Conduce hacia el este desde Cangas de Onís hacia el parque, en dirección a Covadonga, un santuario construido en la pared de un acantilado sobre un desfiladero de río que ha sido un lugar de peregrinación desde el siglo VIII. La basílica es rosa, improbable y completamente fuera de escala con el paisaje que la rodea, que es precisamente lo que la hace digna de ver. La cueva sagrada construida en el acantilado debajo de la basílica contiene una pequeña capilla y un manantial, y la atmósfera de un lugar al que la gente ha estado viniendo con seria intención durante más de mil años.

No pases demasiado tiempo en Covadonga. El verdadero objetivo está por encima.

La carretera desde Covadonga asciende a través del bosque y luego por encima de la línea de árboles hasta los Lagos de Covadonga — dos lagos glaciares situados en una cubeta de alta montaña a unos 1.100 metros. El Lago Enol y el Lago Ercina están conectados por un sendero corto y rodeados de terreno kárstico de piedra caliza que no se parece en nada a los verdes valles asturianos de abajo. Los picos del macizo occidental se elevan sobre los lagos por tres lados. En un día despejado, el reflejo de las paredes rocosas en el agua es el tipo de imagen que no requiere ninguna habilidad fotográfica para capturar bien.

Este es tu primer momento de montaña de verdad del itinerario. Tómalo con calma.

Nota práctica: entre finales de junio y mediados de septiembre, la carretera a los lagos está cerrada a vehículos privados debido a la congestión. Un autobús lanzadera sale de Covadonga y tarda unos veinte minutos. Fuera de temporada alta, puedes conducir directamente. Consulta las condiciones de acceso actuales antes del día.