Estafas Comunes

Estafas con Tuktuks

Básicamente, cada país de la Tierra tiene su equivalente y variaciones de estafas con taxis. Ya sea que el taxímetro esté apagado, tomen una ruta deliberadamente tortuosa, te cobren un precio desorbitado, etc.
La mejor manera de evitar esto es usar la aplicación PickMe. Para cualquier viaje corto en tuktuk en una ciudad o para ir y venir del aeropuerto, usa PickMe para saber el precio de antemano. También puedes pagar con tarjeta en caso de que solo tengas billetes de gran denominación para evitar problemas con el cambio.

Tiendas de Piedras Preciosas

Sri Lanka es especialmente famosa por sus zafiros y otras piedras preciosas.
Esta estafa suele involucrar a un guía, un conductor de tuktuk o una persona amable que conoces, quienes te hablan de una tienda "aprobada por el gobierno" con piedras preciosas de gran valor. Luego te llevarán a la tienda y te presionarán para que compres piedras caras que pueden tener un precio excesivo, ser de origen poco ético o simplemente falsas.

La mejor manera de evitar esto es no entrar en este tipo de tiendas a menos que realmente sepas lo que estás viendo y cómo valorar/verificar las piedras preciosas.

Guías Turísticos Falsos

Fuera de las zonas históricas, es posible que se te acerquen personas locales diciendo que son guías turísticos y que te ofrecerán un recorrido por un precio determinado. A veces pueden ser genuinos, otras veces pueden ser alguien con muy poco conocimiento esperando ganar algo de dinero.
Si buscas una visita guiada por una zona, asegúrate siempre de reservar un guía turístico registrado con conocimiento de la zona. Lo mejor es hacerlo a través de tu hotel o casa de huéspedes.
Si alguien empieza a seguirte e intenta darte una visita guiada sin tu permiso, debes ser muy firme y detenerlo rápidamente. De lo contrario, seguirán siguiéndote y exigiendo el pago por servicios que no querías ni pediste.

Jardines de Especias

Una visita a un jardín de especias es encantadora. Aprende sobre las plantas que producen todos esos polvos coloridos que tienes en la despensa de tu cocina. Algunos incluyen bebidas y un masaje. Pero muchos te llevarán a una tienda para intentar presionarte a comprar especias muy caras.

Las especias no son súper caras en Sri Lanka, crecen allí y la gente común las usa todo el tiempo en la cocina en grandes cantidades. Cualquier lugar que venda especias que parezcan bastante caras probablemente esté intentando estafarte.

Hay dos "jardines de especias" que te recomendamos visitar. Uno está dentro de los jardines botánicos en Kandy y el otro es el National Spice Garden of Sri Lanka, que es de visita gratuita y está justo al norte de Kandy.

No todos los demás jardines de especias son estafas, pero ten en cuenta que esta es una razón común para los tours. Si no quieres comprar especias, simplemente di que no, no tienes que hacerlo. Si quieres comprar especias, ve a un mercado local o a un supermercado donde los precios serán más justos.

Estafas de Donaciones en Templos

En los templos y sus alrededores, puede haber personas vestidas como monjes o personas comunes vendiendo "bendiciones" o con frascos de recolección. Podrían pedir una cantidad de dinero sorprendentemente grande por una pulsera o un artículo similarmente pequeño.
Esto puede sentirse como un encuentro muy transaccional en lo que se supone que es un lugar espiritual. También verás que evitan intentar atraer a personas con guías turísticos, presumiblemente porque la tasa de éxito es baja.

Si vas a un templo o sitio religioso, asegúrate de entender las costumbres antes de visitarlo y si se esperan donaciones o no.

Como regla general, no aceptamos bendiciones de religiones en las que no creemos, pero eso es puramente una elección personal.

Estafas de Donaciones en Adam's Peak

Prácticamente lo mismo que lo anterior, fuera de templos u otros sitios religiosos. En la base de Sri Pada/Adam's Peak puede haber personas ofreciendo pulseras o pidiendo donaciones por bendiciones.

Te darán una pulsera o bendición y luego pedirán una donación sorprendentemente grande a cambio. Es mejor no involucrarse con bendiciones o donaciones para templos que no estén obviamente afiliados oficialmente al sitio religioso.

Tours de Vida Silvestre No Oficiales

La increíble biodiversidad de Sri Lanka es uno de sus mayores atractivos. Esto lleva al inevitable aumento de operadores turísticos o individuos que ofrecen experiencias poco éticas o simplemente estafan a los turistas.

Esto puede incluir experiencias poco éticas como montar, alimentar o bañar elefantes. Oportunidades de fotos con animales salvajes sedados o alimentar animales salvajes para atraerlos para fotos.
Incluso hubo un viajero que fue llevado a un "safari de Yala" que nunca entró en el área del Parque Nacional.
Asegúrate de que cualquier experiencia con la vida silvestre que hagas sea a través de una compañía de buena reputación que ponga el bienestar de los animales en primer lugar. Evita cualquier cosa que prometa avistamientos o interacciones con la vida silvestre. Investiga bien estas experiencias para asegurarte de que estás haciendo lo mejor para ti y para el medio ambiente.

"Estafas de Mercado Local"

Algo que hemos experimentado muchas veces es que se nos acerque alguien en la calle que afirma ser de nuestro hotel, ya sea que nos registró o nos ayudó con el equipaje, y quiere llevarnos a un "verdadero mercado local".
Luego te llevarán a los puestos de sus amigos donde te presionarán para que pagues demasiado por frutas, especias o recuerdos.

No creímos a nadie que afirmara ser de nuestro hotel. Es difícil, ya que quizás solo recuerdes vagamente quién te registró o te ayudó con tus maletas.

Les dijimos educada pero firmemente que estaban equivocados y seguimos adelante. Podrían adivinar tu fecha de registro o incluso el nombre de tu hotel para intentar parecer genuinos. Simplemente sigue caminando y rechaza firmemente, y perderán el interés.

Estafas de "Fotografía"

Hay dos fotos icónicas de Sri Lanka que involucran a lugareños. Una es la de los pescadores zancudos equilibrados en sus postes entre las olas y la otra es la de las mujeres recogiendo hojas de té con atuendos coloridos.
Hay casos en los que ambas situaciones están completamente escenificadas para que los turistas las fotografíen y luego te pedirán dinero después de que hayas tomado la foto.

Tenemos sentimientos encontrados al respecto, ya que, en última instancia, son modelos en tu hermosa foto y compensarlos como tales parece totalmente razonable. Aunque a menudo se les hace pasar todo el día en cualquier clima para "posar" para las fotos y quizás no estén recibiendo gran parte de las "propinas" que generan por tales cosas. Esto es más cierto para los pescadores en los postes que para las mujeres que recogen té.

Si estás tomando una foto de una persona local donde sea identificable o el sujeto de la foto, debes tener su permiso. No necesariamente tienes que pagarles, pero si estás fotografiando a las mujeres en los campos de té, especialmente si planeas subir la foto en línea, entonces ellas deberían dar permiso primero y si piden dinero por una foto, entonces depende de ti si crees que vale la pena.

Confía en tu instinto

Esto parece mucho, pero no nos encontramos con casi ninguna estafa potencial en nuestros 3 meses explorando el país. Esto podría ser solo nuestra suerte, pero no parece un lugar donde la gente intente extorsionar a los turistas.
Dicho esto, si algo no te parece del todo bien, simplemente aléjate. Confía en tus instintos, sé razonablemente escéptico si alguien te ofrece algo que suena demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea.

Tuvimos personas que se ofrecieron voluntariamente a guiarnos a mecánicos, ayudarnos a cambiar un neumático, mostrarnos el mejor lugar para fotografiar, etc., sin pedir nada a cambio. Hay gente amable en todas partes, al igual que hay gente menos amable en todas partes. Sé inteligente y estarás bien.