De Tongariro Alpine Crossing wordt vaak geprezen als de beste dagwandeling van Nieuw-Zeeland, en terecht. Het is een uitdagende maar ongelooflijk lonende reis door adembenemende vulkanische landschappen. Het pad is 20 kilometer enkel, dus je moet een shuttle nemen om bij het startpunt te komen. Er zijn genoeg shuttlediensten beschikbaar voor ongeveer $60. Je kunt er een boeken die je ophaalt bij het eindpunt (waar je 's ochtends je voertuig kunt parkeren), of bij je accommodatie of in het stadje National Park. De shuttles rijden efficiënt, vooral tijdens het hoogseizoen, dus vooraf online boeken is een goed idee.

Het weer is hier een enorme factor. Dit is een alpine omgeving en het kan snel omslaan, dus het wordt aanbevolen om enige ervaring te hebben met alpine wandelen. Onderneem de oversteek zeker alleen tijdens de zomermaanden wanneer het zonnig en helder weer is. Het kan gevaarlijk zijn als de omstandigheden verslechteren, dus wees voorbereid.

Het pad zelf is over het algemeen niet te steil, maar het is een lange, 20 km (6 - 8 uur) met 700 meter hoogteverschil. De eerste 5 kilometer zijn vrij vlak, je passeert prachtige uitzichten op Mount Doom (als je een LOTR-fan bent, is dit extra gaaf), maar dan komt Devil's Staircase, een zware, bergopwaartse klim. Daarna loop je door een enorme krater voordat je een rotsachtige klim naar de Red Crater aanpakt. De uitzichten vanaf hier zijn geweldig, vooral op de zwavelmeren. Dan komt de puinhelling, die bestaat uit losse stenen en puin. Het is hier gemakkelijk uit te glijden, dus neem de tijd.

De laatste 10 kilometer zijn bergafwaarts, wat lekker klinkt, maar eerlijk gezegd voelt het alsof ze eeuwig duren. Het bergafwaartse stuk is lang en vrij eentonig. Over het algemeen is de wandeling een unieke mix van natuurlijke schoonheid en cultureel erfgoed. Het is een must-do als je de uitdaging aandurft, maar zeker niet iets om licht op te vatten.