15 Impresionantes Cascadas para Añadir a tu Lista de Deseos de Nueva Zelanda

Las cascadas tienen algo mágico. Ya sea el estruendoso rugido que resuena por un bosque o una suave cascada escondida en un rincón cubierto de musgo, tienen una forma de hacerte detenerte y empaparte de todo (a veces, literalmente). Por suerte, Nueva Zelanda está repleta de cascadas de todas las formas y tamaños, desde paseos cortos hasta épicas caídas de varios niveles escondidas en la vegetación nativa. Algunas de las mejores que hemos visto están en Catlins y Milford Sound desde el barco del crucero, ¡y continuamente estamos encontrando todas las cascadas posibles!

Hemos explorado muchas a lo largo de los años, y estas destacan como algunas de las cascadas más pintorescas a su manera única. ¡Dondequiera que viajes en Nueva Zelanda, normalmente hay una o dos cascadas cerca!

Así que coge tu chubasquero y una cámara: aquí tienes 15 cascadas en Nueva Zelanda que vale la pena añadir a tu lista de lugares imprescindibles.

1. Cascadas Devils Punchbowl, Arthurs Pass

Esta es una de esas cascadas que a menudo puedes sentir antes de ver, ¡dependiendo de lo ventoso que esté! Las Cascadas Devil’s Punchbowl son una de las paradas destacadas en Arthur’s Pass, una cascada realmente impresionante de 131 metros que cae estruendosamente por la ladera de la montaña hacia una cuenca brumosa. Es una de las cascadas más altas de la zona y una de las más dramáticas que hemos visto en Nueva Zelanda, especialmente después de la lluvia.

La caminata hasta las cascadas es de poco menos de 1 km por trayecto (aproximadamente 20-30 minutos de ida y vuelta), con algunas escaleras y tramos cuesta arriba, pero es un sendero bien mantenido y bastante fácil para la mayoría. Te adentrarás en un bosque de hayas y cruzarás un par de puentes antes de llegar a la plataforma de observación, ¡que se encuentra justo cerca de la base de las cascadas! Es probable que te salpique un poco, especialmente en días ventosos, así que trae un chubasquero si quieres pasar un tiempo aquí. Y un paño si estás tomando fotos con tu cámara, ¡necesitarás limpiar tu lente con bastante frecuencia!

Si estás conduciendo por Arthur’s Pass, definitivamente haz tiempo para detenerte aquí: es corto, es impresionante y el poder de las cascadas es inolvidable.

2. Cascadas Nichols, Dunedin

Las Cascadas Nichols son una joya escondida en el valle noreste de Dunedin y, como no es un sendero popular, es posible que tengas este lugar todo para ti. La caminata hasta las cascadas es de unos 20 minutos por trayecto, dependiendo de lo embarrado que esté, y el sendero serpentea suavemente a través de una exuberante vegetación nativa, con raíces de árboles y helechos por todas partes, ¡es realmente hermoso! Si te tomas el tiempo de mirar a tu alrededor, encontrarás pequeños hongos creciendo en los troncos.

La cascada en sí no es enorme, de unos 10 a 15 metros, pero es alta y estrecha con un hermoso telón de fondo de musgo. Es un escenario precioso para tomar fotos, especialmente tomas de larga exposición, ya que generalmente está protegida del sol, por lo que las fotos no saldrán sobreexpuestas (aún así, tendrás que planificar la entrada del sol a través de los árboles en algún momento del día).

A 7 minutos de la cascada hay una gruta de luciérnagas, que vale la pena visitar por la noche si te apetece una segunda pequeña aventura en el mismo lugar.

3. Cascadas Whangarei, Northland

Las Cascadas Whangarei son una de esas cascadas clásicas y perfectas para una postal. Se encuentran a poca distancia en coche de la ciudad de Whangarei y son muy fáciles de llegar, y ni siquiera necesitas caminar mucho para disfrutar de la vista. El mirador principal está a solo un par de minutos del aparcamiento. Nosotros caminamos por un sendero diferente para llegar a la cascada, que era realmente hermoso, pero si tienes poco tiempo, el aparcamiento principal es donde quieres empezar.

Puedes ver la cascada desde la base, así como desde la cima, o disfrutarla desde el hermoso puente. Es especialmente impresionante después de fuertes lluvias (como la mayoría de las cascadas) cuando las caídas están en su máxima fuerza, aunque incluso en tiempo seco, sigue siendo un lugar precioso. Puede que te mojes un poco cuanto más te acerques a la cascada, ¡así que trae tu chubasquero o disfrútala desde lejos!

4. Cascadas Coal Creek, Greymouth

Una de las cosas que nos encanta de la región de la Costa Oeste es lo tranquilos que son muchos de los senderos porque nunca están abarrotados, lo que significa que puedes disfrutar del lugar al que has caminado, que es el objetivo principal: ¡disfrutar realmente de la naturaleza!

El sendero de las Cascadas Coal Creek es una caminata tranquila y fácil de 1 hora de ida y vuelta a través de la selva tropical de la Costa Oeste, donde pasarás por ramas retorcidas y nudosas que parecen sacadas de un bosque de duendes.

La cascada se vierte sobre una amplia pared de roca y, aunque no es una cascada alta, ¡sigue siendo realmente impresionante! Esta cascada es uno de los puntos destacados en Greymouth.

5. Cascadas Matai, Catlins

Las Catlins tienen algunas de las cascadas más hermosas de Nueva Zelanda —la alta pluviosidad de la zona tiene algo que ver— y las Cascadas Matai son una pequeña cascada a la que nos encanta caminar. El sendero es de 1.2 km y te lleva sobre el arroyo Matai y a través de una exuberante vegetación nativa donde el musgo crece en los árboles y bonitos hongos crecen en los troncos caídos. Lo más probable es que uno o dos curiosos abanicos revoloteen y te sigan hasta las cascadas; nosotros tuvimos algunos, y fueron acompañantes muy lindos. Hay una bonita plataforma de observación en las cascadas y, si te apetece un poco más, también puedes visitar las cercanas Cascadas Horseshoe (ver número 6), que están a solo un par de minutos subiendo unas escaleras más allá de las Cascadas Matai.

Para un poco más de historia y exploración, el sendero Matai Rail Trail se desvía cerca. Este te lleva a lo largo de una antigua línea de ferrocarril a través del bosque, con algunos paneles informativos a lo largo del camino. Caminamos un rato, pero no lo encontramos demasiado emocionante, así que nos dimos la vuelta.

6. Cascadas Horseshoe, Catlins

A solo un pequeño desvío del sendero de las Cascadas Matai (número 5), las Cascadas Horseshoe valen la pena los minutos extra de caminata. Es una cascada pequeña pero (dependiendo de la cantidad de agua) tiene una curiosa curva en forma de herradura que le da su nombre. No estaba así para nosotros ya que no había llovido mucho antes de nuestra visita, ¡pero puedo imaginar cómo fluiría con esa forma!

Cuando el río fluye bien, las cascadas se ven impresionantes, enmarcadas por la densa vegetación nativa por la que las Catlins son famosas.

7. Cascadas McLean, Catlins

¡Las Cascadas McLean son una de las cascadas más increíbles de las Catlins y de Nueva Zelanda! Son conocidas por su impresionante caída de 22 metros y su asombrosa cascada de varios niveles. La escena se siente tan virgen y dramática, es un ejemplo perfecto de la belleza salvaje y verde por la que las Catlins son famosas.

Si te sientes aventurero, puedes caminar hasta el primer nivel de la cascada, donde hay una poza debajo, o pararte allí para fotos como hizo Lath. Solo asegúrate de usar algo colorido, ¡ya que puedes ver que llevaba una chaqueta de camuflaje con forro naranja que tuvo que abrir para que yo pudiera verlo!

Recomendaría esta cascada o las Cascadas Purakaunui si solo tienes que elegir una para tu aventura en las Catlins.

7. Cascadas McLean, Catlins

¡Las Cascadas McLean son una de las cascadas más increíbles de las Catlins y de Nueva Zelanda! Son conocidas por su impresionante caída de 22 metros y su asombrosa cascada de varios niveles. La escena se siente tan virgen y dramática, es un ejemplo perfecto de la belleza salvaje y verde por la que las Catlins son famosas.

Si te sientes aventurero, puedes caminar hasta el primer nivel de la cascada, donde hay una poza debajo, o pararte allí para fotos como hizo Lath. Solo asegúrate de usar algo colorido, ¡ya que puedes ver que llevaba una chaqueta de camuflaje con forro naranja que tuvo que abrir para que yo pudiera verlo!

Recomendaría esta cascada o las Cascadas Purakaunui si solo tienes que elegir una para tu aventura en las Catlins.

8. Cascadas Carew Creek, West Coast

Las Cascadas Carew Creek son una cascada de 30 metros cerca del Lago Brunner en la Costa Oeste. El agua fluye sobre grandes rocas de granito y ¡en realidad es mucho más grande de lo que parece en las fotos! Hay una gran poza en la base de las cascadas y luego el agua continúa bajando por más rocas. Echa un vistazo detrás de ti a la cascada también, ya que es una vista realmente bonita del campo en un día despejado.

El sendero hasta las cascadas es de 1 hora de ida y vuelta y te lleva a través de un hermoso bosque donde vimos diseños interesantes en la corteza de los árboles, hojas esqueléticas y nos encantó ver el musgo verde creciendo por todas partes, ¡por eso AMAMOS la Costa Oeste!

9. Cascadas Thunder Creek, West Coast

Las Cascadas Thunder Creek son una potente cascada de 28 metros que cae directamente al río Haast. Es una caída alta y estrecha que atraviesa la vegetación y aterriza con fuerza, especialmente después de la lluvia. El telón de fondo es el clásico de la Costa Oeste: bosque denso, roca mojada y esa atmósfera brumosa y melancólica que hace que todo se sienta más grande. No puedes acercarte a la cascada ya que la plataforma de observación está al otro lado del río, ¡pero aún estás lo suficientemente cerca para apreciarla!

Tampoco necesitas hacer una caminata para llegar a esta cascada, está a solo un par de minutos del aparcamiento y puedes caminar por la selva tropical verde más hermosa que Nueva Zelanda tiene para ofrecer. Encontrarás la cascada a lo largo de la Carretera Estatal 6 en la Costa Oeste. Hay mucho aparcamiento y a menudo puede ser un lugar concurrido por turistas; una vez llegamos justo cuando lo hacía un autobús turístico, pero por suerte los pasajeros eran bastante lentos, así que caminamos rápido para adelantarnos antes de que ocuparan la plataforma.

10. Cascadas Purakaunui, Catlins

Las Cascadas Purakaunui son una de las cascadas más reconocibles de las Catlins y por una buena razón. Es una cascada de 20 metros y tres niveles que se extiende sobre amplias y planas repisas de roca, creando ese aspecto perfecto en capas que probablemente hayas visto en postales e Instagram. La cantidad de lluvia en la zona definitivamente tiene mucho que ver con lo llenas que se verán las cascadas cuando las visites, y tuvimos mucha suerte de que estuvieran en pleno esplendor cuando las visitamos.

El sendero hasta las cascadas es de unos 20 minutos de ida y vuelta y te lleva a través de la típica vegetación de Catlins: mucho verde, musgo, raíces de árboles y algunas rocas dispersas. Termina con un corto tramo de escaleras hasta la plataforma de observación, donde obtienes una vista frontal completa de las cascadas. ¡Caminata fácil, gran recompensa!

11. Cascadas Wainui, Abel Tasman

Las Cascadas Wainui son la cascada más grande del Parque Nacional Abel Tasman. ¡Es una caída de 20 metros en una poza de agua azul que sería tentadora en un caluroso día de verano, estoy seguro! La cascada se encuentra en un entorno tan exuberante y hay rocas cerca donde puedes sentarte para disfrutar de la vista.

El sendero a las Cascadas Wainui es una de nuestras caminatas favoritas en Nueva Zelanda, se siente totalmente diferente a cualquier otro lugar. Enormes palmeras nikau se elevan sobre ti, los ríos son claros y azules, ¡y podrías ver algunos caracoles gigantes que pueden ser del tamaño de tu mano! El sendero bordea el Parque Nacional Abel Tasman, y de hecho pasas una señal que te indica que estás oficialmente dentro del parque. Es una caminata de aproximadamente 2 horas de ida y vuelta, pero siempre tardamos más porque hay mucha belleza que ver en el camino antes de llegar a las cascadas.

12. Crucero por Milford Sound, Fiordland

Milford Sound alberga algunas de las cascadas más impresionantes de Nueva Zelanda, tanto que la gente viaja medio mundo solo para verlas. Estas cascadas no son solo grandes; son monumentales, cayendo por acantilados escarpados con una fuerza épica que tienes que ver para creer. Fiordland recibe una tonelada de lluvia cada año, así que si la visitas durante o después de fuertes lluvias, prepárate para que tu mente vuele. ¡Puede sonar dramático, pero es absolutamente cierto!

En el crucero por Milford Sound, experimentarás las Cascadas Bowen, que caen unos asombrosos 162 metros en una estruendosa zambullida directamente en el fiordo; son icónicas e imposibles de perder. También están las Cascadas Stirling, que se elevan a unos 151 metros. Los barcos de crucero en Milford Sound te llevan directamente debajo de una de las cascadas y es una experiencia absolutamente increíble donde puedes quedarte en la cubierta superior y empaparte por completo o disfrutar del espectáculo desde detrás de las ventanas en la cubierta inferior.

Hay cascadas más pequeñas por todas partes y después de fuertes lluvias se convierte en algo sacado de un sueño. ¡Mira a lo alto de las montañas y apenas creerás cuántas hay y lo alto que comienzan!

Acercarse a estas cascadas —escuchar el rugido, sentir el rocío y contemplar los imponentes acantilados— no es de extrañar que personas de todo el mundo hagan de Milford Sound una visita obligada. Es naturaleza pura y sin filtros en su forma más espectacular, ¡y te recomiendo encarecidamente que lo hagas al menos una vez!

Y no olvides que, mientras conduces hacia Milford Sound, te deleitarás con cientos de cascadas que bordean el camino, preparando la escena para lo que está por venir.

13. Cascadas Huka, Taupo

Las Cascadas Huka son uno de los puntos de referencia más famosos de Nueva Zelanda y por una buena razón. El río Waikato se canaliza a través de un cañón estrecho y se precipita sobre las cascadas con un rugido ensordecedor: ¡unos 220.000 litros de agua caen cada segundo, lo cual es una locura! Es bastante abrumador mirar hacia abajo y ver lo poderosas que son, y solo ver el volumen de espuma blanca te hace querer retroceder un poco de la barandilla. Las plataformas son de fácil acceso desde el aparcamiento y es una caminata corta apta para todas las edades y niveles de forma física. Desde las plataformas puedes observar cómo el río se precipita, cayendo por la caída de 11 metros y girando salvajemente en la poza de abajo.
También hay un sendero que sigue el río Waikato tanto río arriba como río abajo de las cascadas, donde el río es mucho más tranquilo que río abajo. O si te sientes más aventurero, ¡puedes acercarte mucho a las cascadas en una lancha motora!

14. Cascadas Bridal Veil, Hamilton

Las Cascadas Bridal Veil son una impresionante cascada situada en la hermosa vegetación de Waikato. La cascada cae 55 metros en una sola caída limpia y constante directamente por la pared de un acantilado. No es salvaje ni estruendosa como otras, pero sigue siendo muy hermosa.

La caminata desde el aparcamiento solo toma unos 10 minutos de ida y te lleva primero a la plataforma de observación superior. Desde allí, miras directamente hacia las cascadas, donde puedes ver cómo caen en la poza de abajo. Hay otro sendero con escaleras que te lleva hasta la base de las cascadas, donde puedes observar la cascada desde una plataforma de observación de madera.

15. Cascadas Washpen, Windwhistle

Las Cascadas Washpen fueron una de esas caminatas que hicimos sin expectativas y que terminamos amando. Se encuentran en una granja privada en Windwhistle (pagas una pequeña tarifa en la caja de honestidad), y el sendero circular tarda unas 2 horas en completarse, pero a nosotros nos llevó más tiempo porque nos detuvimos mucho para admirar las hermosas vistas.

La cascada principal se encuentra en el fondo de un cañón volcánico y está profundamente en la vegetación. Hay un pequeño puente de madera desde donde puedes ver la cascada o simplemente caminar a ambos lados del puente para acercarte un poco más. No es una de esas cascadas enormes y estruendosas, pero sí una verdaderamente hermosa que puedes sentarte y apreciar.

Justo al comienzo del sendero, dentro del gran cobertizo, hay fotos antiguas en blanco y negro de familias de la década de 1800 haciendo picnics en las cascadas con atuendos elegantes, champán y tazas de té en mano, ¡qué genial es eso!

Nueva Zelanda está llena de cascadas, escondidas o al borde de la carretera, y estamos constantemente persiguiéndolas. Estas 15 son algunas de nuestras favoritas hasta ahora, cada una con algo un poco diferente que las hace dignas de una parada. Siempre estamos añadiendo nuevas a nuestra lista a medida que exploramos, así que si te encantan las cascadas tanto como a nosotros, sigue visitándonos, ¡hay mucho más por venir mientras continuamos explorando Nueva Zelanda!