Ver los Highland Games en Escocia

Cada verano, los Highland Games animan pueblos y pequeñas ciudades por toda Escocia. Entre pruebas de fuerza, gaitas y kilts, estos juegos celebran la identidad escocesa en un ambiente festivo.

¿Qué son exactamente los Highland Games?

Originalmente, los Highland Games permitían a los clanes mostrar la fuerza y resistencia de sus hombres, a través de pruebas como el lanzamiento de tronco, carreras o el tira y afloja.
Hoy en día, estos juegos se han convertido en citas veraniegas donde se mezclan deporte, música, danza y tradiciones locales.

Allí verás pasar grupos de gaitas (pipe bands) uniformados, demostraciones de danza escocesa y pruebas impresionantes, que a veces incluso puedes probar tú mismo.

Las pruebas más conocidas:

• Lanzamiento de tronco (Caber Toss): el participante intenta voltear un gran tronco de árbol lanzándolo verticalmente.

• Lanzamiento de piedra (Stone Put): similar al lanzamiento de peso.

• Lanzamiento de martillo: aquí no hay jaula de protección, todo es a la antigua usanza.

• Tira y afloja: clásico pero siempre impresionante.

• Carreras a pie: a menudo se corren en kilt, en distancias cortas o cuesta arriba.

• Carreras ciclistas: a menudo en pista oval de hierba, con bicicletas de piñón fijo. Muy físico.

Algunos juegos también incluyen pruebas abiertas al público o a los niños, según el evento.

¿Dónde y cuándo verlos?

Los Highland Games se celebran por toda Escocia, principalmente entre mayo y septiembre. Cada evento tiene su personalidad: algunos están muy arraigados en la vida local, otros atraen a un público de lejos.

Entre los más conocidos, están los Braemar Games, organizados a principios de septiembre y frecuentados regularmente por la familia real. El ambiente es más formal, con competiciones muy reguladas.
Los Inveraray Highland Games, en julio, tienen lugar en el parque del castillo, con vistas al loch Fyne — un buen equilibrio entre entorno histórico, música y pruebas.
En Glenfinnan, los juegos son más pequeños, pero el lugar está cargado de historia y el paisaje — viaducto y montañas — añade algo particular.
Los juegos de Aberfeldy, en agosto, son de los más antiguos aún en activo. El ambiente es relajado y familiar.
Finalmente, los St Andrews Highland Games, a orillas del mar, ofrecen una versión más urbana, fácilmente combinable con una visita a la ciudad.

La entrada suele ser de pago, con tarifas razonables (entre 8 y 20 £ según el lugar). Y el ambiente puede variar: muy local y relajado en algunos pueblos, más turístico o deportivo en otros.

Ver las fechas de los Highland Games aquí

Algunos consejos prácticos:

• Llega temprano: los mejores sitios para ver las pruebas se agotan rápido.

• Consulta el tiempo: muchos juegos se celebran al aire libre, bajo la lluvia... o el sol.

• Lleva efectivo: algunos puestos no aceptan tarjeta.

• Mira el programa: las pruebas tienen lugar en horarios específicos, intercaladas con música o demostraciones.

• ¿En familia? Sin problema. Es un evento para todos los públicos, a menudo con puestos de comida, juegos y un ambiente muy relajado.

Ver unos Highland Games es una de las mejores maneras de sentir Escocia de una forma diferente, fuera de lo común. Si estás por la zona entre mayo y septiembre, intenta incluir uno en tu itinerario. Merece la pena.