Uno de los lugares de interés cultural más importantes cerca de Pejë y en el país en general es el Monasterio Patriarcal, que se encuentra directamente a la entrada del desfiladero de Rugova, a orillas del río Bistrica.

Los orígenes del impresionante complejo monástico medieval, en medio de unos jardines muy bien cuidados, se remontan a principios del siglo XIII. La sede patriarcal fue el centro espiritual de los arzobispos serbios y también el lugar de enterramiento de muchos de ellos. Con sus tesoros artísticos y santuarios, el convento es considerado un tesoro de la historia serbia y uno de los lugares más sagrados de la Iglesia Ortodoxa Serbia. En 2006, el edificio único fue incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y en 1947 fue declarado monumento cultural de excepcional importancia. Al mismo tiempo, sin embargo, se encuentra en la Lista Roja de monumentos protegidos debido a la aún difícil situación de seguridad. Hoy en día, la propiedad está gestionada por monjas ortodoxas bajo la protección de la KFOR.

Como el monasterio de Žiča, a orillas del río Ibar (cerca de Kraljevo/Serbia), la primera sede del arzobispado ortodoxo serbio, estaba gravemente amenazado por el ejército húngaro, San Sava de Serbia confió a su sucesor Arsenije la elección de una nueva ubicación para el arzobispado. En el primer tercio del siglo XIII, la Iglesia de los Santos Apóstoles fue construida sobre las ruinas de una pequeña iglesia del siglo XI en este lugar expuesto a la salida del desfiladero de Rugova. El estilo era muy sencillo, con una sola nave, una cúpula y un ábside semicircular. Los primeros frescos se pintaron entre 1250 y 1260, y la iglesia ortodoxa serbia temporal estuvo ubicada aquí desde 1253 hasta 1285 antes de ser trasladada permanentemente desde el Monasterio de Žiča en 1291.

La pequeña capilla lateral de la Iglesia de los Apóstoles fue reemplazada entre 1321 y 1324 por la Iglesia de Demetrio de estilo bizantino con planta cruciforme, y entre 1330 y 1337, la iglesia de la Madre de Dios Hodegetria (Iglesia de Santa María) y la Capilla de San Nicolás fueron construidas al sur. En 1346, Stefan Uroš IV. Dušan concedió a Pejë el rango de patriarcado. E incluso después de que los otomanos tomaran el control del Imperio Serbio, Pejë siguió siendo la sede de la Iglesia Ortodoxa Serbia hasta la muerte de Arsenije II en 1463, cuando el patriarcado fue abolido por el sultán Mehmed II, pero sufrió una extensa restauración y expansión, y también se crearon nuevos frescos.

En el siglo XVI, el complejo fue remodelado en una unidad cerrada y desde entonces unió cuatro iglesias con un nártex común y abierto para las tres grandes. A finales del siglo XVII, la Guerra Austro-Turca representó una amenaza para el patriarcado. Los tesoros eclesiásticos más valiosos fueron llevados a Graçanica, pero allí fueron descubiertos por los turcos y saqueados. Lo mismo ocurrió con los tesoros que quedaron en Pejë cuando Arsenije III huyó a Austria en 1689. Gran parte de los objetos de valor fueron posteriormente recuperados.

En el siglo XVIII, Pejë sufrió la presión del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla y finalmente quedó bajo dominio griego. En 1831, el patriarcado fue saqueado de nuevo, esta vez por el Pachá Arslan de Bosnia. A mediados del siglo XIX, se construyó una casa de huéspedes, se restauró el molino de agua y se ampliaron los frescos. Tras el final de la Primera Guerra Mundial, el patriarcado recuperó su plena función, pero fue convertido en monasterio después de la Segunda Guerra Mundial. Se llevaron a cabo extensos trabajos arqueológicos y se descubrieron muros de templos y un cementerio de la era paleocristiana. Las imponentes estelas llevan inscripciones en latín.

En 1981, el antiguo dormitorio fue incendiado por extremistas albaneses y durante la guerra el monasterio fue sometido repetidamente a ataques brutales. Hoy en día, el antiguo patriarcado sigue siendo un importante centro ortodoxo serbio en la región, con 26 monjas y un abad viviendo allí bajo la protección de los soldados italianos de la KFOR.

A pesar de las diferentes épocas, el complejo monástico se presenta como una unidad armoniosa y se considera único en la arquitectura eclesiástica serbia. Los frescos bien conservados ilustran vívidamente el desarrollo de la pintura eclesiástica serbia a lo largo de cuatro siglos. El estilo bizantino domina en la Iglesia de los Apóstoles, con representaciones generales como la Ascensión en la cúpula, la Última Cena y la Resurrección de Lázaro. Las representaciones en la Iglesia de San Demetrio describen las vidas de los santos y las fiestas eclesiásticas. Los frescos de la Iglesia de Santa María están dedicados a Jesús y los profetas, así como al árbol genealógico de los Nemanjids. El extenso tesoro del monasterio incluye iconos de los siglos XIV al XIX y manuscritos en eslavo antiguo. El patriarcado es también el mausoleo más grande de dignatarios serbios. Arzobispos fueron enterrados aquí desde el siglo XIII al XV y en el siglo XVII, y el monasterio contiene reliquias de importantes líderes de la iglesia serbia. En 2006, el monasterio fue restaurado y se descubrieron dos frescos previamente desconocidos en la fachada exterior de la Iglesia de San Demetrio. En marzo de 2009, el obispo Artemije hizo que su propia empresa constructora pintara las paredes de un color rojo intenso en una operación secreta, cubriendo valiosos ornamentos en el proceso. El Ministerio de Cultura serbio condenó la acción y criticó duramente al obispo, pero el acto ha permanecido sin consecuencias hasta el día de hoy.

Un magnífico moral de más de 750 años, plantado en su momento por el arzobispo Sava II, prospera en el patio interior.

(diario de 9.30 a 17 h, control de identificación en el puesto de control).