17. Bezienswaardigheden op Madeira die je niet mag missen

1. Funchal: De hoofdstad van het eiland

Funchal, de levendige hoofdstad van Madeira, combineert geschiedenis, kunst en kustcharme. In de oude stad (Zona Velha) tonen smalle geplaveide straatjes het Painted Doors Project, waarbij lokale kunstenaars deuropeningen transformeren in opvallende kunstwerken.
Voor degenen die van de zee houden, biedt Praia Formosa, het grootste strand van Funchal, een combinatie van zwart zand en kiezels, een geweldige plek om te zwemmen en te zonnebaden. Vlakbij bieden de Doca do Cavacas Natural Pools een verfrissende duik in vulkanische rotspoelen, met een tunnel die ze handig verbindt met Praia Formosa.
Stadsbussen maken het verkennen van Funchal gemakkelijk. Voor actuele dienstregelingen kun je de GiroBus app of Google Maps raadplegen.

2. Monte Palace Tropische Tuin

Monte Palace Tropische Tuin is een weelderig paradijs in Funchal, met exotische planten, watervallen en indrukwekkende kunstcollecties. Bezoekers kunnen wandelen door exotische flora, koivijvers en rustige tuinen in Japanse stijl. Tickets kosten €15 voor volwassenen; kinderen onder de 15 jaar hebben gratis toegang met een volwassene.

Na het verkennen van de tuinen is een populair hoogtepunt het afdalen van de heuvel op traditionele Madeireaanse houten toboggans—een spannende, historische rit die uniek is voor Madeira. We raden aan om met de kabelbaan omhoog te gaan voor een prachtig uitzicht over de baai en, als je niet kiest voor de tobogganrit naar beneden, wat geld te besparen door in plaats daarvan een stadsbus te nemen.

Andere hoogtepunten van Funchal

• Zona Velha (Oude Stad)

• Mercado dos Lavradores

• Botanische Tuin

• Doca do Cavacas Natuurlijke Zwembaden

• Formosa Strand

• Santa Catarina Park

• CR7 Museum

• Pico dos Barcelos

3. Pico do Areeiro: Madeira's iconische berguitzichtpunt

Met 1.818 meter is Pico do Areeiro een van de meest adembenemende uitzichtpunten van Madeira, met weidse vergezichten over de ruige bergtoppen van het eiland. Op heldere dagen strekt het landschap zich eindeloos uit, vaak zwevend boven een gloeiende wolkenzee.

Insidertip: Pico do Areeiro is een magische plek voor zowel zonsopgang als zonsondergang. Hoewel het vroege ochtendlicht een surrealistische gloed over de toppen kan creëren, raden we persoonlijk aan om voor zonsondergang te komen – en dit is waarom:
In tegenstelling tot zonsopgang, waarbij je in het donker op pad moet zonder garantie op zicht, kun je bij zonsondergang eerst live webcams controleren om er zeker van te zijn dat het weer helder is voordat je gaat. Het gouden uurlicht over de bergkammen is net zo adembenemend – en veel gemakkelijker te genieten zonder vroeg op te hoeven staan.

Gezien de populariteit is vroeg aankomen nog steeds aan te raden, vooral in het hoogseizoen.

4. Pico Ruivo: Madeira's hoogste top

Met 1.862 meter is Pico Ruivo de hoogste top van Madeira en het op twee na hoogste punt van Portugal, met panoramische uitzichten die zich over het hele eiland uitstrekken. De top is alleen te voet bereikbaar, met twee hoofdpaden die ernaartoe leiden: een uitdagende wandeling vanaf Pico do Areeiro, de op twee na hoogste top van het eiland (PR1), of een kortere, gemakkelijkere route vanaf Achada do Teixeira (PR1.2)
Belangrijke update: Het PR1-pad vanaf Pico do Areeiro is momenteel gesloten, dus de enige manier om Pico Ruivo te bereiken is via PR1.2 vanaf Achada do Teixeira. Deze kortere en gemakkelijkere route stelt wandelaars in staat om te genieten van de adembenemende top zonder de inspannende klim vanaf Pico do Areeiro.

5. Fanal Forest: Oude wildernis van Madeira

Fanal Forest is een betoverend en oud laurierbos in het noordwesten van Madeira. Het staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en wordt geroemd om zijn mystieke sfeer en etherische schoonheid. Het bos wordt gekenmerkt door de kronkelende takken van grote honderdjarige Ocotea Foetens bomen, vaak gehuld in mysterieuze mist, wat een sprookjesachtig tafereel creëert.

Dit serene gebied is ideaal voor fotografie of wandelen op paden zoals Vereda do Fanal (PR13) en Levada dos Cedros (PR14). De mistige sfeer van Fanal Forest biedt een surrealistische ervaring, waardoor het een van Madeira's meest betoverende locaties is.

Leuk weetje: Fanal Forest diende als filmlocatie voor de Star Wars-serie The Acolyte.

6. Porto Moniz: Natuurlijke zwembaden en uitzicht op de oceaan

Porto Moniz is een prachtige kustplaats aan de noordwestkust van Madeira, vooral bekend om zijn adembenemende natuurlijke zwembaden gevormd door vulkanisch gesteente. Gevuld met kristalhelder oceaanwater, bieden deze natuurlijke zwembaden een verfrissende en pittoreske zwemervaring, met vulkanische kliffen als achtergrond. De zwembaden zijn populair bij zowel de lokale bevolking als bezoekers, vooral in de zomermaanden, en bieden een onvergetelijke zwemervaring.

Insidertip: Kom vroeg om de drukte te vermijden en geniet van de zwembaden wanneer ze het rustigst zijn. Restaurants in de buurt serveren verse zeevruchten, perfect voor een maaltijd na het zwemmen.

7. Miradouro do Guindaste

Miradouro do Guindaste Glass Viewpoint is een prachtig uitzichtpunt aan de noordoostkust van Madeira, met weidse vergezichten over de Atlantische Oceaan, de ruige kliffen en nabijgelegen kustdorpen. Het uitzichtpunt beschikt over een glazen platform dat over de klifrand uitsteekt, wat bezoekers een opwindend perspectief op het landschap beneden en een onvergetelijke fotomoment biedt. Op heldere dagen kun je zelfs Ponta de São Lourenço, het meest oostelijke punt van het eiland, spotten, wat bijdraagt aan het ongerepte landschap.

8. Seixal: Prachtig strand en natuurlijke zwembaden

Seixal, een charmant kustdorp aan de noordkust van Madeira, staat bekend om zijn adembenemende zwarte zandstrand, natuurlijke vulkanische zwembaden en ruige kustlijn. Omringd door weelderige groene bergen, biedt dit verborgen juweeltje een vredige omgeving om te zwemmen, zonnebaden en te genieten van de wilde schoonheid van Madeira.

De natuurlijke zwembaden van Seixal (Poça das Lesmas), uitgehouwen uit vulkanisch gesteente, bieden een unieke manier om te genieten van het kristalheldere Atlantische water. In tegenstelling tot de bekendere zwembaden in Porto Moniz, zijn die van Seixal vaak minder druk, waardoor ze een fantastisch alternatief zijn voor wie een rustigere ervaring zoekt. Let op veranderende getijden en golven, aangezien de omstandigheden gedurende de dag kunnen variëren.

Insidertip: Kom vroeg om een goede plek te bemachtigen en geniet van de rustige ochtendsfeer voordat de drukte arriveert. En als je toch in de buurt bent, mis dan de Véu da Noiva-waterval niet, op korte rijafstand, voor een snelle maar adembenemende fotostop.

9. Ponta de São Lourenço

Ponta de São Lourenço, gelegen op het oostelijke puntje van Madeira, biedt een schril maar adembenemend contrast met het weelderige binnenland van het eiland. Dit beschermde schiereiland, beroemd om zijn opvallende kliffen en vulkanische formaties, is een paradijs voor wandelaars. Het PR8 Vereda da Ponta de São Lourenço-pad leidt je door ruig terrein naar spectaculaire uitzichtpunten over de Atlantische Oceaan.

Op korte rijafstand moet je zeker Ponta do Rosto bezoeken – een uitzichtpunt met Atlantische kustgezichten zonder de wandeling, ideaal voor zonsopgang of een rustige fotostop.

Insidertip: Wandel vroeg in de ochtend om de drukte te vermijden en te genieten van het gouden licht op de kliffen. Vergeet je zonnebrandcrème niet – deze droge regio biedt weinig schaduw!

10. Miradouro dos Balcões Uitzichtpunt

Hoog boven de Ribeiro Frio-vallei biedt Miradouro dos Balcões weidse panoramische uitzichten, bereikbaar via het korte en gemakkelijke PR11 Vereda dos Balcões-pad. Deze zachte wandeling door het UNESCO-beschermde Laurisilva-bos leidt naar een spectaculair uitzicht op diepe valleien, weelderige toppen en, op heldere dagen, Pico Ruivo en Pico do Areeiro.

Insidertip: Bezoek vroeg in de ochtend – niet alleen voor de helderste uitzichten voordat de wolken binnentrekken, maar ook om de drukte te vermijden en gemakkelijk een parkeerplaats te vinden. Neem een verrekijker mee om vogels te spotten – deze plek is de thuisbasis van de endemische soorten van Madeira. Gezinsvriendelijk en gemakkelijk, het is een must-see voor natuurliefhebbers.

11. Cascata dos Anjos

Cascata dos Anjos is een unieke en pittoreske waterval gelegen aan de kustweg nabij Ponta do Sol, waar water direct op de weg valt, wat een prachtige fotomoment creëert voor bezoekers. Hoewel onmiskenbaar mooi, brengt een bezoek aan Cascata dos Anjos risico's met zich mee. Vallende rotsen zijn hier een reëel gevaar, dus toegang is op eigen risico.

Voor de veiligheid wordt bezoekers sterk aangeraden dit gebied te vermijden tijdens of na zware regenval, evenals tijdens perioden met sterke wind, wanneer de kans op vallend puin aanzienlijk toeneemt. Hoewel de schoonheid van de waterval onmiskenbaar is, is voorzichtigheid cruciaal om deze unieke natuurlijke attractie veilig te kunnen waarderen.

12. Ponta do Sol

Ponta do Sol, of 'Punt van de Zon', behoort tot de zonnigste en meest pittoreske locaties van Madeira, waardoor het een favoriet is voor ontspanning. Met zijn kiezelstrand en levendige promenade is de stad een serene toevluchtsoord voor zowel zonaanbidders als wandelaars. Bekend om zijn historische charme, beschikt Ponta do Sol over schilderachtige straatjes, een historische kerk en kleurrijke gebouwen. Het is ook een toegangspoort tot verschillende levada's en paden, waaronder Levada do Moinho.

Insidertip: Mis de zonsondergang vanaf Miradouro do Cais niet – een prachtige manier om de dag in Ponta do Sol af te sluiten.

13. Achadas da Cruz Kabelbaan

De Achadas da Cruz Kabelbaan biedt een spannende afdaling vanaf de kliffen van de noordwestkust van Madeira naar de afgelegen en schilderachtige Fajã da Quebrada Nova. Deze unieke kabelbaanrit biedt ruige kustgezichten, weelderig groen en de sprankelende Atlantische Oceaan beneden. Aan de voet kunnen bezoekers dwalen door traditionele landbouwterrassen en genieten van de rust van dit afgelegen gebied. Een retourticket kost slechts €5, wat het een van de meest betaalbare en schilderachtige kabelbaanritten op het eiland maakt.

14. São Vicente

São Vicente, gelegen aan de noordkust van Madeira, betovert bezoekers met zijn weidse kustgezichten en ruige natuurlijke schoonheid. De schilderachtige rit vanuit Seixal slingert langs ruige kliffen en beukende golven, en biedt enkele van de meest opvallende uitzichten op de oceaan van het eiland.

Een must-visit plek in São Vicente is de Capelinha de Nossa Senhora de Fátima, een charmante kapel op een heuveltop, die panoramische uitzichten biedt over de vallei en de kustlijn. De boulevard van het dorp is ook een geweldige plek om de krachtige Atlantische golven te bekijken, vooral in de winter, wanneer de oceaan een spectaculaire show opvoert.

15. Ribeira da Janela

Ribeira da Janela is een betoverende kustplek aan de noordkust van Madeira, bekend om zijn opvallende zeestapels en ruige rotsformaties die oprijzen uit de Atlantische Oceaan. Gevormd door oude vulkanische krachten, creëren deze torenhoge pieken een uniek natuurlijk podium dat favoriet is bij fotografen.

Het is een van de beste plekken om de ruwe kustschoonheid van Madeira van dichtbij te ervaren – of je nu langs de rotsachtige kustlijn dwaalt, golven op de stenen ziet slaan, of even pauzeert voor een rustig moment in de wilde omgeving.

Leuk weetje: Star Wars-fans, let op – het buitenaardse landschap van Ribeira da Janela was te zien in de serie The Acolyte.

16. Câmara de Lobos

Câmara de Lobos is een kleurrijk vissersdorp aan de zuidkust van Madeira, bekend om zijn charmante baai vol traditionele vissersboten en zijn levendige lokale sfeer. Câmara de Lobos bekoorde Winston Churchill zozeer tijdens zijn bezoek in de jaren 50 dat hij het vereeuwigde in zijn schilderijen – een bewijs van zijn tijdloze aantrekkingskracht. Vandaag de dag behoudt Câmara de Lobos zijn authentieke karakter, met smalle straatjes, levendige bars en uitzicht op de omringende kliffen.

Er wordt ook gezegd dat de originele Poncha – Madeira's traditionele rumdrank van suikerriet – hier door lokale vissers is gecreëerd.

17. Cabo Girão Skywalk

Cabo Girão Skywalk is een beroemd uitzichtpunt op Madeira, gelegen op 580 meter boven zeeniveau en voorzien van een spannend glazen platform. Vanaf hier kunnen bezoekers genieten van weidse uitzichten over de Atlantische Oceaan en de kustplaatsen Câmara de Lobos en Funchal.

De Skywalk is dagelijks geopend, van 8:30 uur tot 20:00 uur in de zomer en tot 19:00 uur in de winter. De toegang bedraagt €2 voor bezoekers ouder dan 12 jaar, terwijl kinderen van 12 jaar en jonger gratis toegang hebben. Vanwege de populariteit kan de Skywalk druk zijn, dus een bezoek vroeg in de ochtend of laat op de dag is ideaal. Het is bereikbaar met de auto, met parkeergelegenheid in de buurt, en kan ook met de bus vanuit Funchal worden bereikt.

18. Cristo Rei

De Cristo Rei-beeld in Garajau, die al sinds 1927 staat, is zelfs ouder dan Christus de Verlosser in Rio, waardoor het een van de eerste in zijn soort ter wereld is. Dramatisch gelegen op een klif met uitzicht op de Atlantische Oceaan, staat het beeld met een uitgestrekte arm in zegening, en biedt het panoramische uitzichten over de zuidoostkust.

Een kabelbaan daalt af naar Praia do Garajau, een rustig kiezelstrand en zeereservaat, perfect voor een vredige ontsnapping aan zee.

Insidertip: Neem de kabelbaan naar beneden voor een schilderachtige rit naar het strand, en ga dan laat in de middag naar Miradouro do Cristo Rei om te genieten van adembenemende uitzichten tijdens het gouden uur.

19. Santana Huizen

De traditionele huizen van Santana zijn een van de beroemdste bezienswaardigheden van Madeira, met charmante A-frame huizen met rieten daken, geschilderd in levendige kleuren. Deze charmante A-frame huizen met rieten daken zijn een iconisch symbool van Madeira en trekken jaarlijks talloze bezoekers. Sommige toeristen vinden de locatie echter tegenvallen, aangezien het slechts uit een paar huizen in een relatief klein gebied bestaat.

Insidertip: Combineer je bezoek met nabijgelegen attracties zoals Ruinas de São Jorge en Miradouro da Beira da Quinta voor een completere ervaring van Noord-Madeira.

20. Ruínas de São Jorge

Gelegen aan de noordkust van Madeira, zijn de Ruínas de São Jorge de overblijfselen van een oude suikerfabriek, die een kijkje bieden in de eens zo bloeiende suikerindustrie van het eiland. Deze plek, daterend uit de 15e en 16e eeuw, vertelt het verhaal van het koloniale verleden van Madeira, toen suiker – ooit bekend als "wit goud" – een belangrijke exportproduct was dat rijkdom naar het eiland bracht.

Vandaag de dag staan de verweerde stenen muren en afbrokkelende bogen als een stille, sfeervolle herinnering aan dit gouden tijdperk. De ruïnes liggen onder torenhoge kliffen met de Atlantische Oceaan die beneden neerstort – een schilderachtige en historisch rijke stop voor iedereen die het noorden van Madeira verkent.

21. Paul do Mar

Verscholen tussen steile kliffen en de Atlantische Oceaan, biedt Paul do Mar aan de zuidwestkust van Madeira een vredige ontsnapping met een mix van traditionele charme en adembenemende zeegezichten. Het is een paradijs voor surfers, maar wandelaars zijn er ook dol op – vooral op de Caminho Real do Paul do Mar, een pad dat het dorp verbindt met Prazeres door onvergetelijke kustlandschappen.

Insidertip: Na een dag vol avontuur kun je ontspannen met een drankje bij zonsondergang in een café aan zee. De ontspannen sfeer van het dorp is perfect om op te laden.

22. Calheta

Calheta is een paradijs voor zonaanbidders, met een pittoresk strand en een ontspannen sfeer, perfect om tot rust te komen. Het schilderachtige strand met geïmporteerd goudkleurig zand is een geweldige plek om te drijven en te ontspannen.

23. Machico

Machico, de voormalige hoofdstad van Madeira, is een charmante stad die geschiedenis prachtig combineert met natuurlijke schoonheid. Met een van Madeira's zeldzame gouden zandstranden, biedt Machico de perfecte plek voor ontspanning aan zee. Machico is ook een toegangspoort tot enkele van Madeira's schilderachtige wandelingen, zoals de Vereda do Larano, die ansichtkaartwaardige uitzichten biedt. Zorg ervoor dat je het uitzichtpunt Pico do Facho bezoekt, waar weidse uitzichten over de baai en de omliggende heuvels wachten. Met zijn ontspannen sfeer, historische bezienswaardigheden en nabijheid tot de natuur, is Machico een ideale plek om te verkennen.

24. Curral das Freiras – Nonnenvallei

Curral das Freiras, ook bekend als de Nonnenvallei, is een afgelegen dorp diep verscholen in de bergen van Madeira. Omarmd door torenhoge pieken, werd deze vallei een toevluchtsoord voor nonnen die ontsnapten aan 16e-eeuwse pirateninvallen, vandaar de naam – Nonnenvallei. Het dramatische, ingesloten landschap creëert een unieke en vredige omgeving, met een gevoel van isolatie en schoonheid dat het hele jaar door bezoekers trekt.

Voor de beste panoramische uitzichten op Curral das Freiras, bezoek de Eira do Serrado en Miradouros do Paredão uitzichtpunten.
Insidertip: Bezoek tijdens het jaarlijkse Kastanjefestival in de herfst voor een voorproefje van lokale smaken.