Viaje por carretera en Islandia

No hay mejor manera de experimentar Islandia que con un viaje por carretera. La libertad de detenerte para ver una cascada al azar, perseguir el sol de medianoche y conducir por algunas de las carreteras más hermosas del mundo es lo que hace que este país sea tan especial. Pero Islandia también tiene algunas “reglas de la carretera” que pueden afectar realmente tu viaje (y tu presupuesto) si no las conoces de antemano.

No puedes simplemente parar y dormir en cualquier lugar

Si estás haciendo un viaje por carretera en Islandia en una autocaravana (o incluso durmiendo en tu coche), no puedes acampar libremente. Debes quedarte en un camping designado; ¡es la ley!

La forma más fácil de mantenerte organizado es usar el Go Campers Campsite Google Map. Muestra campings en todo el país e incluye detalles útiles como ubicaciones, fechas de apertura e información para planificar.

Si intentas reducir costes, la Iceland Camping Card también puede valer la pena. Puede ahorrar dinero si tu ruta coincide con los campings participantes (no todos los campings la aceptan), por lo que es mejor para viajeros flexibles y que estén contentos de planificar en torno a las ubicaciones incluidas. Para ver si la Camping Card te conviene, te recomendamos encarecidamente leer la Go Camper's Camping Card Guide.

Consigue Wi-Fi

Una cosa de la que estamos muy contentos de haber hecho fue conseguir WiFi en el coche.

Islandia es fácil de navegar, pero hay largos tramos donde la señal es débil o desaparece, especialmente una vez que te alejas de las ciudades más grandes. Tener WiFi significó que pudimos consultar de forma fiable el tiempo, las condiciones de la carretera, las aplicaciones de aparcamiento y la navegación sin estrés, y hizo que todo el viaje fuera más fluido.

Si estás haciendo un verdadero viaje por carretera, esta es una de esas mejoras que silenciosamente vale la pena cada día. Normalmente cuesta unos $10 adicionales al día, dependiendo de la compañía de alquiler que elijas.

No te saltes el seguro de grava + arena/ceniza

Si vas a alquilar un coche, esta es una de las decisiones más importantes que tomarás.

Los vientos de Islandia pueden ser intensos, y gran parte del país está formada por campos de arena y material volcánico suelto. En las condiciones equivocadas, ese viento puede literalmente arenar tu coche. Las carreteras de grava también pueden provocar picaduras en el parabrisas y daños en la pintura, a veces sin que te des cuenta hasta que devuelves el vehículo. La protección contra arena/ceniza está diseñada específicamente para este tipo de daños (y normalmente no está cubierta por la cobertura básica).

Si te quedas estrictamente en rutas pavimentadas en condiciones de verano tranquilas, podrías estar bien, pero aun así lo recomendaríamos por seguridad. Pero para la mayoría de los viajeros por carretera, especialmente aquellos que transitan por caminos de grava, áreas remotas o temporadas intermedias, esta es una de las opciones más fáciles de “más vale prevenir que lamentar”. En total, esto probablemente te costará unos $30+ adicionales al día, dependiendo de la compañía de alquiler que elijas.

Tierras Altas y Carreteras F

Las Tierras Altas son increíbles… pero no son para una conducción normal.

Las rutas de las Tierras Altas suelen ser carreteras F (carreteras de montaña), y son más difíciles, lentas y con frecuencia implican cruces de ríos. En general, necesitas un 4x4 adecuado para conducir por carreteras F de verdad, y solo debes conducirlas cuando estén oficialmente abiertas.

Islandia se toma en serio las normas de conducción, especialmente todo lo que daña la naturaleza. Conducir fuera de la carretera (abandonar las carreteras/pistas marcadas) es ilegal y puede conllevar sanciones muy graves.

Incluso cuando algo parece “cerca” en un mapa en las Tierras Altas, puede llevar mucho más tiempo de lo que esperas. Conducirás más lento, las paradas durarán más y las condiciones pueden cambiar muy rápidamente.

Además, al decidir qué coche de alquiler elegir para las Tierras Altas, DEBES asegurarte de que diga "F-Roads allowed" (Carreteras F permitidas). Si decides alquilar un coche normal y te adentras en las Tierras Altas, tu seguro será nulo y te impondrán una multa de al menos $2,500. ¡Por favor, alquila el coche correcto para tu viaje por carretera! Y en las Tierras Altas, ¡cuanto más grande sea el coche, mejor!

Cruces de ríos

Antes de cruzar cualquier río en Islandia, debes asegurarte de saber exactamente lo que estás haciendo.

Si conduces por un río demasiado profundo e inundas el motor, puedes “ahogar” el vehículo. Ese tipo de daños por agua a menudo no están cubiertos por el seguro de alquiler, y puedes ser responsable de costes extremadamente altos, potencialmente incluso el valor total del vehículo, dependiendo del contrato. (Y más allá del coste, puede ser peligroso).

Aquí tienes la forma inteligente y cautelosa de abordar los cruces de ríos:

• Si no estás seguro, espera y observa cómo cruza primero otro 4x4 capaz.

• Cuando sea seguro hacerlo, vadea el río a pie para comprobar la profundidad y la corriente.

• Nunca asumas que el “punto más estrecho” es el más seguro; los lechos de los ríos cambian.

• Si las condiciones parecen peligrosas, da la vuelta. Ningún lugar lo vale.

Si quieres una guía detallada y paso a paso, esta es excelente y vale la pena leerla antes de cualquier conducción por las Tierras Altas: Epic Iceland’s river crossing guide.

Hay radares de velocidad por todas partes

Hay radares de velocidad por todo el país, especialmente en rutas principales como la Ring Road, y las multas pueden ser extremadamente caras.

Desafortunadamente, en Europa, estas multas te serán enviadas por correo, y puede pasar bastante tiempo hasta que realmente te enteres de que recibiste una multa. Esto conlleva más multas por pago tardío.

Las cosas cierran temprano

Fuera de Reikiavik y algunas ciudades más grandes, Islandia funciona con un horario diferente.

Restaurantes, supermercados e incluso servicios que asumías que estarían abiertos hasta tarde cierran relativamente temprano, incluso durante la temporada alta de verano. Esto es más importante en los días de conducción largos, porque es fácil forzar tu horario y luego darte cuenta de que no hay ningún lugar para conseguir una comida de verdad.

De hecho, nos quedamos sin comida el primer día en Islandia porque realmente solo queríamos empezar a conducir y explorar y pensamos que pararíamos en algún lugar más tarde para comer, pero no, todo ya estaba cerrado... Así que lo que te recomendaríamos (para que no te pase a ti) es conseguir comida temprano y siempre llevar aperitivos en tu coche, ¡por si acaso!

La mayoría de las gasolineras son de autoservicio

La mayoría de las gasolineras son de autoservicio, y dependiendo de la estación, es posible que necesites una tarjeta que funcione sin problemas en el surtidor; si tu tarjeta requiere ciertos métodos de verificación, podrías tener problemas.

Además… sí, el combustible en Islandia es increíblemente caro, especialmente en comparación con EE. UU. Los precios suelen ser de $8-$9 por galón... Es seguro decir que nos quedamos en shock cuando llenamos el primer tanque de gasolina.

Otra cosa a tener en cuenta es que nuestra tarjeta de crédito AMEX no funcionó en ninguna de las gasolineras (sí funcionó en todas partes de Islandia, excepto en las gasolineras), pero nuestra tarjeta de crédito Chase (Visa) funcionó perfectamente. Así que si tienes una AMEX, quizás quieras buscar una forma alternativa de pago por si acaso. Creo que Visa y Mastercard son las más aceptadas en las gasolineras.

Que tengas un viaje por carretera increíble

Sabemos que esto puede parecer mucho al principio, Islandia definitivamente tiene algunas cosas únicas a tener en cuenta. Pero honestamente, una vez que estás en la carretera, todo se vuelve mucho más fácil de lo que parece.

Un poco de planificación ayuda mucho aquí, y la recompensa vale absolutamente la pena. Un viaje por carretera en Islandia es una de las experiencias de viaje más inolvidables que hemos tenido, y realmente no hay nada como ver este país a tu propio ritmo.