Aller au restaurant au Japon

1. Ne donne jamais de pourboire dans les restaurants au Japon. Et par jamais, je veux dire jamais.
Le pourboire n'est tout simplement pas une pratique au Japon. Si tu essaies, cela risque de dérouter le personnel, qui le refusera poliment. Si tu laisses de l'argent sur la table et que tu pars, ils te courront probablement après pour te le rendre. Donc, pas besoin de t'inquiéter pour le pourboire au Japon, cela ne fait tout simplement pas partie de la culture.

2. Les serveurs ne viendront pas toujours à toi — appelle « Sumimasen » ou « Onegaishimasu »

Dans de nombreux pays, tu as l'habitude que le serveur vienne à ta table sans que tu aies à faire quoi que ce soit. Mais au Japon, c'est un peu différent. Surtout dans les restaurants décontractés, le personnel ne s'approchera généralement pas de ta table tant que tu ne les auras pas appelés. Ne reste pas assis en pensant que tu as été oublié — ils attendent simplement ton signal !

Dis simplement « Sumimasen » (excusez-moi) ou « Onegaishimasu » (s'il vous plaît) pour attirer leur attention. Ce n'est pas du tout considéré comme impoli — en fait, c'est tout à fait normal et attendu. Alors n'hésite pas à appeler quand tu es prêt à commander !

3. Comment faire une réservation

3.1. Réservation par téléphone — demande à ton hôtel de t'aider, ou appelle le restaurant toi-même
Certains restaurants au Japon n'acceptent les réservations que par téléphone. Si tu séjournes dans un hôtel avec du personnel anglophone, c'est de loin le moyen le plus simple — dis-leur simplement le restaurant et l'heure, et ils s'occuperont de l'appel pour toi. Si ce n'est pas une option, tu peux essayer d'appeler le restaurant toi-même. Tu auras peut-être la chance de tomber sur un membre du personnel anglophone, ou demande à quelqu'un qui parle japonais de t'aider.
3.2. Utilise Google Maps — le moyen le plus simple de réserver en ligne
Trouve le restaurant que tu veux sur Google Maps et cherche le bouton « Réserver une table ». Certains restaurants travaillent directement avec le système de réservation de Google, et le processus est super simple à partir de là (tu peux consulter l'exemple de capture d'écran que j'ai inclus).

3.3. Consulte le site officiel du restaurant
Si tu ne vois pas d'option de réservation sur Google Maps, consulte le site officiel du restaurant. Cherche un sélecteur de langue vers l'anglais, ou utilise la fonction de traduction automatique de ton navigateur. De nombreux restaurants y listent leurs méthodes de réservation.

3.4. Utilise les plateformes de réservation japonaises (comme Tabelog ou Ikyu)
Si le site du restaurant n'a pas de système de réservation, essaie les plateformes de réservation japonaises comme Tabelog (TA-BE-RO-GU) , ikyu , gurunavi.com. Tu peux chercher le restaurant par son nom ou vérifier s'ils renvoient vers ces plateformes depuis leur site ou Google Maps. S'il n'y a pas de version anglaise, utilise simplement la traduction automatique de ton navigateur.

4. Vérifie toujours si le restaurant est ouvert (surtout dans les zones locales)

Si tu te diriges vers un endroit local, c'est toujours une bonne idée d'appeler le restaurant à l'avance et de demander : « Êtes-vous ouvert aujourd'hui ? » — en japonais : Kyō aite imasu ka?

Tu pourrais penser que c'est inutile, mais honnêtement, j'ai perdu le compte du nombre de fois où je suis allé dans un endroit (généralement dans des zones très locales) et il était fermé, même si Google Maps indiquait qu'il devait être ouvert. Cela arrive plus souvent que tu ne l'imagines !

5. Faire la queue dans les restaurants populaires — inscris-toi à l'entrée
Dans certains restaurants populaires, surtout dans les zones très fréquentées, tu trouveras une liste d'attente à l'entrée. Inscris ton nom et le nombre de personnes dans ton groupe — c'est important, car ils l'utilisent pour t'appeler quand c'est ton tour. Certains endroits utilisent des machines à tickets automatisées à la place, alors suis simplement les instructions ou demande au personnel si tu n'es pas sûr. Et souviens-toi, il est normal de faire la queue pour de la bonne nourriture au Japon !

6. Qu'est-ce que l'Omakase
L'Omakase est une expérience culinaire où le chef sélectionne et prépare personnellement une série de plats basés sur les ingrédients les plus frais et les plus saisonniers. En gros, c'est un dîner à plusieurs plats sans aucun menu — tu laisses tout entre les mains du chef. Si tu as des allergies alimentaires, assure-toi d'en informer le chef à l'avance !

7. Qu'est-ce que le Teishoku
Le Teishoku est un repas japonais traditionnel qui comprend généralement un plat principal, du riz, de la soupe miso, des cornichons et quelques accompagnements. C'est un choix populaire pour le déjeuner ou le dîner et il est souvent servi comme un ensemble complet dans de nombreux restaurants à travers le Japon.

8. Étiquette du sushi : baguettes ou mains ?
Il y a beaucoup de conseils déroutants à ce sujet, mais c'est en fait simple. Dans les restaurants de sushis décontractés ou de milieu de gamme, les gens mangent généralement avec des baguettes. Dans les restaurants de sushis haut de gamme, il est parfaitement acceptable (et même courant) de manger des sushis avec les mains — mais ne te stresse pas ! Même dans les endroits chics, tu trouveras presque toujours des baguettes à ta place, alors utilise simplement ce qui te semble le plus confortable.

Si tu remarques une petite serviette légèrement humide à ta place (plus petite que la serviette habituelle que tu reçois avant un repas), c'est un signal discret que tu peux utiliser tes mains. Cette petite serviette sert à essuyer délicatement tes doigts entre les bouchées. Mais ne te prends pas la tête — les deux sont acceptables, et personne ne te jugera !

9. Ne plante jamais tes baguettes verticalement dans ton riz
Cela ressemble à un rituel funéraire au Japon, c'est donc considéré comme de très mauvaises manières. Pose toujours tes baguettes sur le repose-baguettes ou sur ton bol.

10. Ne passe pas de nourriture de baguette à baguette
Cela reflète également une pratique funéraire, alors au lieu de passer la nourriture directement avec des baguettes, dépose-la sur une assiette pour que l'autre personne la prenne.

11. Payer l'addition
Au Japon, tu paies généralement à la caisse près de la sortie, pas à ta table. Parfois, le personnel t'apportera l'addition à ta table, mais pas toujours — alors quand tu es prêt à payer, demande simplement : « Okaikei onegaishimasu » (お会計お願いします). Ils t'apporteront l'addition ou t'indiqueront la caisse.

De plus, garde à l'esprit que partager l'addition (warikan) n'est pas toujours possible — les petits établissements ou les lieux traditionnels te donneront souvent une seule addition pour toute la table, tu devras donc t'arranger entre vous après.

Et très important : aie toujours de l'argent liquide sur toi ! De nombreux restaurants locaux et petits établissements n'acceptent toujours que les paiements en espèces, même s'ils ont l'air modernes. Ne compte pas trop sur les cartes ou les paiements numériques.

12. N'hésite pas à poser des questions sur les ingrédients, mais sache que les substitutions sont rares
Il est tout à fait acceptable de poser des questions sur les ingrédients au Japon — les gens ne trouveront pas cela impoli, surtout si tu expliques que tu as une allergie ou une restriction alimentaire (qu'elle soit religieuse, médicale ou personnelle).

Cela dit, de nombreux restaurants au Japon ne personnalisent généralement pas les plats et ne font pas de substitutions, même pour les allergies. Ce n'est pas qu'ils sont difficiles — ce n'est juste pas très courant ici. Alors ne le prends pas personnellement s'ils ne peuvent pas modifier le plat. Si tes restrictions sont strictes, c'est une bonne idée de faire des recherches à l'avance.

Conseil : Prépare une carte d'allergies en japonais !
Tu peux en imprimer une ou la garder sur ton téléphone pour la montrer dans les restaurants. Elle liste clairement tes allergies en japonais et aide à éviter toute confusion, surtout dans les endroits où le personnel ne parle pas anglais. Tu peux facilement trouver des modèles en ligne ou demander à quelqu'un de t'aider à en rédiger une.

13. Consulte la section « Phrases et mots utiles en japonais »
Assure-toi de jeter un œil à la liste de mots et phrases japonais utiles dans la section « Phrases et mots utiles en japonais » de ce guide — ils te seront certainement très utiles lorsque tu seras au restaurant !