La Puerta Secreta de Pera: Escondida en un tranquilo callejón justo al lado de la bulliciosa Avenida Istiklal, esta iglesia es un tesoro arquitectónico oculto. La mayoría de los millones que caminan por Istiklal cada día pasan por su entrada sin darse cuenta de que una de las casas de culto más resistentes e históricamente significativas de Estambul se encuentra a pocos metros de distancia.
¿Por qué visitarla?: Completada en 1804 bajo un decreto imperial especial del Sultán Selim III y diseñada por el prominente arquitecto Hacı Komninos Kalfa, esta es la iglesia ortodoxa griega más antigua del distrito de Pera (Beyoğlu). Construida en un terreno donado por la destacada familia Hacopulos, tiene un estatus legendario por su resiliencia. Sorprendentemente, fue la única iglesia griega en la zona que escapó completamente de los daños durante los disturbios antiminerías del 6 y 7 de septiembre de 1955. Trágicamente, sufrió graves daños estructurales durante el atentado terrorista contra el Consulado Británico cercano en noviembre de 2003, pero fue restaurada de manera hermosa y meticulosa durante seis años, reabriendo en 2009.
¿Qué hacer?: Dirígete por el callejón Emir Nevruz (junto al histórico Pasaje Hacopulo) para admirar su impresionante diseño de basílica de cinco naves. Entra en el sereno santuario para maravillarte con su increíble interior: el magnífico y magistralmente tallado templon (iconostasio) de madera y los históricos y vívidos frescos que reflejan fielmente los famosos estilos bizantinos vistos en la Iglesia de Chora. No olvides mirar hacia arriba para ver su icónico campanario de piedra neoclásico construido en 1837, que se eleva con gracia sobre el horizonte local.
Consejo de experto: Debido a que sigue siendo un lugar de culto muy activo y custodiado para la comunidad griega local, el santuario interior a menudo está cerrado a los turistas ocasionales entre semana debido a los protocolos de seguridad. El mejor momento para experimentar toda su majestuosidad espiritual e histórica es los domingos por la mañana durante la liturgia tradicional, o el 21 de noviembre, que es el día festivo oficial de la iglesia que celebra la Presentación de María (Eisodia Theotokou).
Neden Gitmeli?: İstiklal Caddesi’nin kalabalığından sadece bir kaç adım uzakta, Emir Nevruz Sokak’ta saklanan Meryem Ana Rum Ortodoks Kilisesi (Panayia İsodion), Pera bölgesinin en eski Rum Ortodoks kilisesidir. Sultan III. Selim’in özel izniyle Mimar Hacı Komninos Kalfa tarafından inşa edilen ve 1804 yılında ibadete açılan yapı, olağanüstü bir tarihi hafızaya sahiptir. Yakın tarihin en karanlık dönemlerinden biri olan 6-7 Eylül 1955 olaylarında Beyoğlu'nda hiç zarar görmeden kurtulan tek Rum kilisesi olma unvanını taşır. Ancak 20 Kasım 2003’teki İngiliz Konsolosluğu bombalı saldırısında çok ağır hasar görmüş, 6 yıl süren aslına uygun muazzam bir restorasyon sürecinin ardından 2009'da küllerinden yeniden doğmuştur.
Ne Yapmalı?: Meşhur Hacopulo Pasajı’nın hemen yanı başındaki sokaktan geçerek kilisenin beş nefli görkemli bazilika mimarisini inceleyin. İçeri girdiğinizde, ahşap işçiliğinin doruk noktası olan o büyüleyici tarihi ikonostasisi (altar perdesi) ve Kariye Camii/Müzesi'ndeki Bizans şaheserlerini anımsatan asırlık freskleri hayranlıkla seyredin. İstiklal Caddesi yönüne bakan, 1837 yapımı o karakteristik, taş oymalı zarif çan kulesini de mutlaka kadrajınıza alın.
Lokal İpucu (Insider Tip): Aktif bir cemaat vakfı olan ve güvenlik protokolleri nedeniyle hafta içi günlerde kapıları turistik ziyaretlere genellikle kapalı tutulan kiliseyi tam anlamıyla yaşamanın en doğru zamanı, Pazar sabahı düzenlenen geleneksel ayin saatleridir. Ayrıca kilisenin tescilli kutsal günü olan ve cemaatin akın ettiği 21 Kasım tarihindeki özel yortu ayini, bu mistik ve tarihi atmosferi solumak için yılın en sıra dışı anıdır. Keşfinizi hemen bitişiğindeki Hacopulo Pasajı'nda bir Türk kahvesi molasıyla taçlandırabilirsiniz.
