*Nota rápida: este pin GPS puede estar ligeramente desviado, pero el letrero está en algún lugar de esta zona, entre el Gran Túmulo Funerario y las Piedras de Ciervo de Jargalantym Am. No te lo puedes perder si te mantienes en el camino de tierra principal.

El Imperio Hunnu fue la superpotencia nómada más antigua conocida en la estepa mongola, fundada alrededor del siglo III a.C. y alcanzando su apogeo entre aproximadamente el 200 a.C. y el 100 d.C. En su punto máximo, controlaba un territorio que se extendía desde Manchuria hasta Asia Central, y representó una amenaza tan sostenida para la China de la dinastía Han que los emperadores se vieron obligados a pagar tributo y acelerar la construcción de la Gran Muralla en respuesta. El imperio operaba bajo una sofisticada estructura política y militar que se convirtió en el modelo para cada imperio nómada que le siguió en esta estepa, incluidos los mongoles siglos después.

El bag de Hanuy del sum de Erdenemandle en la provincia de Arkhangai se encuentra dentro de una región que la evidencia arqueológica identifica como un núcleo central de los Hunnu. Túmulos funerarios, sitios rituales y artefactos encontrados en los valles fluviales circundantes hablan de una densa presencia Hunnu aquí. El letrero, de pie en una bifurcación de un camino de tierra que cruza la estepa abierta, marca este terreno como nutag, una palabra mongola con un profundo significado: patria, territorio ancestral, el lugar al que pertenece un pueblo. El símbolo similar al Soyombo montado encima refuerza ese sentido de identidad nacional sagrada. Es un recordatorio silencioso pero contundente de que lo que parece una pradera vacía ha sido habitado, disputado y recordado durante más de dos mil años.