15 Consejos de Viaje para Kirguistán

Aquí tienes todo lo que necesitas saber antes de ir a Kirguistán, desde visados hasta transporte, comida y todo lo demás.

1. Requisitos de visado

Kirguistán tiene un régimen de visados muy generoso en comparación con otros países de Asia Central. La mayoría de las nacionalidades obtienen un visado gratuito de 30 días a la llegada. Esto incluye Australia, la mayoría de los países de la UE, Canadá, Nueva Zelanda, Estados Unidos, Japón y Corea del Sur. Los nacionales de Rusia pueden quedarse indefinidamente.

Todas las demás nacionalidades deben solicitar un visado electrónico en línea. Siempre es buena idea verificar los requisitos actuales para tu nacionalidad, ya que las cosas cambian. Puedes consultar el visado electrónico oficial aquí.

2. Cómo moverse por Kirguistán

Puedes moverte por Kirguistán en marshrutka, taxi, tren, avión y coche de alquiler. A menos que alquiles un coche, la principal forma de transporte público es la marshrutka. La red ferroviaria se limita a la línea Bishkek-Balykchy y los vuelos nacionales siguen siendo muy limitados (con planes de expansión a medida que el turismo despegue). Así es como puedes planificar tus viajes:

En marshrutka (minibús)

Las marshrutkas son minibuses o furgonetas que transportan a los lugareños entre ciudades. Son la mejor y más barata forma de moverse para quienes tienen un presupuesto limitado, aunque requiere algo de paciencia. La mayoría de los pueblos y ciudades tienen una estación de autobuses (a veces solo una parada de autobús o un aparcamiento) donde se reúnen o pasan.

Las marshrutkas siempre muestran su destino y número de ruta en el parabrisas, para que puedas identificarlas (de lo contrario, todas se ven iguales). A veces tienen un horario, pero otras veces simplemente esperan hasta que se llenan.

Las marshrutkas paran con frecuencia para recoger y dejar gente, lo que hace que los viajes sean bastante lentos. Pero también significa que puedes pararlas fácilmente al costado de la carretera. No tienen una gran capacidad de almacenamiento de equipaje, por lo que si tienes equipaje grande, pueden cobrarte extra si ocupa un asiento (esto se está volviendo una práctica más común con el aumento de turistas).

En taxi compartido

Si pierdes una marshrutka, tu otra opción son los taxis compartidos. Estos son más rápidos que las marshrutkas pero más caros, ya que el costo se divide entre los asientos disponibles. Solo salen cuando están llenos, así que tienes que estar preparado para esperar a veces durante mucho tiempo.

Coger un taxi dentro de una ciudad o pueblo es más fácil con la aplicación Yandex Go (como Uber). Esta es la forma más sencilla de organizar el traslado desde el aeropuerto a la ciudad o para viajar a los inicios de los senderos.

En tren

Hay una línea de tren que va de Bishkek a Balykchy (lago Issyk Kul). Se ha convertido en un viaje turístico popular, y recomiendo encarecidamente tomar este tren si viajas de la ciudad al lago. Es un viaje increíblemente pintoresco y los lujosos vagones VIP son una experiencia en sí mismos. Lee mi guía completa sobre cómo tomar este tren aquí.

En coche de alquiler

Los viajeros están empezando a alquilar su propio coche para moverse por Kirguistán. Si tienes una licencia internacional y te sientes seguro conduciendo por caminos de tierra, entonces es definitivamente una buena opción para tener la mayor flexibilidad.

Tener tu propio coche te permite total libertad y la capacidad de explorar lugares menos conocidos a los que no se puede llegar en transporte público (de los cuales hay muchos). Sin embargo, tienes que reservar los coches de alquiler con antelación (especialmente en verano). Casi no había ninguno disponible cuando preguntamos en el país en agosto, así que asegúrate de reservar con tiempo.

Haciendo autostop

Hacer autostop es una forma muy común de moverse por Kirguistán. Hay algunas partes del país que no están cubiertas por marshrutkas, por lo que hacer autostop se convierte en la única forma de ir (¡incluso para los lugareños!).

Hice mucho autostop en Kirguistán, con otra viajera. Nos sentimos seguras haciendo autostop por todo el país, a veces tomando hasta cuatro viajes al día para llegar a nuestro destino.

Generalmente, los lugareños pedirán dinero para compartir el costo del combustible. Si quieres que te recojan gratis, asegúrate de decir “som nyet” (que significa “sin dinero”) o acuerda un precio antes de subir.

Los camiones fueron los mejores y más fiables vehículos para hacer autostop, especialmente en la parte sur del país donde hay menos tráfico. Usamos camiones varias veces para llegar a Osh y de Osh a Sary Mogul, y siempre fueron los viajes más cómodos y convenientes, ¡y los conductores nunca quisieron dinero!

3. El efectivo sigue siendo el rey

La moneda oficial de Kirguistán es el Som, abreviado KGS. Los cajeros automáticos están bastante extendidos e incluso puedes usar tarjetas de crédito para pagar en supermercados y algunos hoteles. Sin embargo, el efectivo sigue siendo la forma de pago preferida y más útil. Las marshrutkas, casas de huéspedes, restaurantes locales y campamentos de yurtas se pagan en efectivo.

Recomiendo usar la aplicación Xe para poder convertir tipos de cambio rápidamente cuando intentes comprar algo.

4. Es un país económico

Kirguistán es un país muy económico, y me pareció incluso más barato que otros países de Asia Central. Si usas transporte público o haces autostop, te alojas en casas de huéspedes u hostales y comes en restaurantes locales, puedes gastar un promedio de 30 US$ al día.

Alojarse en campamentos de yurtas, hacer tours o tomar taxis y conductores privados, y alojarse en casas de huéspedes más bonitas generalmente costará un poco más.

5. Kirguistán es muy seguro

Kirguistán es un país muy seguro para visitar, incluso para mujeres que viajan solas. Después de pasar dos meses allí y hacer autostop por todo el país, puedo decir que me sentí muy segura viajando. Dicho esto, debes seguir estando atenta como lo harías en cualquier parte del mundo.

Como viajera sola, me sentí segura. También viajé con otras mujeres viajeras, y en general estuvo bien. Sin embargo, existen fuertes valores patriarcales en la cultura local, y nos preguntaban a diario sobre el matrimonio, tener hijos y nuestra edad. No obstante, es más por curiosidad que por otra cosa.

Siempre existe la posibilidad de un comportamiento inapropiado por parte de un hombre (así como en la mayoría de los países). Personalmente no tuve ningún problema, pero tuve dos amigas que tuvieron situaciones incómodas con hombres. Definitivamente, sé consciente, pero no dejes que eso te disuada de viajar.

6. Vístete de forma conservadora

Kirguistán sigue siendo una sociedad conservadora, con una población de mayoría musulmana. La mayoría de las mujeres se visten modestamente y algunas incluso se cubren la cabeza, especialmente en el sur del país.

No tendrás que usar un pañuelo en la cabeza a menos que vayas a una mezquita, pero se recomienda vestirse de forma conservadora al viajar. Esto significa pantalones largos o faldas, al menos por debajo de la rodilla, y camisetas que cubran los hombros, incluso al hacer senderismo.

7. Los viajeros vegetarianos y sin gluten lo encontrarán difícil

La cocina de Kirguistán es bastante rica y sustanciosa, con mucha carne y carbohidratos a base de trigo. La carne suele ser de res o cordero, aunque en algunos restaurantes locales tradicionales también encontrarás carne de caballo.

Algunas de las comidas comunes son laghman (salteado de fideos y carne), manti (empanadillas, generalmente con carne), plov (arroz y carne), kuurdak (carne y patatas) y beshbarmak (carne y fideos).

Los viajeros vegetarianos, veganos o sin gluten lo pasarán muy mal, especialmente si no pueden ser un poco flexibles. Incluso cuando pidas algo vegetariano, no te sorprendas si aún encuentras algo de carne en tu plato.

Los viajeros sin gluten (como yo) simplemente comerán lo mismo todos los días. Plov, shorpo (sopa de caldo) y kuurdak son generalmente las mejores y más seguras opciones, pero tendrás que tener mucho cuidado con la contaminación cruzada. Lee mi Guía completa de viaje sin gluten para Kirguistán.

¡Siempre debes llevar contigo aperitivos para no pasar hambre! Recomiendo ir a los supermercados Globus de todo el país para comprar aperitivos y productos alternativos para llevar contigo.

8. Las eSIM son convenientes, pero prepárate para estar sin conexión a menudo

El Wi-Fi se puede encontrar en la mayoría de los alojamientos y cafeterías, aunque no siempre se ofrece en los pueblos rurales. Definitivamente se recomienda tener una tarjeta SIM para asegurarte de estar conectado dondequiera que vayas, aunque estarás sin conexión tan pronto como llegues a las montañas.

Puedes conseguir una SIM local en el aeropuerto de Bishkek, o gestionar una eSIM antes de llegar para estar conectado al instante durante el tiempo que necesites. Yo usé una eSIM de Holafly durante los dos meses que estuve allí.

Puedes obtener un 5% de descuento en cualquier plan de eSIM de Holafly con mi código BEYONDWILD o consultar mi guía más detallada sobre tarjetas SIM en Kirguistán aquí.

9. El inglés NO se habla mucho

La mayoría de la gente habla kirguís y ruso.

Los guías turísticos y la gente más joven hablaban un poco más de inglés, pero la comunicación con los lugareños se realiza principalmente a través de Google Translate. Recomiendo encarecidamente tener el kirguís y el ruso descargados para usar sin conexión, aunque encontramos que el ruso era más útil. La traducción al kirguís no era muy precisa.

10. Empaca capas de ropa

La altitud cambia mucho a medida que viajas por el país, desde valles bajos hasta pueblos de montaña a más de 3000m de altura. Esto significa que el clima puede cambiar drásticamente, y las temperaturas pueden variar mucho de un lugar a otro.

Empacar muchas capas te asegurará tener suficiente abrigo para añadir a medida que subas, pero también te permitirá usar solo una camiseta cuando estés en las ciudades. Empacar una chaqueta impermeable y una chaqueta de plumas también es una buena idea, especialmente si planeas hacer senderismo.

11. La mayor parte del país está a gran altitud

Casi el 95% del país está cubierto de montañas. ¡Incluso verás montañas a lo lejos desde el centro de la ciudad de Bishkek!

Sin embargo, esto también significa que puedes tardar un tiempo en adaptarte a la altitud. Bishkek está muy bajo, a solo 800m, lo que significa que no sentirás nada cuando llegues del avión. Sin embargo, la mayoría de los pueblos a los que te dirigirás desde allí, sin duda estarán más altos, así que tómate las cosas con calma.

Si planeas hacer senderismo, entonces ten en cuenta los síntomas del mal de altura. Tómate tu tiempo, ve a tu ritmo, mantente hidratado y asciende lentamente. Puedes notar un ligero dolor de cabeza y falta de aliento cuando superes los 2.000 m. Si empeora o no mejora después de un día, entonces descender es la mejor solución.

12. Lleva una botella de agua con filtro

Llevar una botella de agua con filtro tiene dos propósitos: reduce el plástico de un solo uso y significa que puedes rellenarla en cualquier lugar, incluso de arroyos de montaña durante las caminatas. Con un filtro incorporado, no tendrás que preocuparte por enfermarte con el agua del grifo y nunca te quedarás sin agua segura en las montañas.

Uso una botella con filtro Lifestraw en todos mis viajes y nunca me he enfermado por el agua. También la usé cuando hice trekking en Kirguistán y me facilitó mucho recoger agua en el camino y no tener que preocuparme por purificarla con pastillas o hirviéndola.

13. Alójate en casas de huéspedes o alojamientos familiares locales

Algunas de mis experiencias favoritas en Kirguistán fueron al alojarme en una casa de huéspedes familiar o en un alojamiento local. Es la mejor manera de conocer la vida local, aprender sobre su cultura y experimentar la auténtica hospitalidad kirguís. Además, ¡también puedes probar auténticas comidas tradicionales caseras!

Si bien los campamentos de yurtas son definitivamente una experiencia que hay que vivir, diría que algunas de las experiencias más memorables que tuve fueron con las personas y familias que conocí en las casas de huéspedes.

Puedo recomendar encarecidamente estas casas de huéspedes:

Kochkor: Guesthouse Liliya

Jyrgalan: Salamat Guesthouse (encuéntralo en Google Maps)

Arslanbob: Ibrahim Guesthouse (encuéntralo en Google Maps)

Aksay: ABATAY Guesthouse

14. Maps.me y/o AllTrails son esenciales para hacer senderismo

Google Maps no es muy fiable en Kirguistán y no recomendaría usarlo para la navegación. ¡Nunca está actualizado y la mayoría de las carreteras son incorrectas!

Recomiendo tener Maps.me descargado para usar sin conexión. Se puede usar tanto para la navegación en coche como para el senderismo y es de uso gratuito. Lo encontramos muy preciso, incluso para encontrar campamentos y fuentes de agua en las caminatas.

Otra buena opción para buscar rutas de senderismo es AllTrails; te permite leer reseñas y ver un mapa 3D de las rutas del país. Hay una versión básica gratuita, pero la versión Plus permite la navegación sin conexión y es mucho mejor en general. Puedes obtener un 30% de descuento con mi código: elisha30.

15. Los drones están permitidos

Los drones están permitidos en Kirguistán, y puedes volarlos en la mayoría de los lugares, excepto cerca de aeropuertos, bases militares o zonas fronterizas. Muchos viajeros viajan con un drone para capturar los increíbles paisajes. Solo sé considerado con las demás personas y pregunta antes de volar cerca de cualquier propiedad privada.

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