Mar de Nubes

El Mar de Nubes es sin duda el fenómeno natural más emocionante que he visto en las Islas Canarias: se trata de un suave mar formado por una acumulación horizontal de estratocúmulos.

Es provocado por los vientos alisios, vientos frescos y húmedos que soplan regularmente de este a oeste desde las altas presiones subtropicales hacia las bajas presiones ecuatoriales.

Estos vientos tienen un papel fundamental en la navegación; de hecho, han sido considerados el motor del Atlántico durante cientos de años y son los mismos que permitieron a Cristóbal Colón desafiar el Océano Atlántico y llegar al Nuevo Mundo después de una parada precisamente en Canarias, durante la cual se reparó el timón de la Pinta, se cambiaron las velas de la Niña y se aprovisionaron de agua, carne y leña.

Los alisios empujan suavemente las nubes contra las cumbres del norte y noreste de la isla y condensan la humedad entre los 600 y los 1800 metros de altura. Al no tener un gran desarrollo vertical, cuando se desplazan sobre las aguas frías que rodean el archipiélago, dan origen a una capa de aire húmedo muy estable y uniforme. Por encima de esta capa encontramos la zona de dominio del contraalisio, que es de aire seco. Entre estas dos zonas se encuentra la de inversión del alisio, una especie de cubierta que impide el desarrollo de la nubosidad por encima de ella y marca el pico que alcanza el mar de nubes, una altura variable entre los 1600 y los 1800 metros en invierno y los 1200 y los 1400 metros en verano.

El fenómeno del Mar de Nubes es, por lo tanto, una señal del estado óptimo de la circulación de los alisios y es fundamental para el Bosque de Laurisilva, ¡un bosque subtropical hoy considerado un auténtico “fósil viviente”!

En Gran Canaria podrás observar este fenómeno desde el Pico de Las Nieves, con vistas al Roque Nublo y al Teide, o desde el mirador Llanos de La Mimbre.