Il Parc Naturel Régional de la Sainte-Baume è una vasta area naturale protetta che si estende su 84.000 ettari in 28 comuni nei dipartimenti del Var e delle Bouches-du-Rhône. Creato nel 2017, il parco preserva uno dei paesaggi più notevoli della Provenza meridionale.

Nel suo cuore si trova il massiccio della Sainte-Baume, il cui punto più alto raggiunge i 1.148 metri. La catena montuosa forma la spina dorsale del parco ed è famosa per la sua straordinaria antica faggeta, riconosciuta con l'etichetta “Forêt d’Exception.” Questo raro ecosistema, fresco e ombreggiato anche durante le più calde estati provenzali, crea un sorprendente contrasto con i paesaggi mediterranei aridi che lo circondano.

Il massiccio è anche profondamente radicato nella leggenda e nella storia. Secondo la tradizione, Maria Maddalena trascorse gli ultimi anni della sua vita in una grotta in alta montagna, rendendo il sito un'importante meta di pellegrinaggio per secoli. Il sentiero che porta alla Grotte de Sainte-Marie-Madeleine è ancora una delle escursioni più famose della regione.

Oggi, il parco offre innumerevoli opportunità per escursioni, osservazione della fauna selvatica e scoperta dei tradizionali villaggi provenzali, il tutto all'interno di un paesaggio che sembra selvaggio e senza tempo.

👉 Consiglio locale: Anche in estate, la faggeta sul versante nord della Sainte-Baume rimane fresca e ombreggiata. È uno dei posti migliori in Provenza per un'escursione rinfrescante quando il resto della regione è rovente per il caldo.