Seguridad con la fauna en la Isla de Vancouver

Aprender algunas nociones básicas de seguridad con la fauna de la Isla de Vancouver es absolutamente esencial para cualquiera que planee explorar más allá de las calles de Victoria.

La Isla de Vancouver es el hogar de una gran variedad de animales, incluyendo osos negros, lobos y pumas. Los avistamientos de osos grizzly en la Isla son increíblemente poco comunes, pero han ido en aumento en los últimos 10 años.

Es totalmente normal sentir miedo ante la perspectiva de encontrarse con un oso (o un lobo o un puma), especialmente si no vives en un lugar con ellos o eres nuevo en las actividades al aire libre.

Aunque los ataques de osos, lobos y pumas siguen siendo extremadamente raros – de hecho, es más probable que te caiga un rayo – es crucial saber cómo evitar un encuentro negativo y qué hacer en el muy improbable caso de que ocurra.

Esto no solo es beneficioso para ti, sino también importante para garantizar la seguridad de la fauna local.

Consejos generales de seguridad

• Haz ruido mientras caminas. Esto alerta a la fauna de tu presencia y les da la oportunidad de evitarte. Como regla general, los animales no quieren estar cerca de los humanos. La forma más fácil es llamar, cantar, aplaudir o hablar en voz alta.

• Lleva a los perros con correa. La mayoría de los parques y senderos lo exigen. Los perros sin correa pueden perseguir y acosar a la fauna, provocando un comportamiento defensivo.

• Permanece alerta en todo momento. Busca señales de fauna como huellas frescas, excavaciones y excrementos.

• Viaja en grupo si puedes. Cuanto más grande sea el grupo, menos probable es que tengas problemas.

• Guarda y desecha la comida y la basura correctamente. Empaca todo lo que traigas contigo (no dejes comida/basura) O asegúrate de usar un cubo de basura a prueba de animales. Cuando acampes, guarda la comida y los artículos olorosos en un vehículo de lados duros, un escondite de comida de metal o una bolsa para osos.

• Dale espacio a la fauna. Si ves algún animal, mantén tu distancia, idealmente 100m o más. Esto les ofrece una ruta de escape.

Saber qué hacer si un lobo, puma u oso se te acerca. Se requieren diferentes técnicas, dependiendo del tipo de animal y su comportamiento.

Osos

Se estima que 7000 osos negros viven en la Isla de Vancouver. Son omnívoros, lo que significa que comen plantas y otros animales. En su mayor parte, son bastante oportunistas y comerán cualquier cosa que encuentren.

En general, a los osos negros no les gusta estar cerca de los humanos. La mayoría de los osos negros que he visto en la Isla de Vancouver huirán tan pronto como hayan escuchado a los humanos.

En senderos más largos o tranquilos (y especialmente cuando estoy solo), llevo spray para osos. El spray para osos es un disuasivo en aerosol hecho con aceite de chile, diseñado para ser desplegado a corta distancia frente a un oso agresivo. Esta 'herramienta de último recurso' se vende en tiendas de actividades al aire libre en toda la Isla de Vancouver.

Digo 'más tranquilos' en lugar de 'remotos' porque muchos de los osos negros que he visto en la Isla han estado en áreas urbanas, por ejemplo, ¡parques y senderos locales!

Qué hacer si ves un oso

• Detente, mantén la calma y no te acerques

• Háblale al oso en un tono tranquilo pero firme

• Si el oso se está moviendo, espera a una distancia segura

• Aléjate lentamente y dale al oso mucho espacio

• Si estás en grupo, mantente unido

• Prepárate para dar la vuelta y regresar por donde viniste si es necesario

• Ten el spray para osos listo y sin el seguro

Qué hacer si el oso no se va

• Observa el comportamiento del oso; tu respuesta variará en consecuencia

Nunca:

• Corras

• Sueltes tu mochila

• Grites

• Hagas movimientos bruscos

• Le des la espalda al oso

• Bloquees la ruta de escape del oso

• Te acerques a guaridas o cadáveres

Lobos y pumas

Los lobos no se ven comúnmente en la Isla de Vancouver, pero ocasionalmente ocurren encuentros en ciertas áreas, como las zonas costeras deshabitadas del norte y oeste.

Bastante tímidos en general, los lobos suelen mantenerse alejados de los humanos. Los ciervos y los alces son su presa principal. Los lobos a menudo, pero no siempre, viajan en manadas de cinco o más.

Con aproximadamente 600-800 pumas residentes (alrededor de un cuarto de los de Columbia Británica), la Isla de Vancouver tiene la mayor concentración de pumas en América del Norte. A pesar de ello, los pumas todavía se ven raramente.

También conocidos como leones de montaña, los pumas son más conocidos por acechar a sus presas. Al igual que con los lobos, los ciervos son su presa principal.

Qué hacer si ves un lobo o un puma

• Detente, mantén la calma y no te acerques

• Recoge a los niños pequeños

• Si estás en grupo, mantente unido

• Haz y mantén contacto visual con el animal

• Agita los brazos y grita

• Abandona la zona inmediatamente si se avistan lobeznos o cachorros de puma

Qué hacer si el lobo o el puma no se va

• ¡Hazte parecer peligroso!

• Intenta parecer más grande: levanta los brazos

• Haz ruido, usa una bocina de aire si tienes una

• Mantén el contacto visual

• Si el lobo o el puma se acerca, lanza palos y piedras o usa spray para osos

• Golpea al animal en los ojos y la nariz

Nunca:

• Corras

• Te agaches

• Le des la espalda al lobo o al puma

• Te acerques a guaridas o cadáveres