Il est facile de rester bloqué au début, à contempler le bleu surréaliste du lac Moraine, adossé à la Vallée des Dix Pics, à environ une heure de route à l'ouest de Banff. C'est une scène si spectaculaire qu'elle a figuré deux fois par le passé sur le billet canadien de 20 $. Prends une autre photo, respire profondément et éloigne-toi – la grandeur sauvage de la randonnée à travers la Vallée des Mélèzes et jusqu'au Col du Sentinel t'attend.

La Vallée des Mélèzes et le Col du Sentinel dans le Parc National de Banff sont des randonnées classiques des Rocheuses canadiennes – et des coups de cœur personnels. Ces treks de trois saisons – la route d'accès est fermée en hiver – sont inégalés en automne lorsque les mélèzes prennent une teinte dorée. Des centaines de randonneurs et de photographes affluent dans la vallée chaque automne pour s'imprégner des sommets enneigés ponctués de taches d'or éclatant parmi les conifères.

Préférences saisonnières

Au printemps, les grizzlis sont connus pour utiliser les prairies, donc, pour des raisons de sécurité, aie toujours du spray anti-ours avec toi.

La randonnée vers la Vallée des Mélèzes et les Lacs Minnestimma commence au Lac Moraine et monte à travers la forêt dense jusqu'aux prairies de mélèzes. C'est une ascension régulière avec un gain d'altitude de 535 m (1 755 pi) sur 4,3 km (2,67 mi) de sentier. L'aller-retour peut prendre jusqu'à quatre heures – selon le temps que tu passes à t'imprégner des vues.

Jusqu'au col

Depuis la vallée, il y a encore 2,5 km (1,55 mi) et près de 200 m (656 pi) de dénivelé sur un sentier en lacets jusqu'au Col du Sentinel.

*Pendant la saison des mélèzes, vérifie auprès de Parcs Canada à Lake Louise avant de monter au lac Moraine – tu pourrais être obligé de te garer sur un parking de débordement et de prendre une navette gratuite jusqu'au début du sentier. Je vise toujours le coucher ou le lever du soleil, ce qui signifie commencer très tôt ou rester là-haut assez tard. Je préfère le matin car tu peux généralement te rendre directement au parking avant qu'ils ne le bloquent pour les bus.