Guidare a Creta

Siamo venuti qui pensando che sarebbe stato come guidare in qualsiasi altro posto in Europa. Non è così. È meglio per certi versi, più complicato per altri, e ne vale assolutamente la pena se sei pronto per una piccola avventura con la tua indipendenza.

Ecco cosa avremmo voluto che qualcuno ci avesse detto prima di metterci in viaggio.

Le strade fanno parte dell'esperienza

Le strade principali di Creta — in particolare l'Autostrada del Nord (E75) che va da Heraklion a Chania — sono ben asfaltate e facili da percorrere.

Ma una volta lasciate le strade principali e diretti verso villaggi, spiagge o montagne, le cose si sono fatte… interessanti.

Aspettati:

• Strade strette e tortuose, soprattutto nel sud o nell'entroterra.

• Curve strette, strapiombi ripidi e assenza di guardrail in alcune zone rurali.

• Ingorghi stradali occasionali causati da capre (sì, davvero).

La buona notizia? I cretesi ci sono abituati. Guidano con sicurezza e spesso ti fanno passare. Noi abbiamo semplicemente guidato lentamente e trattato ogni curva e svolta come parte del viaggio.

Cultura di guida: a metà tra il cortese e il selvaggio

I conducenti cretesi sono generalmente rispettosi, ma anche assertivi — e alcune abitudini locali potrebbero sorprenderti:

• È comune guidare a metà sulla corsia di emergenza per far passare gli altri, specialmente sulle autostrade. L'abbiamo imparato rapidamente.

• Non allarmarti se qualcuno ti lampeggia — di solito significa “ti sto superando”, non aggressività.

• Il clacson può significare qualsiasi cosa, da “ciao, cugino!” a “sposta le tue pecore.”

Abbiamo imparato a stare all'erta, ad aspettarci l'inaspettato e a non prendere nulla sul personale.

Stazioni di servizio, segnaletica e navigazione

• Le stazioni di servizio sono frequenti, soprattutto vicino alle città. Molte sono a servizio completo (ti fanno il pieno).

• La segnaletica è solitamente in greco e inglese, anche se nelle zone remote esistono ancora cartelli solo in greco — ci è stato utile conoscere alcune lettere dell'alfabeto greco.

• Il GPS è utile, ma non sempre affidabile. Una volta, Google Maps ha provato a mandarci giù per un sentiero per asini a Sfakia. Abbiamo riso — e siamo tornati indietro.

Consiglio: Scarica mappe offline prima del tuo viaggio, specialmente se stai esplorando il sud o i villaggi di montagna.

Parcheggio e città

Nelle grandi città come Chania, Heraklion e Rethymno, il parcheggio può essere difficile — ma fattibile.

Cercavamo posti con strisce blu (a pagamento), posti con strisce bianche (gratuiti) ed evitavamo le zone gialle (divieto di sosta). Nei villaggi, parcheggiavamo semplicemente dove non bloccavamo una capra o l'ingresso di qualcuno.

Il nostro consiglio, dopo qualche rischio e panorami indimenticabili:

• Noleggia un'auto piccola — più stretta è, meglio è.

• Guida più lentamente di quanto pensi sia necessario. Il paesaggio lo richiede — e ti ricompensa per questo.

• Evita di guidare di notte in aree rurali sconosciute. I fari non sempre illuminano curve improvvise, o asini.

• E se il GPS ti dice di svoltare dove c'è chiaramente un burrone? Fidati dei tuoi occhi.

Considerazioni finali:

Guidare a Creta non è solo un modo per spostarsi — è un modo per scoprire l'isola.

Abbiamo trovato cappelle scavate nelle scogliere, taverne dove la strada finiva letteralmente, e spiagge con nessuno tranne noi e il vento — tutto perché avevamo la libertà di esplorare a modo nostro.

Sì, le strade ti metteranno alla prova. Ma in cambio, Creta si aprirà in modi che nessun autobus turistico potrebbe mai fare.