversación de 10 minutos.

Consejos de experto:

No tengas miedo de pedir recomendaciones a los lugareños, a menudo te dirán los lugares secretos que no encontrarás en línea.

Sé educado y paciente. Irlanda tiene un ritmo más lento y el servicio no es apresurado.

El humor es seco y sarcástico, ser capaz de reírte de ti mismo ayuda mucho.

Consejo profesional: En los pueblos pequeños, la gente podría llamarte "love", "pet" o "dear". Es afectuoso, no coqueto.

Evita la política, especialmente en el Norte

Irlanda está compuesta por la República de Irlanda e Irlanda del Norte. Irlanda del Norte tiene una historia compleja y delicada.

Reglas generales:

No saques a relucir la política o la religión a menos que alguien inicie la conversación.

Evita debates sobre "qué bando" o conflictos históricos.

Respeta los símbolos, murales y banderas, ya que pueden tener un significado que no es obvio para los visitantes.

Concéntrate en la cultura, los paisajes, la comida y la gente, eso es lo que hará que tu viaje sea memorable sin entrar en terrenos delicados.

Los pubs no son solo para beber

Incluso si el alcohol no es lo tuyo, los pubs son donde la vida sucede. Piensa en ellos como el corazón cultural de Irlanda.

Qué esperar:

Sesiones de música tradicional, a menudo improvisadas, íntimas e increíbles.

Charlas amistosas con lugareños y viajeros por igual.

Interiores históricos o peculiares, algunos pubs tienen siglos de antigüedad.

Consejos de etiqueta:

No grites por encima de la música en vivo.

No pidas "Galway Girl" a menos que conozcas bien a la banda.

Deja una propina del 10% si cenas, pero no es necesario para las bebidas.

Joyas ocultas: Los pubs de pueblos pequeños suelen tener la mejor música, las ciudades más grandes pueden sentirse más turísticas.

No te satures de planes

Irlanda parece pequeña en un mapa, pero las carreteras son más lentas de lo que piensas. Las distancias son engañosas.

Consejos:

Planea 1-2 actividades principales por día fuera de las ciudades.

Deja tiempo de sobra para paradas aleatorias, ese castillo abandonado o acantilado brumoso podría ser lo más destacado de tu viaje.

No intentes verlo todo; Irlanda recompensa la exploración sin rumbo.

Consejo profesional: Algunos de los mejores recuerdos provienen de conducir por una carretera aleatoria porque parecía interesante en un mapa.

Restaurantes y comida

La escena gastronómica de Irlanda está subestimada. Ya no se trata solo de pubs y patatas.

Qué probar:

Sopa de marisco en la costa oeste.

Quesos locales y platos de la granja a la mesa en zonas rurales.

Pan de soda, pan integral fresco y mantequilla irlandesa.

Consejos:

Reserva con antelación, incluso los pueblos pequeños tienen restaurantes que se llenan rápido.

Busca lugares que frecuenten los lugareños. Ellos suelen saber mejor.

Efectivo, tarjetas y moneda

Las tarjetas son ampliamente aceptadas, pero un poco de efectivo es útil para zonas rurales o pequeños vendedores.

República de Irlanda → Euro (€)

Norte de Irlanda → Libra (£)

Algunas situaciones de "caja de honestidad" en pueblos o mercados de carretera todavía existen — solo en efectivo.

Luz de verano y calidez de invierno

Verano:

La luz del día puede durar hasta las 10-11 de la noche. Perfecto para largos viajes en coche, paseos nocturnos y perseguir puestas de sol.

Invierno:

Oscuro a las 4-5 de la tarde, pero los pubs se sienten extra acogedores.

La niebla y la poca luz hacen que los paisajes sean mágicos en las fotos.

Notas culturales ocultas

El sarcasmo es una señal de afecto, no te lo tomes personal.

Un asentimiento o una sonrisa valen más que un apretón de manos en muchos pueblos pequeños.

Los lugareños a menudo se enorgullecen de contar historias, déjalos. Escucharás relatos increíbles.

La verdadera magia

Sí, ve los Cliffs of Moher y la Giant's Causeway.

Sí, haz el Ring of Kerry.

¿Pero la verdadera magia?

Playas aleatorias sin nadie alrededor

Conversaciones con un camarero que ha vivido en el pueblo toda su vida

Mañanas brumosas en un pueblo adormecido

Castillos abandonados con los que te topas por accidente

Irlanda no es perfecta. Está viva. Y una vez que te sintonizas con ese ritmo, es adictiva.