Wandelen in alpiene klimaten

Het Zuidereiland is er niet om aardig te zijn; het is ruw, wild en houdt je scherp. Van torenhoge pieken tot afgelegen achterafwegen, deze plek zal je verbazen, maar het kan ook je grenzen testen. Als je van plan bent om toppen te bedwingen en de magie van Aotearoa in je op te nemen, is dit wat je moet weten om het goed te doen.

Of je nu een Great Walk zoals de Routeburn aanpakt of een snelle tocht naar Roy's Peak maakt, alpien terrein is van een ander niveau, en de omstandigheden kunnen razendsnel omslaan. Dit is wat ik heb geleerd na overal op het Zuidereiland te hebben gewandeld, door sneeuw, ijzel, zijwaartse regen en zonneschijn.

Het weer is wild

Alpien weer is onvoorspelbaar, echt alle kanten op. Je kunt de wandeling beginnen in een T-shirt en eindigen in drie lagen en een muts. Zelfs in de zomer kan het op hogere hoogten sneeuwen. De wind daar kan je omverblazen. Mist kan binnen enkele minuten opkomen en je zicht wegnemen.

Controleer altijd MetService en Mountain Forecast voordat je vertrekt. Wees voorbereid om plannen op het laatste moment te wijzigen. Het is niet dramatisch, het is om in leven te blijven. Elk jaar raken mensen vast, gewond of erger in deze bergen. Je bent niet onoverwinnelijk.

Wat in te pakken (zelfs voor dagwandelingen)

Laat je niet misleiden door de zonneschijn op de parkeerplaats. In alpiene zones moet je voorbereid zijn. Dit is wat je moet inpakken voor een bergwandeling:

• Waterdichte jas (ik begrijp dat goede uitrusting duur is, dus zelfs een plastic poncho is goed om over je andere regenjas te dragen)

• Thermische basislagen (boven- + onderkant)

• Warme tussenlaag (fleece of donsjack)

• Handschoenen en muts

• Heel veel snacks (duh) + veel water

• Zonnebrandcrème + zonnebril (sneeuwglare is meedogenloos)

• Offline kaart (AllTrails of Maps.me)

• EHBO-kit

• Hoofdlamp (zelfs als je van plan bent vroeg terug te zijn)

• PLB (Personal Locator Beacon) als je alleen bent of off-grid gaat

Als je in sneeuw- of ijsgebied wandelt (zelfs in de lente of herfst), kunnen microspikes of stijgijzers essentieel zijn. Sommige paden gaan van prima naar totaal gevaarlijk in slechts een paar uur wanneer de temperaturen dalen.

Ken je grenzen

Er is geen schaamte om terug te keren. Ik heb wandelingen afgebroken toen het weer omsloeg of ik me niet 100% voelde. Hoogte en blootstelling kunnen paden veel zwaarder maken dan ze op de kaart lijken.

Ga niet door “gewoon omdat” of voor die Insta shot. Deze bergen zullen je snel nederig maken als je niet voorzichtig bent. Mensen zijn daardoor overleden.

Padmarkeringen en terrein

Boven de boomgrens zijn paden meestal geen duidelijk afgebakende routes, het zijn markeerpalen over rotsen, graspollen of sneeuw. Als wolken of stormen opkomen, is het supergemakkelijk om de weg kwijt te raken.

Zorg ervoor dat je telefoon is opgeladen en je kaarten zijn gedownload.

Timing is belangrijk

Begin vroeg. Alpiene wandelingen kunnen langer duren dan je denkt, vooral met beklimmingen of slecht weer. Ochtenden zijn meestal rustiger, en 's avonds in het donker hoog in de bergen vast komen te zitten? Niet leuk. Bonus: zonsopgang vanaf de top = elke slaperige stap waard.

Vertrouw ook niet op mobiel bereik en vertel altijd iemand je plannen

Wandelen in alpiene gebieden is een van de beste dingen die je in Nieuw-Zeeland kunt doen, maar het is ook waar de natuur het meeste respect eist. Deze paden zijn adembenemend, maar ze zijn niet tam. De combinatie van wild weer, afgelegen locaties en serieus terrein betekent dat je alert moet zijn.

Kom voorbereid, wandel slim, en je zult onvergetelijke bergherinneringen creëren op een goede manier, niet op een manier die een reddingshelikopter vereist.

Veel wandelplezier en blijf veilig daarbuiten xx