Valutazione adatto ai bambini: 4 stelle

Distanza: 10,5 km dalla fine della strada 4WD

Tempo indicato: 3 ore

Prenotazione richiesta? No

Adatto in inverno? Generalmente

Campeggio disponibile? Sì

4WD richiesta? Per un accesso adatto ai bambini, sì.

Parcheggio:

L'accesso più breve alla Hurunui Hut è con un 4x4 che ti porterà fino a Loch Katrine. Generalmente puoi parcheggiare all'estremità nord del lago – oltre c'è un cancello chiuso, quindi solo traffico pedonale o in mountain bike.

La pista 4x4 per il parcheggio non è una pista tecnica, ci sono solo molte buche. Una sezione potrebbe essere considerata leggermente tecnica, ma per la stragrande maggioranza della pista, anche se non hai esperienza con il 4x4, starai bene purché tu abbia un 4x4 con altezza da terra elevata e proceda lentamente. Alcune persone hanno portato anche la loro Subaru sulla strada 4x4, ma suppongo che dipenda da quanto tieni alla tua auto. Abbiamo scoperto che il nostro normale portabici economico sul retro dell'auto ha subito un colpo passando su una buca e ha rotto una clip.

La nostra visita più recente è stata dopo una pioggia piuttosto intensa, ma la strada 4x4 era comunque in buone condizioni poiché aveva una base sassosa, anche se c'erano alcune pozzanghere profonde sulla pista. Non sono stati necessari attraversamenti di fiumi, ma un paio di attraversamenti di ruscelli.

Il Sentiero:

Il sentiero segue una pista 4x4 per la maggior parte del percorso. Ci sono alcuni attraversamenti di ruscelli lungo il tragitto, e puoi renderlo più veloce in mountain bike, tuttavia l'ultima sezione prima del rifugio diventa piuttosto accidentata e, a meno che tu non sia molto esperto, ci sarebbe una discreta quantità di spinta della bici. Abbiamo legato le nostre bici a un albero prima che il sentiero diventasse accidentato al ponte sospeso di Hurunui durante la nostra seconda visita. Altre due persone del gruppo hanno fatto lo stesso, anche se una ha detto che la prossima volta avrebbe pedalato fino al rifugio.

Il sentiero inizia con un po' di ondulazione per i primi 2,5 km circa. Su una strada agricola rocciosa.

Dopo questo, si scende nelle pianure della valle, e la strada 4x4 prosegue sull'erba per la stragrande maggioranza del percorso fino al ponte sospeso. Ci sono alcune sezioni rocciose, ma è prevalentemente erba. Abbiamo scoperto che in bici, dopo forti piogge a metà inverno, l'erba era molto paludosa e abbiamo faticato a pedalare. La mattina successiva, quando tutto era piuttosto ghiacciato, andava bene ed eravamo molto più veloci.

Dopo le pianure erbose, si raggiunge il ponte sospeso – a un totale di 9 km dall'auto – lascia le bici qui. Poi ci sono ancora altri 1,5 km fino al rifugio. Il sentiero è roccioso, pieno di radici di alberi e ondulato, anche se le sezioni che il nostro bambino di 2 anni ha camminato, non ha avuto alcuna difficoltà.

La nostra visita più recente è stata in bicicletta con un bambino di 2 anni sul davanti della bici / portato a piedi, un bambino di 9 anni su una bici da 24 pollici e un bambino di 5 anni su una bici a velocità singola da 16 pollici, più il marito che camminava come supporto.

La sezione in bicicletta (9 km fino al ponte sospeso) ci ha impiegato 3 ore e 20 minuti, e la camminata (1,5 km fino al rifugio) ci ha impiegato 40 minuti. Al ritorno, il mio bambino di 9 anni che è andato avanti ha impiegato un totale di 2 ore e 45 minuti, io e il bambino di 2 anni 3 ore, e il bambino di 5 anni + il marito 3 ore e 15 minuti.

Abbiamo scoperto di aver bisogno del marito come supporto a piedi per aiutare con il bambino di 5 anni, dato che ero impegnata con il bambino di 2 anni sulla bici e non potevo portare anche la sua bici quando necessario. Ha anche aiutato a trasportare parte dell'attrezzatura ingombrante come tutti i nostri sacchi a pelo, dato che non potevo pedalare con il mio zaino da 75 litri, e il mio da 44 litri non conteneva tutto.

Rifugio:

Il rifugio è moderno con letti a castello a piattaforma. È una grande stanza aperta con un paio di tavoli e una buona stufa a legna.

Si trova in una radura con molto spazio per il campeggio, anche se non tutto pianeggiante. Gran parte dello spazio per il campeggio sarebbe leggermente in pendenza.

Oltre il rifugio, a circa 4 km/2 ore di cammino, si trova una piccola piscina termale. È stata bordata di cemento ed è una bella piscina, ma i moscerini sono assolutamente orribili.

Raccomandazioni:

Questo è un ottimo rifugio da visitare con i bambini se hai un vero 4x4. L'unica cosa che gli impedisce di essere un rifugio a 5 stelle è che il sentiero è piuttosto lungo, e questo anche con un 4x4. Senza un 4x4 sono 20 km, e questo è semplicemente ingestibile per i bambini piccoli. (L'unica opzione sarebbe dividere la camminata pernottando a Loch Katrine lungo il percorso, ma questa è comunque una lunga camminata e la renderebbe un viaggio di 4 giorni.)

Il rifugio si trova anche sul sentiero Te Araroa, quindi può essere affollato. La maggior parte degli escursionisti del TA ha le proprie tende, ma data la base FIFS (first-in, first-served) del rifugio, è meglio arrivare preparati con la propria tenda, o arrivare presto poiché la maggior parte degli escursionisti del TA arriva a fine giornata.

Consiglierei di visitarlo in bassa stagione o in inverno per un viaggio più tranquillo. Durante una Pasqua di fine aprile, la maggior parte degli escursionisti del TA aveva già terminato la stagione, quindi non era troppo affollato. Durante un lungo weekend invernale il rifugio era pieno per 3/4, principalmente con cacciatori. La bassa stagione/inverno è anche migliore per le piscine termali perché ci sono meno moscerini e le piscine termali sono più piacevoli con il clima più freddo.

La camminata in sé è facile, essendo principalmente su una pista 4x4, ma può diventare noiosa. Le piscine termali, tuttavia, compensano questo, quindi assicurati di rimanere per 2 notti in modo da avere il tempo di esplorare le piscine termali. Abbiamo scoperto che anche arrivando in bici, un pernottamento non ci ha lasciato abbastanza tempo per le piscine termali.

Consiglio comunque di andarci in bici, poiché è un'ottima pista ciclabile per principianti (basta spingere le bici in salita se necessario) e questo rende il percorso molto più piacevole in quanto evita di camminare per 9 km su una strada 4x4 "noiosa".