Se non lo sapevi, vengo dall'Isola del Nord. Quando ci siamo trasferiti qui, quando avevo due anni, abbiamo passato qualche anno a Port Hardy. Poi ci siamo trasferiti a Coal Harbour. Mio padre era un meccanico di aerei e lavorava in questo hangar, riparando proprio questi aerei. Dai sei ai dodici anni, questo era il mio parco giochi. Inutile dire che ero un vero maschiaccio e un'ottima assistente meccanica.

Questo Museo RCAF (ufficialmente il Museo di Coal Harbour) è una collezione storica privata situata in un hangar originale della Seconda Guerra Mondiale a Coal Harbour, BC. Commemora la storia del sito come base di idrovolanti della Royal Canadian Air Force (RCAF) per le pattuglie del Pacifico durante gli anni '40, così come i suoi anni successivi come importante stazione baleniera e centro di disboscamento.

Posizione: 141 Harbour Rd, Coal Harbour, BC V0N 1K0. Si trova a circa 18 km (20 minuti di auto) da Port Hardy, nella parte settentrionale dell'Isola di Vancouver.

Ingresso: Gratuito (le donazioni sono generalmente ben accette).

Accessibilità: Il museo si trova all'interno di un hangar con accesso a livello, ma presenta pavimenti irregolari e corridoi stretti; è considerato parzialmente accessibile.

Atmosfera: Informale e "improvvisata". Il museo è nascosto all'interno di un hangar funzionante con pochi cartelli; i visitatori spesso entrano attraverso una porta senza indicazioni a sinistra del banco della reception.

Cimeli Militari: Reperti dell'era della base RCAF, incluse foto storiche, attrezzature e un camion dei pompieri restaurato. Ci giocavo sopra e facevo finta di guidare.

Storia della Caccia alle Balene: Un'enorme mandibola di balena blu di 6 metri (20 piedi), una delle più grandi mai trovate, che segna il periodo in cui il sito fu l'ultima stazione baleniera operativa del Canada (chiusa nel 1967). Certo, provavamo ad arrampicarci in cima. Io arrivavo solo a metà.

Un'ampia "sala delle motoseghe" con attrezzature forestali d'epoca, oltre a auto d'epoca (ci giocavo anche in queste), vecchi telefoni e motori recuperati dalla foresta.

Hangar Storico: Il museo stesso è ospitato nell'unico hangar Canso rimasto della base della Seconda Guerra Mondiale.

Durante la Seconda Guerra Mondiale, Coal Harbour servì come stazione di ricognizione critica per le pattuglie di idrovolanti. Aerei come il Supermarine Stranraer e il Canso-A (PBY Catalina) erano basati qui per proteggere la costa. Diversi edifici originali della base sono ancora presenti in città oggi, incluso l'emporio, che originariamente fungeva da palestra della base.