Andare al ristorante in Giappone

1. Non dare mai la mancia nei ristoranti in Giappone. E con mai, intendo mai.
La mancia semplicemente non esiste in Giappone. Se ci provi, probabilmente confonderai solo il personale, e loro la rifiuteranno educatamente. Se lasci dei soldi sul tavolo e te ne vai, molto probabilmente ti inseguiranno per restituirteli. Quindi, non c'è bisogno di preoccuparsi della mancia in Giappone — non fa parte della cultura.

2. I camerieri non verranno sempre da te — chiama “Sumimasen” o “Onegaishimasu”

In molti paesi, sei abituato al cameriere che viene al tuo tavolo senza che tu debba fare nulla. Ma in Giappone è un po' diverso. Soprattutto nei ristoranti informali, il personale di solito non si avvicina al tuo tavolo finché non lo chiami. Non stare seduto a pensare di essere stato dimenticato — stanno semplicemente aspettando il tuo segnale!

Basta dire “Sumimasen” (scusa) o “Onegaishimasu” (per favore) per attirare la loro attenzione. Non è affatto considerato maleducato — anzi, è completamente normale e previsto. Quindi non esitare a chiamare quando sei pronto per ordinare!

3. Come fare una prenotazione

3.1. Prenotazione telefonica — chiedi al tuo hotel di aiutarti, o chiama tu stesso il ristorante
Alcuni ristoranti in Giappone accettano prenotazioni solo telefonicamente. Se alloggi in un hotel con personale che parla inglese, questo è di gran lunga il modo più semplice — basta dire loro il ristorante e l'orario, e si occuperanno loro della chiamata per te. Se non è un'opzione, puoi provare a chiamare tu stesso il ristorante. Potresti essere fortunato con un membro del personale che parla inglese, o chiedere a qualcuno che parla giapponese di aiutarti.
3.2. Usa Google Maps — il modo più semplice per prenotare online
Trova il ristorante che desideri su Google Maps e cerca il pulsante “Prenota un tavolo”. Alcuni ristoranti lavorano direttamente con il sistema di prenotazione di Google, e il processo è semplicissimo da lì (puoi controllare l'esempio di screenshot che ho incluso).

3.3. Controlla il sito web ufficiale del ristorante
Se non vedi un'opzione di prenotazione su Google Maps, controlla il sito web ufficiale del ristorante. Cerca un selettore di lingua per l'inglese, o usa la funzione di traduzione automatica del tuo browser. Molti ristoranti elencano lì i loro metodi di prenotazione.

3.4. Usa piattaforme di prenotazione giapponesi (come Tabelog o Ikyu)
Se il sito del ristorante non ha un sistema di prenotazione, prova le piattaforme di prenotazione giapponesi come Tabelog (TA-BE-RO-GU) , ikyu , gurunavi.com. Puoi cercare il ristorante per nome o controllare se collegano a queste piattaforme dal loro sito o da Google Maps. Se non c'è una versione inglese, usa semplicemente la traduzione automatica del tuo browser.

4. Controlla sempre se il ristorante è aperto (specialmente nelle aree locali)

Se ti stai dirigendo verso un locale, è sempre una buona idea chiamare il ristorante in anticipo e chiedere: “Siete aperti oggi?” — in giapponese: Kyō aite imasu ka?

Potresti pensare che sia inutile, ma onestamente, ho perso il conto di quante volte sono andato in un posto (di solito in zone molto locali) ed era chiuso, anche se Google Maps diceva che avrebbe dovuto essere aperto. Succede più spesso di quanto ti aspetteresti!

5. Fare la fila nei ristoranti popolari — iscriviti all'ingresso
In alcuni ristoranti popolari, specialmente nelle zone affollate, troverai una lista d'attesa all'ingresso. Scrivi il tuo nome e il numero di persone nel tuo gruppo — questo è importante, poiché lo usano per chiamarti quando è il tuo turno. Alcuni posti usano invece macchine automatiche per i biglietti, quindi segui semplicemente le istruzioni o chiedi al personale se non sei sicuro. E ricorda, è normale aspettare in fila per del buon cibo in Giappone!

6. Cos'è Omakase
Omakase è un'esperienza culinaria in cui lo chef seleziona e prepara personalmente una serie di piatti basati sugli ingredienti più freschi e di stagione. In pratica, è una cena a più portate senza alcun menu — lasci tutto nelle mani dello chef. Se hai allergie alimentari, assicurati di informare lo chef in anticipo!

7. Cos'è Teishoku
Teishoku è un pasto tradizionale giapponese che di solito include un piatto principale, riso, zuppa di miso, sottaceti e alcuni contorni. È una scelta popolare per pranzo o cena ed è spesso servito come un set completo in molti ristoranti in tutto il Giappone.

8. Galateo del sushi: bacchette o mani?
Ci sono molti consigli confusi in giro, ma in realtà è semplice. Nei locali di sushi informali o di fascia media, le persone di solito mangiano con le bacchette. Nei ristoranti di sushi di fascia alta, è perfettamente accettabile (e persino comune) mangiare il sushi con le mani — ma non stressarti! Anche nei posti di lusso, troverai quasi sempre le bacchette al tuo posto, quindi usa semplicemente ciò che ti sembra più comodo.

Se noti un piccolo tovagliolo leggermente umido al tuo posto (più piccolo del solito asciugamano che ricevi prima di un pasto), è un segnale silenzioso che puoi usare le mani. Questo piccolo tovagliolo serve per pulire delicatamente le dita tra un boccone e l'altro. Ma non pensarci troppo — entrambi i modi vanno bene, e nessuno ti giudicherà!

9. Non infilzare mai le bacchette verticalmente nel riso
Questo ricorda un rituale funebre in Giappone, quindi è considerato molto maleducato. Appoggia sempre le bacchette sul supporto o attraverso la tua ciotola.vita quotidiana.

10. Non passare il cibo da bacchetta a bacchetta
Anche questo rispecchia una pratica funebre, quindi invece di passare il cibo direttamente con le bacchette, mettilo su un piatto affinché l'altra persona lo prenda.

11. Pagare il conto
In Giappone, di solito si paga alla cassa vicino all'uscita, non al tavolo. A volte il personale porterà il conto al tuo tavolo, ma non sempre — quindi quando sei pronto a pagare, chiedi semplicemente: “Okaikei onegaishimasu” (お会計お願いします). Ti porteranno il conto o ti indicheranno la cassa.

Inoltre, tieni presente che dividere il conto (warikan) non è sempre possibile — i locali più piccoli o tradizionali spesso ti danno un solo conto per tutto il tavolo, quindi dovrai sistemare la cosa tra voi dopo.

E molto importante: porta sempre contanti! Molti ristoranti locali e posti più piccoli accettano solo contanti, anche se sembrano moderni. Non fare troppo affidamento su carte o pagamenti digitali.

12. Non esitare a chiedere informazioni sugli ingredienti, ma sappi che le sostituzioni sono rare
È assolutamente normale chiedere informazioni sugli ingredienti in Giappone — le persone non penseranno che sia maleducato, specialmente se spieghi di avere un'allergia o una restrizione alimentare (che sia religiosa, medica o personale).

Detto questo, molti ristoranti in Giappone di solito non personalizzano i piatti o fanno sostituzioni, nemmeno per le allergie. Non è che siano difficili — semplicemente non è molto comune qui. Quindi non prenderla sul personale se non possono cambiare il piatto. Se le tue restrizioni sono severe, è una buona idea fare qualche ricerca in anticipo.

Consiglio: Prepara una tessera per le allergie in giapponese!
Puoi stamparne una o tenerla sul telefono da mostrare ai ristoranti. Elenca chiaramente le tue allergie in giapponese e aiuta a evitare qualsiasi confusione, specialmente in luoghi dove il personale potrebbe non parlare inglese. Puoi facilmente trovare modelli online o chiedere a qualcuno di aiutarti a scriverne una.

13. Dai un'occhiata alla sezione "Frasi e parole utili in giapponese"
Assicurati di dare un'occhiata all'elenco di parole e frasi giapponesi utili nella sezione "Frasi e parole utili in giapponese" di questa guida — ti saranno sicuramente utili quando sarai al ristorante!