Note pour les enfants : 4 étoiles

Distance : 9,4 km

Temps indiqué : 3 heures

Réservation obligatoire ? Oui

Adapté en hiver ? Généralement non

Camping disponible ? Oui, emplacements payants

4x4 requis ? Non

Parking :

L'accès le plus proche à ce refuge se fait depuis The Divide.

Tu peux aussi te rendre à ce refuge dans le cadre du sentier en boucle Greenstone Caples. Si tu fais la boucle, le meilleur sens est de monter par la vallée de Caples et de revenir par la vallée de Greenstone. C'est parce que la section en montée est une pente douce jusqu'à McKellar Saddle, alors que si tu viens de la vallée de Greenstone, la montée est raide, sur un sentier rocheux et meuble.

Le sentier :

La première heure environ du sentier se fait sur le Routeburn Track, bien aménagé. Il est suffisamment large pour tenir la main d'un enfant en marchant (bien qu'il y ait du monde, tu devras peut-être te décaler pour laisser passer les gens venant en sens inverse ou pour permettre aux gens de te dépasser).

Au lac Howden, tu prends la bifurcation vers le Greenstone Track. Ce sentier est plus étroit, mais bien tracé. Il y a des sections où tu ne pourras pas tenir la main d'un enfant en marchant.

Après un peu plus d'un kilomètre, tu passes le Greenstone Saddle qui est une marche pratiquement plate depuis le lac Howden. Il y a des toilettes sèches ici si besoin, et c'est aussi un bel endroit, généralement calme, pour camper.

De là, le sentier suit une légère pente descendante jusqu'au lac McKellar. Juste avant le lac McKellar, tu rejoins le Greenstone Caples Track principal, puis tu le suis jusqu'au refuge McKellar. Le sentier est à nouveau plus large sur cette section, ce qui permet de tenir la main d'un enfant en marchant.

Le refuge :

Le refuge est très spacieux, moderne et dispose de toilettes à chasse d'eau !

Recommandations :

Étant donné que l'itinéraire le plus court vers le refuge McKellar est un peu moins fréquenté et qu'il y a quelques jonctions sur le sentier, je ne le recommanderais probablement pas comme première randonnée absolue si, en tant qu'adulte, tu n'as jamais fait de randonnée auparavant. Ce serait bien pour les adultes un peu plus confiants dans leurs capacités d'orientation.