L'escursione ai Pouākai Tarns è una delle passeggiate giornaliere più iconiche della Nuova Zelanda, offrendo viste indimenticabili del Monte Taranaki. Partendo dalla fine di Mangorei Road, il sentiero sale costantemente attraverso una foresta lussureggiante prima di aprirsi su una passerella lungo la cresta. La camminata è di circa 11 km andata e ritorno, per un totale di 4-5 ore. Sebbene la salita sia impegnativa, la passerella ben mantenuta la rende gestibile, e la ricompensa in cima vale ampiamente lo sforzo.

Appena sopra il limite della vegetazione arborea si trova la Pouākai Hut, un rifugio con 16 posti letto, un ottimo posto per riposare o pernottare se hai prenotato in anticipo. Da qui, ci vogliono solo circa 15 minuti lungo il sentiero per raggiungere i Pouākai Tarns, dove troverai una delle viste montane più famose della Nuova Zelanda: il Monte Taranaki riflesso nelle calme acque alpine, incorniciato dalla Ahukawakawa Swamp.

Alcuni consigli prima di partire: controlla le previsioni del tempo e punta a cieli sereni con vento debole (sotto i 5 m/s) per massimizzare le tue possibilità di ottenere quei riflessi. In inverno, fai attenzione alle passerelle ghiacciate e alla neve sul sentiero. I cani non sono ammessi nel parco nazionale, e una navetta potrebbe essere una buona opzione se non vuoi affrontare il parcheggio limitato a Mangorei Road.

📸: I laghetti sono particolarmente magici all'alba e al tramonto, quando la luce è soffusa e la montagna risplende. Pernottare alla Pouākai Hut ti offre più possibilità di cogliere le condizioni perfette, ed è anche un luogo ideale per provare l'astrofotografia una volta che le stelle appaiono. Per gli scatti migliori, punta a un clima calmo per catturare il riflesso completo della montagna nei laghetti.