Randonnée en climats alpins

L'île du Sud n'est pas là pour faire des cadeaux, elle est brute, sauvage et te tient en haleine. Des sommets imposants aux routes reculées, cet endroit va te couper le souffle, mais il peut aussi tester tes limites. Si tu prévois de t'attaquer aux sommets et de t'imprégner de la magie d'Aotearoa, voici ce que tu dois savoir pour bien le faire.

Que tu t'attaques à une Grande Randonnée comme la Routeburn ou que tu fasses une ascension rapide du Roy's Peak, le terrain alpin est d'un tout autre niveau, et les conditions peuvent changer très vite. Voici ce que j'ai appris après avoir randonné partout dans l'île du Sud, à travers la neige, le grésil, la pluie battante et le soleil.

La météo est imprévisible

La météo alpine est imprévisible, vraiment n'importe quoi. Tu peux commencer la randonnée en T-shirt et la finir avec trois couches et un bonnet. Même en été, il peut neiger en haute altitude. Les vents là-haut peuvent te déséquilibrer. Le brouillard peut arriver et anéantir ta visibilité en quelques minutes.

Vérifie toujours MetService et Mountain Forecast avant de partir. Sois prêt à changer tes plans à la dernière minute. Ce n'est pas être dramatique, c'est rester en vie. Des gens se retrouvent bloqués, blessés ou pire dans ces montagnes chaque année. Tu n'es pas invincible.

Quoi emporter (même pour les randonnées à la journée)

Ne te laisse pas tromper par le soleil au parking. Dans les zones alpines, tu dois être préparé. Voici ce que tu devrais emporter pour une randonnée en montagne :

• Veste imperméable (je comprends que le bon équipement coûte cher, donc même ajouter un poncho en plastique est une bonne idée par-dessus ton autre imperméable)

• Couches de base thermiques (haut + bas)

• Couche intermédiaire chaude (polaire ou doudoune)

• Gants et bonnet

• Beaucoup de snacks (évidemment) + beaucoup d'eau

• Crème solaire + lunettes de soleil (l'éblouissement de la neige est brutal)

• Carte hors ligne (AllTrails ou Maps.me)

• Trousse de premiers secours

• Lampe frontale (même si tu prévois de rentrer tôt)

• PLB (Balise de Localisation Personnelle) si tu es seul ou que tu t'éloignes des sentiers battus

Si tu randonnes en terrain enneigé ou glacé (même au printemps ou en automne), des micro-pointes ou des crampons peuvent être essentiels. Certains sentiers passent de praticables à carrément dangereux en quelques heures seulement lorsque les températures chutent.

Connais tes limites

Il n'y a aucune honte à faire demi-tour. J'ai abandonné des randonnées quand la météo a changé ou que je ne me sentais pas à 100%. L'altitude et l'exposition peuvent rendre les sentiers bien plus difficiles qu'ils n'y paraissent sur la carte.

Ne force pas « juste parce que » ou pour une photo Instagram. Ces montagnes te remettront vite à ta place si tu ne fais pas attention. Des gens sont morts en faisant ça.

Marquages de sentiers et terrain

Au-dessus de la limite des arbres, les sentiers ne sont généralement pas des chemins bien définis, ce sont des poteaux de marquage à travers la roche, les touffes d'herbe ou la neige. Si des nuages ou des tempêtes arrivent, il est très facile de perdre ses repères.

Assure-toi que ton téléphone est chargé et que tes cartes sont téléchargées.

Le timing est important

Commence tôt. Les randonnées alpines peuvent prendre plus de temps que tu ne le penses, surtout avec des montées ou du mauvais temps. Les matins sont généralement plus calmes, et te retrouver coincé après la tombée de la nuit en altitude ? Pas drôle. Bonus : les vues du lever du soleil depuis le sommet = valent chaque pas fatigué.

De plus, ne compte pas sur le signal de ton téléphone et dis toujours à quelqu'un tes projets

Randonner en zones alpines est l'une des meilleures choses que tu puisses faire en Nouvelle-Zélande, mais c'est aussi là que la nature exige le plus de respect. Ces sentiers sont magnifiques, mais ils ne sont pas apprivoisés. La combinaison d'une météo sauvage, de lieux reculés et d'un terrain difficile signifie que tu dois être vigilant.

Viens préparé, randonne intelligemment, et tu auras le genre de souvenirs de montagne que tu n'oublieras jamais de la bonne manière, pas de la manière « hélicoptère de sauvetage ».

Bonne randonnée et sois prudent là-bas xx