Como parte de tu itinerario por Florencia, ¡deberías considerar una visita a la farmacia más antigua del mundo como algo absolutamente imprescindible!
La Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella ha estado creando fragancias divinas, remedios y productos herbales desde 1221, y hay un aire de magia y alquimia alrededor de su tienda original, ubicada en las pintorescas callejuelas cerca de la basílica de Santa Maria Novella.
La farmacia tiene muchos lazos con la iglesia, ya que los monjes dominicos que fundaron la basílica producían elixires, bálsamos y tinturas medicinales a base de hierbas. Obtenidos de su jardín monástico, estos se usaban para tratar y curar a los monjes dentro del monasterio. Durante el siglo XIV, la noticia de las cualidades curativas de los remedios originarios de los jardines de Santa Maria Novella se extendió por toda la ciudad y pronto hubo una demanda de estas santas pócimas. Sus aguas perfumadas se usaban para curar todo tipo de enfermedades médicas e incluso se emplearon para tratar la peste en el apogeo de la Peste Negra en 1381.
En 1533, Caterina de’ Medici se comprometió con Enrique II, el futuro Rey de Francia, y pidió a los frailes dominicos que crearan una esencia que capturara su amor por Florencia. El elixir fue nombrado ‘Acqua della Regina’, que significa ‘El Agua de la Reina’, y tuvo un enorme éxito entre las familias reales de Francia, haciendo historia como uno de los primeros perfumes a base de alcohol del mundo. De hecho, todavía puedes comprar la fragancia hoy, que ahora se llama ‘Acqua di Santa Maria Novella’.
Para el siglo XVI, la farmacia producía muchos productos muy valorados y su fama generalizada llevó a la creación de la tienda en 1612.
Al visitar esta tienda histórica, sientes que retrocedes en el tiempo, ya que cada sala ornamentada está magníficamente decorada con encantadores paneles de madera, deslumbrantes candelabros, maravillosos frescos y mágicas exhibiciones de productos.
Una de las salas más icónicas que muestra la tienda original es la Capilla de San Niccolò. Fue un regalo del rico mercader florentino Dardano Acciaioli por haber sido curado por los frailes dominicos. Otras salas incluyen la Sala Verde, la Antigua Botica y la Sacristía, que presenta impresionantes techos frescos.
En comparación con los monjes dominicos que creaban sus medicinas medievales, las técnicas utilizadas hoy en día han sido enormemente modificadas, pero la tradición y la dedicación al uso de ingredientes naturales sigue siendo su máxima prioridad. Desde la década de 1990, la farmacia se ha expandido y ahora tiene tiendas en toda Italia y el resto del mundo.
