Note pour les enfants : 4 étoiles

Distance : 10,5 km depuis la fin de la route 4x4

Temps indiqué : 3 heures

Réservation requise ? Non

Adapté en hiver ? Généralement

Camping disponible ? Oui

4x4 requis ? Pour un accès adapté aux enfants, oui.

Parking :

L'accès le plus court à la cabane Hurunui Hut se fait en 4x4, qui t'emmènera jusqu'à Loch Katrine. Généralement, tu peux te garer à l'extrémité nord du lac – il y a une barrière verrouillée au-delà, donc seuls les piétons ou les vététistes peuvent passer.

La piste 4x4 menant au parking n'est pas une piste technique, il y a juste beaucoup de nids-de-poule. Une section pourrait être considérée comme légèrement technique, mais pour la grande majorité de la piste, même si tu n'as aucune expérience en 4x4, tout ira bien tant que tu as un 4x4 à garde au sol élevée et que tu roules lentement. Certaines personnes ont aussi pris leur Subaru sur la route 4x4, mais je suppose que cela dépend de l'importance que tu accordes à ta voiture. Nous avons constaté que notre porte-vélos bon marché habituel à l'arrière de la voiture a été heurté en passant sur un nid-de-poule et qu'un clip s'est cassé.

Notre visite la plus récente a eu lieu après une pluie assez forte, mais la route 4x4 était toujours praticable car elle avait une base caillouteuse, bien qu'il y ait eu quelques flaques d'eau profondes sur la piste. Aucune traversée de rivière n'était nécessaire, mais quelques traversées de ruisseaux.

La Piste :

La piste suit une piste 4x4 sur la majeure partie du chemin. Il y a quelques traversées de ruisseaux en chemin, et tu peux rendre cela plus rapide en VTT, cependant la dernière section avant la cabane devient assez difficile et à moins que tu ne sois très expérimenté, il y aurait pas mal de poussée de vélo. Nous avons attaché nos vélos à un arbre avant que la piste ne devienne difficile au pont suspendu de Hurunui lors de notre 2ème visite. Deux autres groupes ont fait de même, bien que l'un ait dit qu'ils auraient fait du vélo jusqu'à la cabane la prochaine fois.

La piste commence par quelques ondulations sur les premiers 2,5 km environ. Sur une route de ferme rocailleuse.

Après cela, tu descends dans les plaines de la vallée, et la route 4x4 traverse l'herbe sur la majeure partie du chemin jusqu'au pont suspendu. Il y a quelques sections rocheuses, mais c'est principalement de l'herbe. Nous avons constaté qu'à vélo, après de fortes pluies en plein hiver, l'herbe était très marécageuse et nous avions du mal à pédaler. Le lendemain matin, quand tout était assez gelé, c'était bien et nous étions beaucoup plus rapides.

Après les plaines herbeuses, tu atteins le pont suspendu – un total de 9 km depuis la voiture – laisse les vélos ici. Ensuite, il reste encore 1,5 km jusqu'à la cabane. La piste est rocheuse, remplie de racines d'arbres et ondulante, bien que les sections que notre enfant de 2 ans a parcourues, il n'ait eu aucune difficulté.

Notre visite la plus récente s'est faite à vélo avec un enfant de 2 ans à l'avant du vélo / porté pour la marche, un enfant de 9 ans sur un vélo de 24 pouces, et un enfant de 5 ans sur un vélo de 16 pouces à une seule vitesse, plus mon mari marchant en soutien.

La section cyclable (9 km jusqu'au pont suspendu) nous a pris 3h20, et la marche (1,5 km jusqu'à la cabane) nous a pris 40 minutes. Au retour, mon enfant de 9 ans qui est parti devant a mis 2h45 au total, moi et l'enfant de 2 ans 3h, et l'enfant de 5 ans + mon mari 3h15.

Nous avons constaté que nous avions besoin de mon mari comme soutien à la marche pour aider l'enfant de 5 ans, car j'étais occupée avec l'enfant de 2 ans sur le vélo et je ne pouvais pas non plus porter son vélo si nécessaire. Il a également aidé à transporter certains équipements volumineux comme tous nos sacs de couchage, car je ne pouvais pas faire de vélo avec mon sac de 75L, et mon 44L ne contenait pas tout.

Cabane :

La cabane est une cabane moderne avec des lits superposés en plateforme. C'est une grande pièce ouverte avec quelques tables et un bon poêle à bois.

Elle est située dans une clairière avec beaucoup d'espace de camping, bien que tout ne soit pas plat. Une grande partie de l'espace de camping serait légèrement en pente.

Après la cabane, à environ 4 km/2 heures de marche, se trouve une petite source chaude. Elle a été bordée de béton et c'est une jolie piscine, mais les mouches des sables sont absolument horribles.

Recommandations :

C'est une excellente cabane à visiter avec des enfants si tu as un « vrai » 4x4. La seule chose qui l'empêche d'être une cabane 5 étoiles est que la piste est plutôt longue, et ce, même avec un 4x4. Sans 4x4, c'est 20 km, ce qui est tout simplement ingérable pour de jeunes enfants. (La seule option serait de couper la marche en passant une nuit à Loch Katrine en chemin, mais cela reste une longue marche et en ferait un voyage de 4 jours.)

La cabane est également sur le sentier Te Araroa, elle peut donc être fréquentée. La plupart des randonneurs du TA ont leurs propres tentes, mais étant donné le principe du premier arrivé, premier servi de la cabane, il est préférable de venir préparé avec ta propre tente, ou d'arriver tôt car la plupart des randonneurs du TA arrivent tard dans la journée.

Je te recommande de visiter pendant l'intersaison ou en hiver pour un voyage plus calme. Lors d'un week-end de Pâques fin avril, la plupart des randonneurs du TA avaient déjà terminé pour la saison, donc ce n'était pas trop fréquenté. Un long week-end d'hiver, la cabane était remplie aux 3/4, principalement par des chasseurs. L'intersaison/l'hiver est également préférable pour les sources chaudes car il y a moins de mouches des sables et les sources chaudes sont plus agréables par temps froid.

La marche en elle-même est facile, étant principalement sur une piste 4x4, mais elle peut devenir ennuyeuse. Les sources chaudes compensent cependant cela, alors assure-toi de rester 2 nuits pour avoir le temps d'explorer les sources chaudes. Nous avons constaté que même en venant à vélo, une nuit ne nous laissait pas assez de temps pour les sources chaudes.

Je recommande cependant de venir à vélo car c'est une excellente piste cyclable pour débutants (il suffit de pousser les vélos dans les montées si nécessaire) et cela rend la piste beaucoup plus agréable car cela évite de marcher 9 km sur une route 4x4 « ennuyeuse ».