Cosas que saber antes de visitar Tailandia

Idioma

El idioma oficial en Tailandia es el tailandés. Si eres de un país occidental, definitivamente no será un idioma fácil de aprender. Aunque muchos vendedores ambulantes y taxistas no hablarán mucho inglés, el personal de los hoteles y los restaurantes y tiendas más grandes probablemente sí podrán hablar un poco.

Moneda

La moneda utilizada en Tailandia es el baht tailandés. Actualmente, cada 1 USD o 1 Euro equivale a unos 36 baht tailandeses.

Es importante tener en cuenta que es muy raro poder usar una tarjeta de crédito en casi cualquier lugar de Tailandia. A menos que te alojes en un hotel elegante o cenes en un restaurante de lujo, el efectivo es prácticamente el único método de pago aceptado en la mayoría de los lugares. (También existe una opción de transferencia, pero esto es solo para personas que tienen una cuenta bancaria local).

Enchufes

Los enchufes eléctricos de Tailandia son excelentes para la mayoría de los occidentales, ya que pueden servir tanto para aparatos americanos como europeos. Los tipos de enchufe aceptados incluyen A, B y C. El voltaje estándar en Tailandia es de 230 V y tiene una frecuencia estándar de 50 Hz.

Es importante saber esto si tienes aparatos de América, porque aunque tus aparatos encajen en el enchufe, la energía no será la misma. En este caso, tendrás que comprar un convertidor de energía para evitar dañar tus dispositivos electrónicos.

Potabilidad del agua

El agua en Tailandia, en general, no es buena para beber. Los lugareños recomiendan no beber agua del grifo y siempre optar por agua embotellada, especialmente en el sur. Nuestra sugerencia personal es comprar una garrafa grande de agua en el supermercado y luego rellenar tu botella de agua reutilizable.

Cultura de propinas

La cultura de las propinas en Tailandia no tiene un estándar exacto. Dar propina en Tailandia no es tan común. Sin embargo, cuanto más exclusivo sea el establecimiento, más probable es que encuentres a gente dando una pequeña propina (hasta un 10%). Para la comida callejera, los taxis y servicios como los salones, no es necesario dar propina en absoluto.

La temporada de lluvias varía según la ubicación

La temporada de lluvias de junio a octubre trae fuertes aguaceros y tormentas regulares al norte, centro y suroeste de Tailandia, creando condiciones peligrosas para los viajes por mar. La costa sureste y el Golfo de Tailandia se empapan un poco más tarde, de octubre a diciembre.

Viajar en temporada de lluvias significa precios más bajos y menos gente, pero algunos alojamientos cierran y muchos ferris a las islas dejan de funcionar. Si decides visitar en esta época, definitivamente querrás empacar algún tipo de equipo para el clima húmedo.

Sigue la etiqueta local al conocer a los tailandeses

Al conocer a los lugareños en Tailandia, el saludo estándar es el wai, una inclinación respetuosa de la cabeza con las palmas de las manos juntas frente al pecho. No des la mano a menos que la otra persona inicie el saludo. Si te invitan a una casa tailandesa, lo cual es muy probable ya que los tailandeses son famosos por su hospitalidad con los extranjeros, quítate los zapatos antes de entrar y evita apuntar las plantas de los pies hacia otra persona.

Sé respetuoso con el budismo, una parte de la vida cotidiana en Tailandia

Alrededor del 95% de los tailandeses son budistas, y la religión nacional se entrelaza con cada aspecto de la vida. Para mostrar el debido respeto, quítate el calzado antes de entrar en cualquier estructura budista y usa ropa que cubra los hombros, la parte superior de los brazos y la parte superior de las piernas.

Nunca apuntes las plantas de los pies hacia ninguna imagen budista (o monje), y no toques las estatuas de Buda en la cabeza. Cede el paso a los monjes cuando camines por senderos y no te sientes junto a ellos en el transporte público. También es tabú que una mujer toque a un monje o sus pertenencias.

Vístete con modestia

Las mujeres y los hombres tailandeses suelen evitar atuendos reveladores que muestren mucha piel. Los trajes de baño están bien para la playa, pero lejos de la arena, ponte un pareo o pantalones de pescador, además de algo que cubra los hombros si visitas sitios religiosos. Tomar el sol en topless o desnudo está mal visto y puede atraer atención no deseada.

Muestra respeto por el rey y la familia real

Los tailandeses se toman el respeto por la monarquía extremadamente en serio, y la lesa majestad (difamar a la familia real) es un delito penal. Nunca muestres falta de respeto hacia el monarca o las representaciones de la familia real (incluido el dinero).

Qué esperar en la mesa

Cuando comes fuera en Tailandia, todo tiende a llegar a la mesa al mismo tiempo, generalmente colocado en el centro para que todos compartan. Tailandia abandonó los palillos en el siglo XIX. Recibirás una cuchara y un tenedor, pero no un cuchillo, aunque la mayoría de los platos vienen en porciones pequeñas, por lo que no lo necesitarás. El arroz pegajoso suele agruparse en bolas y se come con los dedos.

Los riesgos para la salud incluyen problemas estomacales, picaduras de mosquitos y rabia

El problema más común que enfrentan los viajeros en Tailandia son los problemas estomacales que arruinan el viaje. Nunca bebas agua del grifo, lávate las manos antes de comer, opta por establecimientos de comida concurridos y ten precaución con el hielo, las frutas sin lavar o sin pelar y las verduras crudas. Si te sientes mal, busca hospitales privados en ciudades grandes en lugar de hospitales públicos.

Las picaduras de mosquitos pueden infectarse fácilmente en el clima tropical de Tailandia. Lleva repelente de mosquitos y usa mosquiteras (o trae las tuyas). La rabia es otro riesgo: busca siempre atención médica si te muerde un perro, gato o mono.

Los viajeros inteligentes evitan las drogas en Tailandia

En junio de 2022, la marihuana fue eliminada de la lista de narcóticos de Categoría 5 en Tailandia. Sin embargo, todavía existen restricciones y no se recomienda fumar marihuana en público.

Cruzar fronteras con drogas de Clase A conlleva la pena de muerte, e incluso la posesión de pequeñas cantidades puede acarrear una fuerte pena de prisión; realmente no vale la pena el riesgo. Ten en cuenta también que fumar en público puede acarrear multas elevadas. Si tomas algún medicamento recetado, verifica que esté permitido en Tailandia antes de viajar.

Los precios pueden estar inflados para los turistas

En general, Tailandia es un lugar sin complicaciones, pero a los turistas a menudo se les cobran precios inflados por los tuk-tuks y los taxis sin taxímetro; pregunta a un local cuánto deberían costar los trayectos y úsalo como referencia para una tarifa justa, o simplemente usa una aplicación como Grab o Bolt.

Los principales sitios turísticos son lugares populares para taxistas deshonestos y vendedores ambulantes que intentarán dirigirte a tiendas de souvenirs dudosas, "oficinas de turismo" falsas y lugares de alojamiento de segunda categoría, donde inevitablemente pagarás más para cubrir su comisión. Reserva el transporte directamente con los operadores para evitar tratos dudosos de agentes de viajes sin escrúpulos.

Es posible que te aborden trabajadores sexuales

La industria del sexo de Tailandia puede encontrarte, lo quieras o no. Los viajeros masculinos solteros (e incluso las parejas) pueden esperar ser abordados por trabajadores sexuales o vendedores que buscan clientes, así que prepárate para una negativa firme.

Ten en cuenta que algunos bares, restaurantes y locales de karaoke son fachadas para el trabajo sexual; las señales de advertencia incluyen luces de neón rojas o rosas, un gran número de personal femenino con poca ropa y muchos clientes masculinos extranjeros.

Las protestas políticas pueden ser tensas y es mejor evitarlas

Tailandia puede tener muchas protestas. Cuando las tensiones aumentan entre el gobierno y los grupos de oposición, esto puede llevar a bloqueos, cancelaciones de vuelos y, a veces, violencia.

Ten mucho cuidado al conducir una scooter

Miles de viajeros alquilan una scooter o motocicleta en Tailandia, pero asegúrate de que tu licencia de conducir nacional te cubra para cualquier vehículo que alquiles, y lleva tu pasaporte (o una copia de las páginas de identificación) en caso de que la policía lo solicite.

Usa casco, conduce con precaución y asegúrate de que el alquiler incluya seguro de responsabilidad civil; cada año, cientos de turistas resultan heridos en accidentes de motocicleta y scooter en Tailandia. Siempre cede el paso a los vehículos más grandes y ten cuidado con el ganado, los baches y otros peligros en la carretera.