Ce que nous aurions aimé savoir avant...

Les choses importantes que tu devras savoir pour vivre ta meilleure aventure au Japon. C'est une longue liste. Fais-moi savoir si j'ai oublié quelque chose.

Ce texte a été automatiquement traduit de

Where The Kids Roam

Japan

Avant le vol : les douanes japonaises

Va en ligne sur Visit Japan Web (https://www.vjw.digital.go.jp/). Là, tu peux (et dois) obtenir des codes QR pour chaque membre de ta famille. Le code est incroyablement utile – non pas pour l'immigration en soi, c'est-à-dire pour faire tamponner ton passeport (tu pourrais simplement remplir le formulaire papier à la main et faire la queue comme tout le monde, nous n'avons pas gagné de temps là-bas) – mais pour les déclarations, nous avons pu éviter une file d'attente assez longue. En famille, n'oublie pas de rester en formation stricte et serrée. Le personnel était très sérieux à ce sujet. Je me suis peut-être fait réprimander... deux fois.

Aéroport de Narita : Argent liquide, WiFi, Téléphone portable, Billets de train

Il y a environ 10 distributeurs automatiques de billets près du Nintendo Welcome Center. L'argent liquide est roi au Japon (les cartes Suica, Pasmo et Icoca sont encore mieux, mais nous y reviendrons). Aie toujours au moins 10 000 ¥ en espèces sur toi. Cependant, les supérettes acceptent presque toujours les cartes et disposent de distributeurs fiables pour les cartes internationales (7-11 est ton meilleur ami avec LES distributeurs les plus adorables et des sons agréables et hypnotiques).
Nous avons opté pour un WiFi de poche portable. Deux unités. Livrées directement à notre hôtel. Ainsi, chaque adulte en avait une (assure-toi de les charger chaque nuit). Si tu cherches une carte SIM (réelle ou virtuelle), les bureaux/guichets se trouvent juste en face du Nintendo Welcome Center (tu ne peux pas le manquer, Mario, jeux vidéo, etc.). La plupart des gens optent pour la SIM par crainte de l'autonomie de la batterie du WiFi de poche. Mais nous n'avons pas eu de problème de batterie tant que nous nous souvenions de le brancher la veille au soir.
Nous avons pré-acheté nos billets de train sur Klook. Très intelligent. Nous nous sommes d'abord trompés de file pour échanger notre bon, mais c'était assez facile à comprendre. Keisei Skyliner est le nom du train que nous avons pris de Narita vers la ville. Il t'emmène directement à deux endroits de Tokyo, tous deux situés à l'est de la ville. Ueno était notre arrêt, qui était le dernier arrêt (bien que, pour info, la voix du haut-parleur, en anglais, ait fait croire que le premier arrêt était le dernier).

Cartes de crédit

Bien sûr, le Japon accepte les cartes de crédit. Mais j'ai une fois essayé d'utiliser ma carte de crédit pour un billet de métro et ça s'est très, très mal passé. Le guichet de billets de train affichait les logos de nombreuses cartes de crédit. J'ai pensé, super, et j'ai utilisé ma carte de crédit Visa acceptée internationalement. Malheureusement, la machine l'a avalée et s'est éteinte, au grand dam des sept (!) personnes alignées derrière moi (toutes en retard au travail, j'en suis sûr). 15 secondes plus tard, la tête d'un employé est apparue du mur à côté de la machine... et puis trois courtes (c'est du sarcasme) minutes plus tard, la tête flottante est revenue avec son corps par une porte, ainsi que ma carte. Un cauchemar. Et puis la machine ne nous a pas permis de faire une seule transaction pour nous cinq. Très stressant. Nous avons dû faire trois transactions en espèces. Ne fais pas comme nous.

Utilise les cartes prépayées « IC »

Tout le monde les utilise, et pour une bonne raison. Elles facilitent toutes les transactions. Tu peux les recharger dans les gares, les 7-11, etc. C'est le système de cartes IC du Japon.

Les principales cartes IC que tu rencontreras sont Suica (JR East - région de Tokyo), PASMO (Tokyo Metro), ICOCA (JR West - Kyoto/Osaka) et TOICA (JR Central). Voici ce que tu dois vraiment savoir : bien qu'elles proviennent de différentes compagnies, elles fonctionnent toutes de manière interchangeable à travers le Japon. La seule difficulté est de récupérer ta caution – si tu achètes une ICOCA à Osaka mais essaies de la rendre à Tokyo, tu perdras ta caution de 500 ¥. Ce n'est pas un gros problème. C'est ce que nous avions – ICOCA.

Obtenir des cartes pour les enfants est un peu délicat, il y a juste une très longue file d'attente et tu devras apporter ton passeport ! Nous avons obtenu nos cartes ICOCA à la gare de Kyoto. Les cartes des enfants émettent un son de gazouillis lorsqu'ils les utilisent aux portiques de train/métro. Les enfants paient des prix réduits sur presque tout.

Pour réitérer pourquoi ces cartes sont absolument essentielles : les stations de métro japonaises sont chaotiques (idem pour les bus de Kyoto), et les distributeurs de billets peuvent être accablants. Rien n'est pire que de retenir une file de navetteurs pendant que tu essaies de calculer les prix des billets et de manipuler de l'argent liquide. Avec une carte IC, tu tapes et tu pars. De plus, tu peux les utiliser dans les supérettes, les distributeurs automatiques (qui sont partout) et même certains restaurants. Elles coûtent généralement 2 000 ¥ pour commencer (500 ¥ de caution + 1 500 ¥ de crédit), et tu peux les recharger dans n'importe quelle gare ou supérette. Même si tu n'as pas assez de crédit sur la carte pour un trajet en train que tu viens de faire, tu peux recharger la carte avant de sortir. C'est une pratique courante.

Pièces de monnaie

Garde tes pièces ! Contrairement à la plupart des pays où les pièces sont une nuisance, les pièces japonaises vont jusqu'à 500 ¥, et tu en auras besoin pour les temples, les casiers et certains des meilleurs aliments des distributeurs automatiques. Ces casiers à pièces dans les gares sont des sauveurs pour les excursions d'une journée – mais ils se remplissent vite près des grandes gares après 9h du matin. J'utilisais des pièces tout le temps parce que je m'arrêtais compulsivement aux distributeurs automatiques tous les jours.

Sièges réservés dans le train

Nous pensions que tous les trajets en train un peu longs devaient être réservés. Honnêtement, c'est un système un peu intimidant, surtout qu'il y a tellement de compagnies de train différentes. Mais en gros, pour tous les trains, nous pouvions simplement scanner nos cartes ICOCA et monter. Nous avons réservé notre Shinkansen en ligne (ce qui n'était pas aussi simple que je l'aurais souhaité), avons dû payer à bord pour certains trajets (pas un gros problème, mais tu auras toujours besoin d'argent liquide pour cela) et pour tous les trains spéciaux, comme le SPACIA X, nous devions réserver à un kiosque, avec un agent, ou à bord. Mais qu'en est-il des Rail Passes, dis-tu ?

Dois-je prendre un Rail Pass ?

Ceux-ci ont fonctionné à merveille pour certaines personnes que nous connaissions qui n'étaient au Japon que brièvement et sans enfants. C'est-à-dire qu'elles étaient très mobiles sur une courte période. Nous ne changions pas de ville tous les deux jours, donc cela n'a pas fonctionné pour nous. Alors, ces fameux Japan Rail Passes ? Ils ne valent pas toujours le coup. Fais le calcul d'abord. Si tu restes principalement dans une ville avec un seul aller-retour vers une autre grande ville, acheter des billets individuels pourrait être moins cher. De plus, le pass ne couvre pas les trains shinkansen les plus rapides, Nozomi ou Mizuho, ce qui peut en fait ajouter des heures à ton voyage sur une semaine.

Mais, encore une fois, fais le calcul. Il fallait un peu moins du double du prix pour obtenir un Japan Rail pass de 7 jours que pour un billet de train à grande vitesse aller-retour entre Tokyo et Osaka.

Planificateur de train

Nous avons de la famille qui vit au Japon. Ils utilisent tous Jorudan – un planificateur d'itinéraires de train. Je mets un lien vers la version anglaise pour que tu puisses voir le coût de certains itinéraires. Il existe aussi une application mobile.

Cartes

Nous avons utilisé Google Maps (pas Apple !) pour tout. C'était très précis, montrant même quand les trains étaient en retard. Cela te donne même les meilleures sorties de métro pour atteindre ta prochaine destination. Mais télécharge les données Google Maps pour une utilisation hors ligne pendant que tu es là-bas. Les adresses japonaises déroutent même les meilleures applications de cartographie, mais avoir les noms des stations enregistrés hors ligne est inestimable. Et souviens-toi – le dernier train est vraiment le dernier train. Le manquer signifie une course en taxi très chère ou une longue nuit dans un café manga.

Traduction

Nous avons utilisé Google Traduction. Pas mon préféré, mais ça a bien fonctionné. Tu remarqueras que certains habitants ont ces traducteurs de poche sympas dans lesquels ils peuvent parler et tu peux simplement lire, en anglais, ce qu'ils ont dit. J'ai envisagé d'en acheter un, mais ce n'était vraiment pas nécessaire.

Quel côté ?

Ça nous a époustouflés. Nous étions très conscients de devoir être sensibles à la culture et de nous tenir du bon côté de tout – trottoirs, escalators, etc. Alors, une fois que nous avons tout compris à Tokyo (côté gauche), nous nous sommes sentis bien. Sauf que le côté où l'on se tient change entre Tokyo (gauche) et Osaka (droite) ! Genre, quoi ?? Pff. Regarde juste les locaux et imite-les.

Infos sur les toilettes

Voici quelque chose dont personne ne parle : bien que les toilettes publiques soient nombreuses, les serviettes en papier et les sèche-mains le sont souvent moins. Emporte une petite serviette (tenugui) comme le font les locaux. De plus, certains restaurants plus anciens n'ont que des toilettes à la turque traditionnelles – apprends à repérer les caractères pour les toilettes de style occidental (洋式) si cela t'importe.

Les toilettes high-tech des hôtels sont incroyables, mais personne ne te dit que la fonction de chauffage du siège peut être activée par défaut. Cette première assise surprise peut être assez choquante (dans le bon sens) !

Prendre des photos

Honnêtement, je n'avais aucune idée que prendre des photos était interdit dans tant d'endroits. Des endroits où tu penserais que prendre des photos serait totalement normal (je te regarde, parc d'attractions Ghibli, où il n'y avait ni rime ni raison quant aux endroits où tu pouvais et ne pouvais pas prendre de photos). Ce geste en « X » avec les bras ne signifie pas « non » – il signifie « interdit » ou « non autorisé ». Pour dire « non », les Japonais agitent leur main devant leur visage comme un petit éventail. J'ai reçu ce geste en « X » tellement de fois, de manière inattendue, comme aux Universal Studios. Quoi qu'il en soit, il y a généralement des panneaux t'indiquant où tu ne peux pas prendre de photos ou de vidéos. Et, comme le prouve la loi de Murphy, tu verras quelqu'un ignorer cette règle et s'en tirer, alors tu essaieras et tu te feras prendre à chaque fois. Crois-me.

Don Quijote

Les magasins Don Quijote (surnom : Donki) sont incroyables pour les souvenirs, mais va dans ceux qui sont en dehors des zones touristiques – ils ont de meilleurs prix et un meilleur choix. Nous avons fait des courses complètes de supermarché dans certains d'entre eux. De plus, ils sont souvent ouverts tard quand tout le reste est fermé.

Procure-toi leur carte de fidélité même pour un court voyage – certains endroits offrent une réduction immédiate de 5 % plutôt que des points. Et ils font du shopping hors taxes, alors garde ton passeport avec toi si c'est ce que tu veux.

Eau

Alors, nous avions cette super application appelée mymizu (qui signifie simplement mon eau ; mizu = eau) avant d'arriver au Japon. Ma femme a très facilement soif. Nous étions très fiers d'être si bien préparés. Mais, honnêtement, nous ne l'avons jamais utilisée. Nous avons trouvé de nombreuses stations d'eau et, en cas de besoin, tu pouvais littéralement demander à quelqu'un derrière un comptoir, par exemple dans une boulangerie ou un Starbucks, et ils REMPLIRAIENT ENTIÈREMENT NOTRE BOUTEILLE D'EAU. Genre, incroyable. Qui fait ça ? Comme ils sont gentils ?

Depachikas (halls alimentaires en sous-sol des grands magasins)

Ce sont une solution parfaite pour les repas en famille au Japon, surtout quand tout le monde veut quelque chose de différent. En gros, des aires de restauration chic mélangées à un marché gastronomique – des rangées de plats parfaitement présentés allant des sushis haut de gamme aux melons à 200 $, mais aussi de nombreuses options abordables.

Ce qui les rend idéaux pour les familles :

Différents niveaux de prix : Tu peux prendre une boîte bento abordable ou te faire plaisir avec du sashimi de qualité supérieure
La variété est infinie : Les plats japonais traditionnels côtoient les pâtisseries occidentales et les raviolis chinois
Options prêtes à manger : La plupart des articles peuvent être consommés immédiatement
La qualité est constamment élevée : Même le plus simple onigiri est méticuleusement préparé
Facile à naviguer : Les modèles en plastique de nourriture et les menus illustrés simplifient la commande
Zones assises : Beaucoup ont des espaces pour manger à proximité
Flexibilité des horaires : Parfait pour les enfants décalés qui ont faim à des heures inhabituelles

Conseils divers pour les restaurants

Si tu utilises Tabelog, ils ont la coche 子供可 pour les endroits adaptés aux enfants.
Google Maps a aussi une étiquette « familial ».

Préparation aux urgences

Le Japon connaît des tremblements de terre – beaucoup. Nous en avons vécu un à Tokyo. La plupart sont petits, mais connais le chemin d'évacuation de ton hôtel. Si tu es vraiment inquiet à ce sujet, télécharge l'application de l'Agence météorologique japonaise – elle donne des avertissements de tremblement de terre quelques secondes avant qu'ils ne frappent.

Livraison de bagages

Connu sous le nom de Takuhaibin/宅配便, Yamato étant le service le plus célèbre – ce sont eux avec le logo du chat noir.

Laisse-moi te dire pourquoi ce service change la donne : imagine descendre d'un train à Kyoto, te promener directement jusqu'à ton hôtel avec juste un sac à dos, tandis que ta valise massive apparaît comme par magie dans ta chambre le lendemain. C'est le takuhaibin, et c'est incroyablement fiable. J'étais toujours tellement choqué de voir nos bagages nous attendre dans la chambre. Voici tout ce que tu dois savoir :

Options de réservation :

Via ton hôtel

Méthode la plus simple : Dis simplement à la réception que tu veux envoyer des bagages à ton prochain hôtel
Ils s'occupent de toute la paperasse
Généralement possible jusqu'à environ 11h pour une livraison le lendemain
Un peu plus cher que d'autres méthodes mais ça vaut le coup pour la commodité
Conseil de pro : Les hôtels haut de gamme comme le Hyatt ont souvent des comptoirs d'expédition dédiés

Bureaux Yamato

Option la moins chère
Cherche le logo du chat noir (Kuroneko/黒猫)
Le personnel parle généralement un peu anglais
Ils ont toutes les adresses d'hôtel dans leur système (Booking.com te donnera aussi l'adresse en japonais)
Peut planifier des dates de livraison spécifiques

Supérettes (Oui, vraiment !)

7-11, Lawson et FamilyMart proposent tous ce service
Un peu plus compliqué si tu ne parles pas japonais et ils ne voudront pas s'en occuper aux heures de pointe (crois-nous, cela nous est arrivé à Takayama)
Cherche le coin avec le logo du chat noir
Remplis le formulaire (généralement disponible en anglais)
Laisse tes bagages directement au comptoir
Conseil de pro : Aie l'adresse de ta destination écrite en japonais

Coûts et délais :

Environ 2 000-3 000 ¥ par bagage selon la taille et la distance (oui, un peu cher)
La livraison le lendemain est standard
Le jour même disponible dans certaines villes (dépôt le matin uniquement)
Peut planifier la livraison jusqu'à une semaine à l'avance
Nous leur avons fait étirer la livraison de sorte qu'ils ont, en substance, agi comme un service de consigne à bagages pour nous aussi (je pense qu'une semaine était le plus long qu'ils pouvaient le garder)
Conseil de pro : Envoie tes bagages de Tokyo à Kyoto pendant que tu t'arrêtes à Hakone ou au Mont Fuji

Détails importants :

Garde le reçu de suivi ! Il contient un numéro de téléphone en cas de problème
La plupart des hôtels garderont les bagages livrés même avant l'enregistrement
Service disponible partout au Japon, même dans les ryokans éloignés
Impossible d'expédier de nuit vers les aéroports (planifie à l'avance !)
Certains articles (comme les ordinateurs portables) ne sont pas autorisés – vérifie les restrictions

Services spécifiques aux aéroports :

Disponible dans les principaux aéroports (Narita, Haneda, KIX)
Peut envoyer directement à ton hôtel depuis le comptoir de l'aéroport
Un peu plus cher que le service régulier
Ça vaut le coup pour éviter les escaliers des gares
Conseil de pro : Réserve au moins 2 jours à l'avance pendant les hautes saisons

Erreurs courantes à éviter :

Ne suppose pas que tous les hôtels acceptent la livraison de bagages (la plupart le font, mais vérifie)
N'oublie pas de garder des vêtements de rechange dans ton bagage à main
Ne planifie pas de livraison pour une arrivée le dimanche/jour férié (service limité)
N'attends pas la fin de l'après-midi pour envoyer tes bagages (tu pourrais manquer la limite pour le lendemain)

Conseils supplémentaires :

Prends des photos de tes bagages avant de les envoyer
Garde tes objets de valeur avec toi
Si tu séjournes dans un ryokan, ils préfèrent souvent que les bagages arrivent après 15h
Certaines machines dans les gares peuvent imprimer des étiquettes d'expédition en anglais
Demande à l'hôtel de t'aider à remplir les formulaires pour ton prochain envoi
Des services comme Yamato ont des applications, mais elles sont généralement uniquement en japonais

Ce système est incroyablement fiable – les bagages perdus sont presque inconnus. Je l'ai utilisé des dizaines de fois et je n'ai jamais eu de problème. C'est l'une de ces choses qui rendent les voyages au Japon tellement plus agréables. Rien ne vaut d'explorer les rues étroites de Kyoto ou de naviguer dans le métro de Tokyo sans traîner une valise !

Divers

Les meilleurs restaurants de ramen ont souvent des distributeurs de tickets. Grand conseil : si tu vois un bouton avec 少なめ (sukuname), cela signifie « moins de nouilles » – utile si tu veux plus de bouillon et de garnitures.
Les halls alimentaires en sous-sol des grands magasins (depachika) et la plupart des supermarchés réduisent le prix des aliments frais de 30 à 50 % après 19h. Les bonnes affaires partent vite – cherche les autocollants de réduction jaunes.
De nombreux restaurants de ramen ont des crochets sous le comptoir pour les sacs/vestes. Regarde en bas si tu ne vois pas de rangement évident.
De nombreux distributeurs automatiques de billets ferment après les heures d'ouverture, mais ceux des 7-11 et des bureaux de poste fonctionnent 24h/24 et 7j/7 avec les cartes étrangères. Beaucoup, beaucoup de distributeurs automatiques de banques locales n'accepteront PAS ta carte bancaire.
Les gares rurales ont souvent des sorties de quai sans personnel. Tu dois payer à une machine d'ajustement de tarif avant de sortir, mais de nombreux touristes ne le réalisent pas et se retrouvent bloqués.
Tu veux utiliser un onsen mais tu as des tatouages ? Certains ryokans proposent des réservations de bains privés – demande 貸切風呂 (kashikiri-buro).
Dans les supérettes, on te demandera souvent si tu veux que les choses soient chauffées. Apprends « atatamete kudasai » (réchauffe-le s'il te plaît) – ça marche aussi pour les boissons en hiver.
Tu as perdu quelque chose dans un train ? Remplis un formulaire d'objets trouvés dans n'importe quelle grande gare. Ils ont un réseau d'objets trouvés incroyable.

Liens utiles

Tokyo

Tokyo - Général

https://www.gotokyo.org/en/index.html

Quartier de Shibuya, Omotesando, Harajuku

https://tokyotouristinfo.com/en/area/9

Temple Sensoji

https://www.senso-ji.jp/english/

Nakamise-Dori

https://www.asakusastation.com/nakamise-shopping-street-asakusa/

Marché aux poissons de Tsukiji (Il y a de nombreux stands de nourriture et boutiques)

https://www.tsukiji.or.jp/english/