La caminata a los Pouākai Tarns es una de las excursiones de un día más icónicas de Nueva Zelanda, ofreciendo vistas inolvidables del Monte Taranaki. Comenzando desde el final de Mangorei Road, el sendero asciende constantemente a través de un frondoso bosque antes de abrirse a un paseo marítimo sobre la cresta. La caminata es de aproximadamente 11 km de ida y vuelta, y toma entre 4 y 5 horas en total. Aunque la subida es un buen ejercicio, el paseo marítimo bien mantenido la hace manejable, y la recompensa en la cima bien vale el esfuerzo.

Justo por encima de la línea de árboles se encuentra la cabaña Pouākai Hut, con 16 literas, un excelente lugar para descansar o pasar la noche si has reservado con antelación. Desde aquí, solo son unos 15 minutos por el sendero para llegar a los Pouākai Tarns, donde encontrarás una de las vistas de montaña más famosas de Nueva Zelanda: el Monte Taranaki reflejado en las tranquilas aguas alpinas, enmarcado por el pantano Ahukawakawa Swamp.

Algunos consejos antes de ir: consulta el pronóstico del tiempo y busca cielos despejados con poco viento (menos de 5 m/s) para maximizar tus posibilidades de obtener esos reflejos. En invierno, ten cuidado con los paseos marítimos helados y la nieve en el sendero. No se permiten perros en el parque nacional, y un servicio de transporte puede ser una buena opción si no quieres lidiar con el estacionamiento limitado en Mangorei Road.

📸: Los tarns son especialmente mágicos al amanecer y al atardecer, cuando la luz es suave y la montaña resplandece. Quedarte a pasar la noche en Pouākai Hut te da múltiples oportunidades de capturar las condiciones perfectas, y también es un lugar ideal para intentar la astrofotografía una vez que salen las estrellas. Para las mejores fotos, busca un clima tranquilo para capturar el reflejo completo de la montaña en los tarns.