Todo lo que Necesitas Saber Antes de Ir a Japón

¿Estás planeando tu primer viaje a Japón? ¿O quizás regresas después de un tiempo? De cualquier manera, hay algunas cosas que vale la pena organizar antes de abordar ese avión. Algunas son esenciales, otras simplemente facilitan la vida, y por algunas realmente no necesitas estresarte en absoluto.

Planificación Esencial (Organiza Esto Primero)

Requisitos de Visa

La mayoría de los visitantes de países occidentales pueden entrar a Japón sin visa para estancias turísticas de hasta 90 días. Solo necesitarás un pasaporte válido con al menos seis meses de validez restante. Consulta los requisitos específicos de tu país con la embajada o el consulado japonés, ya que las políticas de visa pueden variar.

Medicamentos: Esto es Importante

Japón tiene regulaciones estrictas sobre los medicamentos recetados, y esto sorprende a la gente más de lo que crees. Artículos que nos parecen completamente normales pueden requerir documentación especial o estar totalmente prohibidos. Algunos medicamentos comunes como ciertos medicamentos para el TDAH (Adderall), algunos medicamentos para la alergia con pseudoefedrina y cualquier cosa que contenga codeína están restringidos o prohibidos.

Pasos esenciales si llevas medicamentos recetados:

• Verifica si tu medicamento está permitido (algunos medicamentos occidentales comunes están prohibidos en Japón)

• Lleva los envases originales de los medicamentos recetados (nunca uses recipientes sin etiquetar)

• Consigue una carta de tu médico explicando el propósito y la necesidad del medicamento

• Lleva suficiente para todo tu viaje (no puedes obtener resurtidos de recetas localmente con recetas extranjeras)

• Solicita certificados de importación si es necesario (requeridos para cantidades superiores a un mes de suministro o ciertas sustancias controladas)

Para obtener información completa, consulta el Ministry of Health, Labour and Welfare - Bringing Medicines to Japan.

Importante: Algunos medicamentos requieren certificados de importación anticipados que deben solicitarse al menos 2 semanas antes del viaje. ¡No esperes hasta el último minuto!

Permiso de Conducir Internacional

Si planeas conducir en Japón, necesitarás un Permiso de Conducir Internacional (IDP) además de tu licencia regular. Debes obtenerlo en tu país de origen antes de la salida. Es un proceso sencillo, generalmente a través de tu asociación automovilística local, pero no puedes obtener uno una vez que ya estás en Japón.

Para más detalles sobre el alquiler de coches y la conducción en Japón, consulta our car rental guide.

Prepárate Antes de Ir

Clima: Qué Esperar

Japón tiene cuatro estaciones distintas, de las cuales están muy orgullosos y que hacen de cada viaje a Japón una experiencia única en cada temporada. Dependiendo de cuándo vayas, lo que empaques puede cambiar drásticamente. Aquí tienes una guía general, pero asegúrate de verificar el clima del lugar al que te diriges, especialmente si vas al norte, a Tohoku, donde puede ser diferente.

Primavera (marzo-mayo): Suave y agradable, aunque principios de primavera puede ser bastante fresco. De finales de marzo a principios de abril llega la temporada de los cerezos en flor (e incluso hasta mayo en el norte), lo que también trae multitudes. Empaca capas.

Verano (junio-agosto): Caluroso y húmedo, especialmente en julio y agosto. Junio es la temporada de lluvias (tsuyu) en la mayor parte del país. Piensa en ropa ligera y transpirable y prepárate para sudar.

Otoño (septiembre-noviembre): Clima fresco y agradable con un impresionante follaje otoñal desde mediados de octubre hasta noviembre. Esta es mi época favorita para visitar. Empaca capas de nuevo.

Invierno (diciembre-febrero): Frío, especialmente en las regiones del norte y zonas montañosas. Tokio y las zonas del sur son frías pero manejables. Hokkaido y los Alpes japoneses reciben mucha nieve. De hecho, muchos lugares lo hacen. Empaca ropa de abrigo.

Estrategia de Dinero y Efectivo

Esta es la realidad: Japón sigue siendo en gran medida una economía de efectivo, especialmente en zonas rurales y en establecimientos más pequeños. Sí, las ciudades se han vuelto más amigables con las tarjetas en los últimos años, pero no dependas únicamente de las tarjetas de crédito.

Tienes dos opciones:

1. Trae yenes japoneses de tu banco antes de la salida

2. Retira al llegar (mi preferencia)

Si vas a retirar efectivo en Japón, los cajeros automáticos de 7-Eleven son tus amigos. Están por todas partes, disponibles 24/7, y lo más importante, no cobran comisiones por su parte. Aun así, querrás consultar con tu banco sobre las comisiones por retiros internacionales y por transacciones en el extranjero, pero 7-Eleven no añadirá cargos adicionales.

Importante: Informa a tu banco sobre tus fechas de viaje para que tus tarjetas no sean marcadas y bloqueadas por actividad sospechosa cuando empieces a usarlas en el extranjero. Esto aplica tanto a las tarjetas de débito para retirar efectivo como a las tarjetas de crédito.

Conectividad: Mantente Conectado

Tienes varias opciones sólidas para mantenerte conectado en Japón:

Solo para Datos:

Hay muchos sitios web donde puedes comprar una eSIM, y mi favorito es Mobi Matter. Tienen excelentes opciones de eSIM para Japón (y muchos más destinos) con cobertura de datos. Puedes comprar y activar antes de la salida, lo que significa que estarás conectado en el momento en que aterrices.

Para Datos + Voz:

Mobal Japan ofrece paquetes completos de datos y voz para viajeros. Si eliges un paquete de voz, deberás hacerlo con antelación, ya que necesitarán enviarte un código por correo.

¿No puedes o no quieres una eSIM?

El Pocket WiFi sigue siendo popular y funciona bien. Puedes alquilar dispositivos en línea antes de viajar y hacer que te los entreguen en tu alojamiento o recogerlos en el aeropuerto. El dispositivo se conecta a las redes celulares y crea un punto de acceso WiFi para tus dispositivos. La duración de la batería suele ser de un día completo, y puedes conectar varios dispositivos a una sola unidad.

Aquí tienes algunos proveedores populares que se pueden pedir en línea con antelación y recoger en los principales aeropuertos (Narita, Haneda, Kansai) o entregar en tu hotel. Todos incluyen sobres de devolución prepagados para que puedas dejarlos en cualquier buzón de Japan Post cuando hayas terminado.

• Ninja WiFi

• Japan Wireless

• Sakura Mobile

• eConnect Japan

Electricidad y Enchufes

Japón utiliza enchufes Tipo A y Tipo B (igual que Norteamérica) con una potencia de 100V. La mayoría de los aparatos electrónicos modernos funcionan bien con la diferencia de voltaje, pero es posible que necesites un adaptador de enchufe si tus dispositivos usan tipos de enchufe diferentes. Comprueba la compatibilidad en World Standards - Japan.

Opciones de Transporte

Tarjetas IC (Suica/Pasmo):

Estas tarjetas inteligentes recargables funcionan en trenes, metros, autobuses e incluso en tiendas de conveniencia y máquinas expendedoras. Puedes añadirlas a tu iPhone o teléfono Android antes de llegar (Apple Pay o Google Pay), o recoger una tarjeta física en cualquier estación principal al aterrizar. Cárgala con efectivo, toca para viajar. Sencillo.

Pases de Tren:

Si vas a cubrir distancias significativas, un JR Pass o un pase de tren regional puede ahorrarte dinero. Estos deben pedirse en línea con antelación, y recomendamos hacerlo directamente a través de la compañía de trenes, ya que los precios suelen ser los mejores y generalmente permite hacer reservas de asiento mucho más fácilmente.

El JR Pass nacional funciona en la mayoría de los trenes JR, incluido el shinkansen (con algunas excepciones), mientras que los pases regionales cubren áreas específicas. Los pases de tren regionales suelen ser una mejor opción, especialmente si te enfocas en conocer una región específica.

Para un desglose de qué pases regionales podrían funcionar para tu viaje, consulta our guide to regional JR passes in Japan.

Conducir:

¿Recuerdas el Permiso de Conducir Internacional que mencionamos antes? Si planeas explorar zonas rurales o regiones con transporte público limitado, alquilar un coche puede ser genial. Solo ten en cuenta que se conduce por la izquierda y que las señales de tráfico en las zonas rurales podrían no tener traducciones al inglés.

Para más información sobre el alquiler de coches en Japón, consulta our car rental guide.

Envío de Equipaje

Uno de los secretos mejor guardados de Japón es el envío de equipaje (takuhaibin). En lugar de arrastrar tu maleta en trenes entre ciudades, puedes hacer que te la entreguen en tu próximo hotel. Tarda de 1 a 2 días y cuesta alrededor de ¥2,000-3,000 por maleta, dependiendo del tamaño y la distancia. Incluso puedes reservar esto para enviar tu equipaje desde ciertos aeropuertos a tu hotel al aterrizar, lo que lo hace mucho más conveniente al tomar el tren hacia la ciudad.

Puedes organizar esto en tiendas de conveniencia, hoteles o aeropuertos. La mayoría de los hoteles más grandes están familiarizados con el sistema y pueden ayudarte a organizarlo. Esto es particularmente útil si estás haciendo la ruta clásica Tokio-Kioto-Osaka, ya que puedes viajar con solo una mochila de día en el shinkansen.

A menudo solo funciona entre ciudades importantes, so si te diriges a un lugar más rural es posible que no esté disponible. Si también haces esto mientras realizas una excursión, ten en cuenta que la mayoría de los servicios de entrega solo retendrán tu maleta por un tiempo limitado, so deberás asegurarte de llegar al destino del equipaje antes de que se acabe ese tiempo.

Reserva con al menos un día de antelación y asegúrate de que tu próximo alojamiento sepa que esperará tu equipaje.

Aplicaciones Útiles

La mayoría de lo que usas en casa funcionará perfectamente, así que puedes mantenerlo simple.

Google Maps maneja muy bien la navegación y las indicaciones de transporte público en Japón. Horarios de trenes en tiempo real, direcciones a pie, todo lo que necesitas. Si no vas a tener datos, asegúrate de descargar mapas sin conexión antes de tu viaje.

La traducción está integrada en la mayoría de las cámaras de los teléfonos ahora (tanto iPhone como Android). Apunta tu cámara a letreros, menús o etiquetas y obtén traducción instantánea. Si tu teléfono no tiene esta función, descarga Google Translate antes de ir.

Omiyage: Un Encantador Detalle Cultural

Un aspecto de la cultura japonesa que podrías encontrar es el omiyage (お土産), la tradición de llevar pequeños regalos al visitar a alguien o al regresar de un viaje. Aunque la mayoría de las veces te alojarás en hoteles, es posible que tengas algunas interacciones personales donde el omiyage puede ser un gesto maravilloso y causará una gran impresión en tu anfitrión. Si vas a asistir a un taller, si recibes un tour privado de una instalación, o si simplemente has tenido una gran interacción con alguien en un restaurante, bar o cafetería, esta puede ser una excelente manera de dejar una impresión duradera.

Qué hace un buen omiyage:

• Los productos alimenticios son tradicionales (chocolates de calidad, miel, galletas especiales o dulces locales de tu región)

• El envoltorio individual es importante (la cultura japonesa valora compartir de forma higiénica) si es posible

• Especialidades locales que representen tu zona de origen, ya sean alimentos o de otro tipo

Traer algo pequeño suele ser perfecto. Desde Australia, a menudo llevo dulces envueltos individualmente, o pequeños imanes o insignias con forma de koalas o canguros. ¡Pero no hay presión! Si no tienes espacio para traer omiyage de casa, está completamente bien. Japón tiene omiyage increíbles por todas partes, ¡y nadie se quejará si les das un hermoso omiyage japonés! De hecho, los lugareños a menudo aprecian ver lo que has descubierto y amado de su país, o dulces de una región de Japón que ellos mismos nunca han visitado.

En resumen: Los omiyage son un encantador detalle cultural, pero no son absolutamente obligatorios. El gesto y la consideración importan más que el origen.

De Qué NO Estresarse

Aquí tienes mi mejor consejo de viaje: Mientras tengas tu pasaporte y una tarjeta de crédito, estás absolutamente bien.

Japón tiene una infraestructura increíble y puedes comprar casi cualquier cosa que hayas olvidado. ¿Olvidaste tu cargador de teléfono? Todas las tiendas de conveniencia los tienen. ¿Necesitas artículos de tocador? Farmacias por todas partes. ¿Preocupado por empacar el atuendo perfecto? Japón tiene tiendas increíbles.

El país está extraordinariamente bien organizado, la señalización en inglés es común en ciudades y zonas turísticas, y la gente es generalmente servicial incluso con las barreras del idioma. No le des demasiadas vueltas. Las cosas que realmente importan (visa, documentación de medicamentos, acceso a efectivo) las hemos cubierto anteriormente. Todo lo demás puedes solucionarlo cuando llegues.

Japón es uno de los países más fáciles del mundo para viajar. Lo tienes.